2 aviões dos EUA abatidos à medida que a guerra no Irão se intensifica. Pelo menos 1 membro da tripulação está desaparecido

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WASHINGTON (AP) — O Irão abateu dois aviões militares dos EUA em ataques separados na sexta-feira, com um militar resgatado e pelo menos um desaparecido, numa escalada dramática desde o início da guerra há quase cinco semanas.

Foi a primeira vez que aeronaves dos EUA foram abatidas no conflito e aconteceu apenas dois dias depois de o presidente Donald Trump ter dito num discurso nacional que os EUA “derrotaram e destruíram completamente o Irão” e que “vão acabar o trabalho, e vamos fazê-lo muito rapidamente”.

Um caça-bombardeiro foi abatido no Irão, disseram autoridades. Um membro da tripulação dos EUA daquele avião foi resgatado, mas um segundo estava desaparecido, e uma operação de busca e salvamento das Forças Armadas dos EUA estava em curso.

Nem a Casa Branca nem o Pentágono divulgaram informações públicas sobre os aviões abatidos. Numa breve entrevista telefónica com a NBC News, Trump recusou-se a comentar os esforços de busca e salvamento, mas disse que o que aconteceu não afetaria as negociações com o Irão.

“Não, de modo algum. Não, é guerra”, disse.

Separadamente, a comunicação social estatal iraniana disse que um avião de ataque A-10 dos EUA caiu no Golfo Pérsico depois de ter sido atingido pelas forças de defesa iranianas.

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A Associated Press — um funcionário dos EUA que falou sob condição de anonimato para discutir uma situação militar sensível disse mais cedo que não estava claro se a aeronave caiu ou se foi abatida, nem se o Irão estava envolvido. Não se sabia imediatamente o estado da tripulação nem exatamente onde ela caiu.

Esses incidentes ocorreram enquanto o Irão disparava contra alvos em todo o Médio Oriente na sexta-feira, mantendo a pressão sobre Israel e seus vizinhos árabes do Golfo apesar das insistências dos EUA e de Israel de que as capacidades militares do Irão foram praticamente destruídas.

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Estado do segundo militar desconhecido

Nem a Casa Branca nem o Pentágono divulgaram informações públicas sobre os aviões abatidos. Mas o Pentágono informou ao Comité das Forças Armadas da Câmara que o estado de um segundo militar da aeronave de combate não era conhecido.

Num e-mail do Pentágono obtido pela The Associated Press, entretanto, a corporação militar disse que recebeu a notificação de “uma aeronave abatida” no Médio Oriente, sem fornecer mais detalhes.

Os ataques do Irão à infraestrutura energética do Golfo e o seu controlo apertado do Estreito de Ormuz, por onde passa um quinto do petróleo e do gás natural do mundo em tempo de paz, agitaram os mercados de ações, fizeram os preços do petróleo dispararem e ameaçaram aumentar o custo de muitos bens básicos, incluindo os alimentos.

O jato abatido pode marcar um novo nível de pressão sobre os EUA

Antes de surgir a notícia do resgate, imagens de vídeo nas redes sociais mostraram drones americanos, aeronaves e helicópteros a sobrevoar a região montanhosa onde, mais cedo, um canal de televisão associado à televisão estatal iraniana disse que pelo menos um piloto tinha saído do caça em ejeção.

Um apresentador pediu aos residentes que entregassem qualquer “piloto inimigo” à polícia e prometeu uma recompensa.

Foi a primeira vez que os EUA perderam aeronaves no território iraniano durante o conflito e pode assinalar um novo nível de pressão sobre as forças armadas dos EUA.

Ao longo da guerra, o Irão fez uma série de alegações sobre ter abatido aeronaves tripuladas inimigas que se revelaram não ser verdade. A sexta-feira foi a primeira vez que o Irão foi à televisão a incentivar o público a procurar um piloto abatido.

