O tempo de tela das crianças dispara em meio à guerra EUA-Israel-Irã, provocando níveis elevados de ansiedade

(MENAFN- Khaleej Times) [Nota do Editor: Siga o blog em direto do Khaleej Times durante a guerra ** EUA-Israel-Irão** para as mais recentes atualizações regionais.]

O tempo de ecrã das crianças aumentou significativamente ao longo da região do Golfo e a nível global durante a guerra prolongada de um mês entre os EUA, Israel e o Irão, segundo dados compilados por organizações internacionais de saúde, instituições de investigação académica e organismos reguladores.

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Embora os dados específicos de cada país por parte das operadoras de telecomunicações permaneçam proprietários, a investigação publicamente disponível em março fornece correlações de base claras para assinalar o padrão que mostra um dos aumentos mais acentuados, documentados, no consumo digital de jovens durante uma crise geopolítica.

“A guerra EUA-Israel-Irão, que começou a 28 de fevereiro, acelerou tendências já existentes até níveis de crise”, afirmou a partir de Dubai o analista Rayad Kamal Ayub ao Khaleej Times, acrescentando: “Estamos a observar um envolvimento sustentado, impulsionado por algoritmos e alimentado por conteúdos emocionalmente intensos que excede tudo o que foi documentado em crises regionais anteriores.

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Ayub assinalou que o Reuters Institute for the Study of Journalism, da Universidade de Oxford, documentou pelo menos 47 instâncias de conteúdos de conflito gerados por IA a circular em grandes plataformas apenas nas primeiras três semanas de março de 2026.

“A análise do instituto concluiu que os conteúdos mediáticos sintéticos receberam cerca de 340 por cento mais envolvimento do que a cobertura jornalística autêntica dos mesmos acontecimentos – uma disparidade que os investigadores atribuem à intensidade emocional e ao drama visual do material fabricado”, acrescentou, explicando: “Estas dinâmicas criaram aquilo que os investigadores descrevem como aceleração do envolvimento: um ciclo de feedback em que o interesse inicial em conteúdos de crise ativa a entrega algorítmica de material progressivamente mais intenso, prolongando a duração das sessões e a frequência.

O que é alarmante nesta tendência?

Um estudo da OCDE (Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico) no ano passado concluiu que crianças que passam mais de duas horas por dia nas redes sociais apresentam taxas de perturbação do sono 41 por cento mais elevadas e níveis de ansiedade 34 por cento mais altos. O relatório de 2025 do Pew Research Center documentou que 46 por cento dos adolescentes descrevem o uso de redes sociais como quase constante. A Common Sense Media informou que o adolescente médio recebe 237 notificações por dia.

Os dados clínicos compilados por organizações de saúde mental indicam igualmente correlações entre o aumento do tempo de ecrã e o sofrimento psicológico entre jovens utilizadores durante o período de conflito.

A Organização Mundial da Saúde (OMS), numa orientação publicada a 18 de março, classificou “o uso excessivo de redes sociais durante períodos de conflito como um fator de risco significativo para a saúde mental de crianças e adolescentes”, referindo evidências de níveis mais elevados de ansiedade, perturbação do sono e sintomas de resposta ao trauma entre jovens utilizadores, mesmo que não tenham uma ligação direta a zonas de conflito.

O Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef) também alertou que a exposição prolongada a conteúdos emocionalmente carregados e não verificados durante períodos formativos do desenvolvimento pode produzir défices duradouros na capacidade de pensamento crítico, na confiança institucional e no raciocínio baseado em evidências. Outros resultados incluem perturbação do sono, perturbações de ansiedade, depressão mais elevada e queda no desempenho académico.

A agravar ainda mais a situação está o aumento da exposição das crianças a conteúdos falsos ou manipulados, que se espalham até seis vezes mais depressa do que as notícias verificadas em grandes plataformas sociais durante acontecimentos de última hora.

“Os sistemas de recomendação algorítmica amplificam desproporcionalmente conteúdos não verificados devido às suas métricas de envolvimento mais elevadas”, observou Ayub, que também é diretor-geral da Rayad Group, com sede nos EAU.

A sua observação baseia-se num estudo de 2024 publicado na Nature Human Behaviour, da autoria do Dr. Filippo Menczer, da Indiana University, que concluiu que conteúdos carregados de emoção recebem 2,7 vezes mais amplificação algorítmica do que material neutro. A análise subsequente do MIT (Massachusetts Institute of Technology) Media Lab em 2025 mostrou que conteúdos relacionados com conflitos se espalham seis vezes mais depressa do que a cobertura noticiosa verificada durante períodos de crise.

Como estão a responder as autoridades?

O aumento mensurável do consumo de conteúdos de conflito por parte das crianças desencadeou uma ação regulatória coordenada em várias jurisdições. O Comissário de eSafety da Austrália abriu, a 22 de março, investigações formais sobre cinco plataformas principais por alegada não conformidade com as restrições de acesso para menores de 16 anos. As potenciais sanções excedem 50 milhões de dólares australianos por violação.

A Assembleia Nacional de França começou a debater, a 15 de março, legislação para banir o acesso às redes sociais por crianças com menos de 15 anos sem consentimento explícito dos pais. Isto é sustentado por sistemas obrigatórios de verificação de idade.

A Comissão Europeia anunciou, a 28 de março, que está a acelerar os processos de aplicação ao abrigo do Digital Services Act, visando falhas das plataformas em proteger menores de conteúdos nocivos.

A Indonésia implementou, a 20 de março, restrições de emergência que exigem que as plataformas verifiquem as idades dos utilizadores e obtenham consentimento parental para qualquer pessoa abaixo dos 16 anos.

O parlamento da Áustria avançou, a 24 de março, legislação para restringir o acesso às redes sociais para utilizadores com menos de 14 anos, prevendo-se a implementação até junho de 2026.

Nos EUA, uma coligação bipartidária de 34 senadores enviou uma carta, a 27 de março, à Federal Trade Commission exigindo ação imediata de aplicação em violações de segurança infantil, citando a guerra EUA-Israel-Irão como evidência de falha no cumprimento voluntário.

O que os pais têm de fazer?

O volume de conteúdos de conflito gerados por IA que circula durante o conflito regional em curso exige uma orientação parental mais robusta.

Ayub assinalou que “há uma vulnerabilidade sistémica que vai além da saúde mental individual e se estende à resiliência social. Quando o consumo de informação de uma geração inteira é mediado por algoritmos de otimização do envolvimento durante os anos formativos, estamos a criar fraquezas previsíveis no pensamento crítico, na confiança institucional e na capacidade cívica.”

“Os pais têm de abordar a desconexão significativa entre a sua perceção e a atividade digital dos seus filhos. Isto significa que os pais têm de estar conscientes das plataformas que os seus filhos utilizam com mais frequência”, acrescentou.

“Quando conteúdos de conflito saturam os feeds das redes sociais, os pais devem aconselhar prontamente os seus filhos sobre conteúdos online nocivos. Isto inclui impor uma abordagem criativa à gestão das redes sociais, incluindo definir limites de tempo, monitorizar e supervisionar, e ter conversas saudáveis sobre questões sociais reais”, concluiu Ayub.

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