Boa notícia para as ações espaciais: a NASA quer 30 aterrissagens na Lua

Em 22 de fevereiro de 2024, a empresa espacial Intuitive Machines (LUNR +18.60%) realizou um desembarque na Lua, na sua maioria bem-sucedido, de uma nave espacial não tripulada – pela primeira vez em 50 anos. (Foi “na sua maioria” bem-sucedido porque o módulo aterrou com segurança na Lua, mas depois tombou para o lado.)

Não demorou até que outras empresas, incluindo até a própria Intuitive, tentassem duplicar e melhorar a proeza. Em 2 de março de 2025, a Firefly Aerospace (FLY +10.72%) colocou com sucesso o seu módulo de aterragem Blue Ghost-1 na Lua. Quatro dias depois, a 6 de março, o segundo módulo de aterragem da Intuitive (IM-2) aterrou na Lua.

Agora, a NASA quer aterrar na Lua mais 30 vezes. Então, o que poderá isto significar para os investidores?

Fonte da imagem: Getty Images.

À Lua, Jared!

O novo Administrador da NASA, Jared Isaacman, revelou o plano ao site de notícias Spaceflight Now no início deste mês. Ao longo de um período de aproximadamente três anos, com início em 2027, a agência espacial espera patrocinar 30 missões de módulos de aterragem lunares até à Lua, lançando e aterrándose suprimentos para uma futura base espacial e realizando experiências científicas aproximadamente uma vez por mês.

As missões decorrerão no âmbito do programa de Serviços Comerciais de Carga Lunar (CPLS) da NASA, anunciado pela primeira vez em 2019, e no qual a NASA contrata empreiteiros independentes para prestarem serviços por sua conta. E, por sorte para os investidores, isto dá-nos uma boa indicação de quais as empresas que poderão estar melhor posicionadas para lucrar com o esforço.

Reúna os habituais (e alguns improváveis) suspeitos

A Intuitive Machines e a Firefly Aerospace foram nomeadas no primeiro lote de empresas espaciais autorizadas a concorrer a contratos ao abrigo do CLPS, tal como a Astrobotic — detida privadamente —, que realizou a sua própria tentativa (fracassada) de aterragem lunar em 2024. Entre as outras empresas e organizações nomeadas, as mais proeminentes são provavelmente a Lockheed Martin (LMT +0.89%) e o grande empreiteiro privado do governo The Charles Stark Draper Laboratory.

Um punhado de start-ups espaciais menores — algumas das quais já saíram do mercado nos anos que se seguiram ao arranque do CLPS — também garantiram lugares dentro do programa, mas a Intuitive, a Firefly, a Astrobotic, a Lockheed e a Draper parecem ser os beneficiários mais prováveis do grande impulso da NASA para tornar os aterramentos lunares uma ocorrência regular a partir do próximo ano.

A esta lista original, provavelmente pode acrescentar a SpaceX — que em breve poderá também ser uma empresa cotada publicamente — e a Blue Origin. Ambas as empresas estão a desenvolver os seus próprios módulos lunares: “Cargo Human Landing System” para a SpaceX e “Blue Moon” para a Blue Origin. De facto, como refere o site BlueNews.com, a Blue Origin está programada para lançar mais tarde este ano o seu módulo Blue Moon Mark 1. Também a voar em 2026 (se tudo correr bem) podem estar a Astrobotic (com Griffin 1), a Firefly (com Blue Ghost 2) e a Intuitive (com IM-3).

Expandir

NASDAQ: LUNR

Intuitive Machines

Variação de Hoje

(18.60%) $3.77

Preço Atual

$24.00

Principais Pontos de Dados

Capitalização de Mercado

$3.8B

Intervalo do Dia

$19.23 - $24.28

Intervalo de 52 semanas

$6.13 - $24.30

Volume

1.7M

Volume Médio

12M

Margem Bruta

2.57%

Construir uma base na Lua

Na terça-feira, 24 de março, ficámos a conhecer mais detalhes sobre os planos da NASA para módulos de aterragem lunar quando Isaacman publicou um memorando que descreve o grande panorama dos planos da agência para a Lua. A Fase 1 deste plano começa imediatamente com a missão tripulada Artemis II em torno da Lua, arrancando com um ritmo acelerado de missões à Lua. A Fase 2 começará em 2029 com a criação de uma base lunar semi-permanente capaz de habitação humana. A Fase 3 surge em 2032, altura em que a base lunar estará suficientemente estabelecida para “uma presença de tripulação semi-permanente”.

Tudo isto significa que as 30 missões de módulos de aterragem lunar serão provavelmente apenas o começo. Este projeto estará a ser construído durante pelo menos seis anos, com missões contínuas de abastecimento a seguir. Só a Fase 1, diz Isaacman, será um “esforço de 10 mil milhões de dólares”.

Pelo modo como Isaacman o descreve, o esforço inicial pode favorecer empresas mais pequenas, como a Intuitive e a Firefly, com a maior parte dos aterramentos a ser feita com embarcações mais pequenas, enquanto a SpaceX e a Blue Origin se focam em módulos maiores, capazes de transportar humanos, que podem levar astronautas até à Lua. No entanto, com o tempo, à medida que uma infraestrutura lunar em crescimento exigir mais abastecimentos para a sustentar, os módulos ficarão maiores.

Isto sugere que as fases posteriores favorecerão a SpaceX e a Blue Origin como empreiteiros principais, a menos e até que as empresas menores aumentem à escala os seus módulos de aterragem originais. De uma forma geral, porém, isto parece ser um esforço massivo e um plano bem pensado. Vejo potencial para várias empresas espaciais obterem lucro com isso à medida que os esforços da NASA dão frutos.