Despedimentos-chave abalaram a startup de IA Thinking Machines

A concorrência contínua no Vale do Silício por especialistas de ponta em inteligência artificial intensificou-se esta semana: três dos fundadores do Thinking Machines Lab, uma startup na área de IA liderada pelo ex-diretor técnico da OpenAI Mira Murati, anunciaram o seu regresso à OpenAI. Os três — Brett Zof, Luke Mettz e Sam Shenhultz — trabalharam anteriormente na OpenAI antes de se juntarem ao Thinking Machines.

Fiji Simo, chefe do departamento de aplicações na OpenAI, anunciou isto na quarta-feira. Segundo Simo, Zof reportará diretamente a ela, enquanto Mettz e Shenhultz reportarão a Zof. Zof e Mettz foram cofundadores do Thinking Machines, e Shenhultz também fazia parte da equipa inicial de investigação e engenharia.

Disputas em torno dos despedimentos
Segundo a Core Memory, Murati informou os funcionários do despedimento de Zof devido a uma alegada «conduta antiética». Nem Zof, nem a OpenAI, nem o Thinking Machines comentaram a situação. Simo afirmou que o processo de contratação durou várias semanas. A Bloomberg relatou que Simo disse aos funcionários da OpenAI que Zof notificou Murati da sua intenção de sair, após o que foi despedido imediatamente. Simo também rejeitou as preocupações relativas ao comportamento de Zof.

Até quinta-feira, surgiram relatos adicionais de que mais dois investigadores do Thinking Machines — Lia Gai e Ian O’Connell — também estão a deixar a empresa, sendo que Gai se junta à OpenAI. Estas saídas polémicas destacam os problemas enfrentados por novas laboratórios de IA na retenção de talentos, numa competição com gigantes como a OpenAI, Anthropic e DeepMind. Embora algumas startups chinesas, como a DeepSeek e Moonshot AI, tenham criado modelos competitivos, elas não competem pelo mesmo grupo de especialistas.