A comunicação social estatal iraniana disse, num post na plataforma social X, que a sua força militar abateu um F-15E Strike Eagle dos EUA. A aeronave é uma variação do caça da Força Aérea que leva um piloto e um oficial do sistema de armas.

Alan Diehl, um antigo investigador do Air Force Safety Center, disse que o Strike Eagle tem um localizador de emergência por baliza num kit de sobrevivência que pode ser configurado para ativar automaticamente ou manualmente.

O Irão mira uma unidade de dessalinização e uma refinaria

As notícias sobre os aviões abatidos surgiram depois de o Irão ter atacado a refinaria de petróleo Mina al-Ahmadi do Kuwait. A Kuwait Petroleum Corp., estatal, disse que os bombeiros estavam a trabalhar para controlar vários incêndios.

O Kuwait também disse que um ataque iraniano causou “danos materiais” a uma unidade de dessalinização. Essas unidades são responsáveis pela maior parte da água potável dos estados do Golfo e tornaram-se um alvo importante na guerra.

Também soaram sirenes na Bahrain; a Arábia Saudita disse que destruiu vários drones iranianos e Israel informou que havia mísseis a caminho.

As autoridades nos Emirados Árabes Unidos encerraram um campo de gás depois de, segundo relatos, uma interceção de mísseis ter atirado destroços sobre ele e ter iniciado um incêndio.

Ativistas reportaram ataques em torno de Teerão e da cidade central de Isfahan, mas não ficou imediatamente claro o que foi atingido.

No Líbano, onde Israel lançou uma invasão terrestre na sua luta contra o grupo militante pró-iraniano Hezbollah, um ataque de um drone israelita em fiéis que deixavam as orações de sexta-feira perto de Beirute matou duas pessoas, segundo a Agência de Notícias Nacional, estatal

Mais de 1.900 pessoas foram mortas no Irão desde o início da guerra a 28 de fevereiro, com ataques dos EUA e de Israel. Numa revisão divulgada na sexta-feira, o Armed Conflict Location and Event Data, um grupo com sede nos EUA, disse que encontrou que as baixas civis ficaram agrupadas em ataques a locais de segurança e a sites ligados ao Estado “em vez de bombardeamento indiscriminado” de áreas urbanas.

Mais de duas dezenas de pessoas morreram nos estados do Golfo e na Cisjordânia ocupada; 19 foram reportadas mortas em Israel e 13 militares dos EUA foram mortos.

Mais de 1.300 pessoas morreram e mais de 1 milhão ficou deslocado no Líbano. Dez soldados israelitas também morreram lá.

O Irão mantém um estrangulamento no Estreito de Ormuz

Entretanto, líderes mundiais têm lutado para pôr fim ao domínio do Irão sobre a passagem de água, que teve consequências de grande alcance para a economia global e se revelou a sua maior vantagem estratégica na guerra.

O Conselho de Segurança das Nações Unidas esperava abordar o assunto no sábado.

Trump oscilou sobre o papel da América no estreito, alternando entre ameaçar o Irão se não abrir o estreito e dizer a outras nações para “irem buscar o vosso próprio petróleo”. Na sexta-feira, ele disse num post nas redes sociais que, “Com um pouco mais de tempo, podemos facilmente ABRIR O ESTREITO DE ORMUZ, LEVAR O PETRÓLEO e FAZER UMA FORTUNA.”

Os preços à vista do Brent, o padrão internacional, estavam perto de $109, acima de mais de 50% desde o início da guerra, quando o Irão começou a restringir o tráfego através do estreito.

Mednick reportou a partir de Tel Aviv, Israel. Os jornalistas da Associated Press Jon Gambrell em Dubai, Emirados Árabes Unidos, Sylvie Corbet em Paris, Sarah El Deeb em Beirute, Tong-hyung Kim em Seul, Coreia do Sul, e Will Weissert, Michelle L. Price, Lisa Mascaro e Ben Finley em Washington contribuíram.