Paquistão Anuncia Transporte Público Gratuito À medida que a Crise de Energia Aperta

(MENAFN- Gulf Times) O transporte público estatal na capital do Paquistão e na província mais populosa será gratuito durante o próximo mês, disseram ontem responsáveis, depois de o Governo ter aumentado drasticamente os preços dos combustíveis devido ao aumento dos preços globais da energia causado pela guerra no Irão.

O anúncio surge na sequência de uma decisão tomada até tarde da noite para impor um aumento de 42,7% no preço da gasolina e de 54,9% no do gasóleo, o que levou a várias manifestações nas ruas.

Também se viraram a ver longas filas de motas nas estações de serviço.

“Todo o transporte público em Islamabad vai ser disponibilizado gratuitamente ao público em geral durante os próximos 30 dias, a partir de amanhã (sábado)”, escreveu o ministro do Interior, Mohsin Naqvi, na X.

O Governo vai suportar um encargo de 350 milhões de rúpias (cerca de 1,25 milhões de dólares), acrescentou.

O ministro-chefe da província mais populosa do Paquistão, Punjab, também aumentou o custo das viagens do transporte público estatal e anunciou “subsídios direcionados” para camiões e autocarros.

Maryam Nawaz Sharif apelou aos operadores para não repassarem os custos acrescidos aos passageiros e aos consumidores e acrescentou: “Prometemos aliviar o público do peso económico assim que as condições melhorarem.”

Em Sindh, o Governo provincial na maior cidade do Paquistão, Karachi, anunciou subsídios semelhantes para motociclistas e pequenos agricultores.

A guerra EUA-Israel contra o Irão, despoletada a 28 de fevereiro, mergulhou o Médio Oriente num conflito, com os ataques retaliatórios iranianos a atingirem alvos em todo o Golfo e praticamente a congelarem o transporte na Estrada de Ormuz.

A principal via navegável costuma ver passar cerca de um quinto das reservas energéticas do mundo, muito do qual com destino à Ásia.

O Governo divulgou uma série de medidas de austeridade destinadas a poupar combustível, incluindo a mudança de muitos serviços públicos para uma semana de trabalho de quatro dias, o prolongamento das férias escolares e a colocação de algumas aulas em formato online.

O Paquistão é classificado como um país de rendimento médio-baixo, com cerca de 25% dos seus 240 milhões de habitantes a viverem na pobreza, de acordo com dados do Banco Mundial.

O Governo aumentou os preços dos combustíveis em 20% no início de março, mas passou semanas a resistir a qualquer novo aumento e sustentou que conseguiria absorver preços mais elevados e não os repassaria.

Ontem, dezenas de pessoas participaram numa manifestação na capital de Punjab, Lahore, pedindo aos ministros que revertessem a decisão.

“O Governo, de um momento para o outro, atirou uma ‘bomba de gasolina’ ao seu povo”, disse à AFP Naveed Ahmed, um manifestante de 39 anos.

“A nossa nação não consegue suportar esta situação neste momento. Esta tempestade de inflação tem de ser travada e deve ser dado alívio ao público”, acrescentou.

Vários países asiáticos aumentaram os preços dos combustíveis ou implementaram outras medidas para fazer face à crise desencadeada pela guerra com o Irão.

Na quinta-feira, Bangladesh aumentou em 29% os preços do gás de petróleo liquefeito usado para cozinhar e do gás natural comprimido utilizado em alguns carros.

Mais cedo esta semana, o Fundo Monetário Internacional alertou que economias vulneráveis, como o Paquistão, não enfrentam apenas pressão devido a preços de energia mais altos, mas também perturbações nas cadeias de abastecimento.

O FMI anunciou a 28 de março que tinha chegado a um acordo inicial com o Paquistão para desbloquear um novo pacote de 1,2 mil milhões de dólares como parte dos seus programas de apoio ao país.

“O aumento que estamos a ver não se deve à (guerra no Irão), mas à pressão do FMI, uma pressão que deve ser resistida”, disse outro manifestante em Lahore, Hafiz Abdul Rauf.

“Pelo amor de Deus, recuem perante estas exigências e mostrem alguma compaixão pelo povo.”

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