A Austrália vai endurecer medidas contra anúncios de apostas após anos de críticas

Há 2 dias

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Tiffanie TurnbullSydney

Getty Images

A Austrália tem as maiores perdas de jogo per capita do mundo

O governo australiano anunciou reformas há muito aguardadas para a publicidade ao jogo, após anos de pressão pública.

O conjunto de medidas irá limitar ainda mais quando e onde os anúncios de apostas podem aparecer, bem como quem pode participar neles — mas fica aquém de uma proibição total, que tinha apoio de vários partidos e a adesão de uma série de grupos da comunidade.

As restrições foram contestadas com veemência por agências de jogo poderosas, bem como por empresas de media e organizações desportivas que temiam um forte impacto nas receitas.

Os australianos perdem mais dinheiro com apostas, per capita, do que em qualquer outro lugar do mundo.

Os australianos são os maiores apostadores do mundo — será que proibir anúncios ajuda?

Vários países — como Itália, Bélgica e Espanha — introduziram proibições totais ou quase totais à publicidade ao jogo, e uma investigação parlamentar a ponderar reformas na Austrália recomendou medidas semelhantes há mais de 1000 dias.

Num discurso no National Press Club na quinta-feira, o primeiro-ministro Anthony Albanese disse que o seu governo estava a “encontrar o equilíbrio certo” com este pacote.

“Permitir que os adultos façam uma aposta se quiserem, mas garantir que as nossas crianças não vejam anúncios de apostas em todo o lado para onde olham.”

Ao abrigo das reformas, a partir de 1 de janeiro:

• Os anúncios de TV das agências de apostas serão limitados a três por hora, entre as 6:00 e as 20:30, e proibidos completamente de qualquer transmissão desportiva em direto nesses horários
• Os anúncios de jogo serão proibidos na rádio durante os horários de recolha e entrega na escola
• Celebridades e jogadores desportivos não serão autorizados a aparecer em publicidade de apostas
• Os anúncios de jogo em plataformas online serão proibidos, a menos que as pessoas tenham uma conta iniciada, sejam maiores de 18 anos e tenham a opção de cancelar/optar por não participar
• Os anúncios de jogo serão banidos em recintos desportivos e nas camisolas dos jogadores e dos responsáveis

O governo irá também combater sites de jogo ilegais e offshore, e proibir mais tipos de apostas online — como Keno e aplicações e websites baseados em máquinas de poker.

As medidas já provocaram reação negativa por parte de vozes do setor das apostas.

Num comunicado, a Responsible Wagering Australia — o organismo de cúpula para as agências de apostas — disse que as novas medidas são “draconianas” e estabelecem um “precedente perigoso”.

“Hoje é publicidade ao jogo; amanhã é álcool; depois vêm bebidas açucaradas, fast food, minerais críticos e quem sabe o que mais vem a seguir”, disse o diretor executivo Kai Cantwell.

Acusou o governo de colocar de surpresa um setor que sustenta 30.000 empregos e “fornece financiamento crítico ao desporto, ao automobilismo e às indústrias de transmissão”.

Um porta-voz da Sportsbet — uma das maiores agências da Austrália — disse que estavam preocupados com que as restrições “excessivamente contundentes” possam ter “consequências não intencionais”, como levar mais australianos para apostas offshore ilegais, que não são limitadas pelas mesmas condições.

“A Sportsbet reconhece a mudança de sentimento da comunidade em relação à publicidade ao jogo e já tomou medidas proativas.”

Muitos dos que defendiam mudanças também estavam descontentes, acreditando que as alterações propostas não vão suficientemente longe.

“Imaginem três anúncios de cigarros por hora”, disse o reverendo Tim Costello.

“As crianças australianas merecem crescer num país que coloca o seu bem-estar acima dos lucros corporativos.”

A sua Aliança para a Reforma do Jogo estava entre os grupos que pediam uma proibição total da publicidade ao jogo nas plataformas web e de transmissão, e a criação de um regulador nacional da indústria.

De forma semelhante, o vice-presidente da Associação Médica Australiana, Julian Rait, num comunicado declarou que “as proibições parciais não funcionam”.

“Qualquer coisa menos do que uma proibição abrangente continuará a expor os australianos — especialmente as crianças — a uma promoção incessante do jogo”, disse num comunicado.

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