Por que as aulas estão cada vez mais desorganizadas? As verdadeiras razões pelas quais a maioria dos estudantes não quer aprender e os professores não conseguem controlar

Muitos pais e professores passam todos os dias a ver as crianças sentadas na sala de aula, mas distraídas, com o olhar sempre a espreitar para o telemóvel, e uma sensação de impotência vai pesando cada vez mais. Esta situação é especialmente evidente em algumas escolas profissionais e em escolas rurais. Os filhos não têm vontade nenhuma de se envolver nos manuais, mas conseguem continuar a ver vídeos curtos até a meio da noite. Na sala de aula, o professor fala com a garganta seca, mas lá em baixo há alunos a conversar, a jogar, e até a deitar-se a dormir. Muitos já viram cenas destas com os próprios olhos e também já as viveram pessoalmente.

Pensem nos professores da linha da frente: preparam as aulas de manhã até muito tarde pela noite, e na sala de aula põem em prática todos os recursos para tornar os conhecimentos mais vivos. Mas e os alunos? Não há grande entusiasmo nem sequer pelas aulas de Educação Física e das Artes; quanto mais pelas de Língua, Matemática e Língua Estrangeira. Os pontos de interesse concentram-se quase totalmente no telemóvel, nos jogos e nos vídeos curtos. Os dados estão lá. Algumas sondagens indicam que a taxa de alunos do ensino secundário que sofrem de aversão à escola chega a cerca de trinta por cento; a taxa total de perturbações mentais entre alunos de 6 a 16 anos que estão na escola é de cerca de dezassete vírgula cinco por cento; por cada seis crianças, uma enfrenta dificuldades psicológicas de diferentes graus. Nas crianças rurais, a taxa de despiste de depressão e ansiedade já chegou a mais de vinte e cinco por cento; o vício em redes entre alunos do 5.º ano do ensino fundamental e do ensino médio em zonas urbanas e rurais próximas ronda os quarenta e oito por cento. Estes números não são estatísticas frias; são realidades vivas da sala de aula.

Especialistas e dirigentes concentram o olhar nos professores: melhorar a literacia profissional, reforçar as capacidades de ensino e alterar repetidamente as normas do currículo. Esforços destes têm, naturalmente, valor. Contudo, quando a maioria dos alunos nem sequer quer aprender, por mais que um professor se esforce sozinho, é como construir uma casa na areia: uma onda vem e desfaz-se. A reforma do trabalho de investigação e ensino já leva muitos anos, e as aulas de elevada qualidade soam ricas e fascinantes, mas muitas dessas aulas são repetidamente “polidas” e os alunos participantes são criteriosamente escolhidos entre as crianças mais excelentes, não correspondendo ao retrato real de toda a turma. Na sala de aula verdadeira, o professor fala em frente ao quadro, enquanto os alunos em baixo fazem cada um o seu: nas aulas de Língua, Matemática e Língua Estrangeira ainda é possível manter minimamente a ordem; noutras disciplinas, por vezes é até mais animado do que um mercado.

Porque é que surge uma situação destas? Uma causa importante é que as formas de gestão que os professores têm à disposição se tornam cada vez mais limitadas. Antes, quando os alunos cometiam erros, o professor ainda podia mandar copiar tarefas, mandar ficar de castigo um pouco ou encarregar de limpar. Estas pequenas punições, pelo menos, chamavam a atenção para as regras. Agora, as normas insistem cada vez mais em não causar dano psicológico aos alunos; quando o professor critica, tem de medir bem as palavras, com medo de que uma frase mais dura provoque uma reclamação. Os alunos sabem que o professor não lhes pode fazer nada, e a aula acaba por se tornar facilmente arbitrária. Houve um tempo em que alguns professores, por terem estilos de disciplina um pouco mais severos, eram chamados pelos pais à porta e até isso acabava por afectar o trabalho. Exemplos como este fazem com que muitos professores optem por “preservar-se”, procurando não se meter.

Quando o director e os especialistas passam muito tempo fora do púlpito, o conhecimento que têm da realidade dos docentes da linha da frente pode não ser tão vivo como antes. Alguns directores gastam mais tempo em reuniões e relatórios, e poucos são os que realmente entram em turmas comuns para dar aulas. As ideias propostas pelos especialistas soam calorosas e cheias de afecto: por exemplo, enfatizar a transformação pela ternura e que a crítica deve ter método. Essas palavras, por si, não estão erradas; a educação deve colocar o ser humano no centro. Mas, na realidade, parte do comportamento dos alunos já ultrapassa o âmbito da disciplina comum; eles não levam a sério as palavras do professor e até o desafiam abertamente. Se o professor for um pouco mais firme, os alunos podem apresentar directamente uma reclamação; por vezes a escola ainda empurra a responsabilidade para o professor titular de turma. Quando os alunos cometem erros, os líderes da escola exigem frequentemente que o professor titular de turma trate sozinho; se acontecer um grande problema, o professor titular de turma pode ainda ser sancionado. Esta lógica faz com que os professores da linha da frente sintam uma pressão enorme.

Nos anos anteriores, o Ministério da Educação publicou as Regras de Disciplina Educativa para o ensino básico, estabelecendo claramente que as escolas e os professores podem fazer críticas identificando o aluno que infringiu, exigir uma reflexão por escrito, dar orientação após as aulas e outras medidas de punição geral a alunos que violam regras; quando a situação é mais grave, existem também medidas como encaminhamento e suspensão de participação em actividades colectivas. As regras enfatizam a finalidade educativa, a legalidade e a adequação; o objectivo é fazer com que os alunos reconheçam o erro e corrijam o comportamento, e ao mesmo tempo traçam uma linha vermelha, proibindo castigos físicos e punições disfarçadas. Em teoria, esta era uma ferramenta para apoiar os professores; mas na execução prática, muitas escolas e professores continuam a ter muitas reservas, com receio de que, se não for bem aplicado, a questão seja amplificada pela opinião pública, e com receio de que os pais não compreendam. Como resultado, manter a disciplina da sala de aula torna-se ainda mais difícil.

No caso das escolas profissionais, por exemplo, muitos alunos já tinham pouca pressão de admissão para o ensino superior; depois de entrarem na escola, ao verificarem que estudar não está tão estreitamente ligado ao emprego, tendem mais facilmente a relaxar. Em escolas rurais, a proporção de crianças que ficam ao cuidado de avós é elevada; os pais trabalham fora, e quando os avós tomam conta, muitas vezes dão mais atenção para que haja comida e roupa suficientes, e a formação de hábitos de estudo é relativamente fraca. Quando as crianças não têm acompanhamento e orientação atempados, emocionalmente sentem-se facilmente vazias, e acabam por procurar na rede a sensação de presença. Os conteúdos empurrados pelo algoritmo dos vídeos curtos são tão cativantes que é impossível parar depois de começar a ver. Com o passar do tempo, a sala de aula torna-se no lugar em que elas menos querem estar.

Em comparação com o passado, o ambiente da sala de aula mudou, de facto. Antes, quando o professor mandava ficar de castigo por alguns minutos, os alunos tendiam a ficar mais contidos; agora, o professor nem sequer consegue criticar alto sem ponderar várias vezes. Depois de o aluno cometer um erro, o professor só pode ter conversas repetidas; mas se a criança nem sequer ouvir, o efeito é previsível. Este ciclo faz com que a sala de aula fique cada vez mais caótica e os professores cada vez mais fatigados. As cenas bonitas das aulas de elevada qualidade e o cenário real enfrentado todos os dias estão longe de ser semelhantes. Isto não quer dizer que os professores não sejam competentes, nem que não sejam cuidadosos; o problema é que os alunos não querem cooperar e a questão da falta de respeito pelas regras da sala de aula está claramente à frente.

Se a reforma educativa se limitar a olhar apenas para os métodos de ensino e a capacidade dos professores, ignorando a vontade de aprender dos alunos e a verdadeira ordem da sala de aula, o efeito é naturalmente limitado. Quando os alunos não querem aprender e os professores não conseguem controlá-los, isso tornou-se o principal conflito do momento. Apenas ajustar o currículo e realizar actividades de investigação pedagógica dificilmente conseguirá mudar a situação de raiz. É necessário que mais pessoas se juntem para encontrar soluções, para que os alunos voltem a encontrar motivação para aprender e para que os professores tenham meios razoáveis para manter pelo menos a ordem básica.

Na vida quotidiana, existem muitos pequenos relatos como este. Um professor titular de turma numa escola secundária rural tinha um rapaz na turma que adorava jogar com o telemóvel e, durante a aula, ia secretamente vendo vídeos. O professor fez algumas vezes lembretes amistosos; o rapaz acenou que sim à superfície, mas voltava a continuar. Depois de uma reunião de pais e encarregados de educação, o professor comunicou com a família e, em conjunto, estabeleceram um conjunto simples de regras: o telemóvel ficava a cargo dos pais e não era levado para a sala de aula durante o tempo de aulas. Aos poucos, a atenção do rapaz na sala de aula concentrou-se mais, e as notas começaram a melhorar. Isto mostra que a cooperação entre escola e família, juntamente com regras adequadas, ainda consegue produzir efeito. Pelo contrário, se se deixar completamente ao acaso, a criança pode acabar por se afundar ainda mais.

Outro exemplo aconteceu numa escola profissional. A professora de Língua Portuguesa reparou que os alunos tinham interesse nas histórias de vídeos curtos e tentou, por isso, ligar o conteúdo do texto aos excertos do vídeo, orientando todos para discutir o destino das personagens. No início, só alguns alunos participavam; depois, a discussão ficou mais acesa e a atmosfera da sala de aula tornou-se bastante mais activa. Isto não quer dizer que todas as aulas possam ser alteradas assim, mas recorda-nos que, ao conhecer os pontos de interesse dos alunos e partir do que lhes é familiar, talvez seja possível aproximar as pessoas. Mas é uma condição que a sala de aula tenha uma ordem básica; caso contrário, o professor nem sequer consegue encontrar oportunidade para abrir a boca.

O que é que sente sobre a situação actual da sala de aula? Ou, em casa, o seu filho encontrou alguma dificuldade semelhante quando foi para a escola? Sinta-se à vontade para partilhar a sua opinião e, juntos, conversar sobre como tornar a educação mais humana e com mais efeitos.