Perante o clima de melancolia nas grandes cidades, podem os condados remotos da China tornar-se um motor-chave do consumo? | South China Morning Post

À medida que a vaga generalizada de pessimismo económico nas megacidades da China faz com que restaurantes de gama alta fechem portas um após outro, a Starbucks está a acelerar a sua expansão para os condados mais remotos do país, onde um número crescente de residentes está a adotar um estilo de vida pequeno-burguês.

Embora os centros comerciais dos condados possam não ter à venda aspiradores Dyson e secadores de cabelo, já se tornaram parte da vida quotidiana nas famílias dos condados urbanos graças às redes de comércio eletrónico ubíquas da China.

Ao conduzir Teslas e ao comer cerejas caras importadas da América do Sul, a classe média em expansão em cidades e vilas mais pequenas está a impulsionar a próxima vaga de consumo na China.

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Enquanto a segunda maior economia do mundo cresce a um ritmo mais lento, os residentes das grandes cidades contiveram as suas despesas. Mas a melhoria do consumo nos mercados mais numerosos de níveis inferiores na China está longe de estar concluída, disseram especialistas.

Com encargos económicos mais leves, crescimento mais rápido dos rendimentos e maior confiança no futuro, os consumidores nessas zonas têm maior poder de compra e maior vontade de gastar, tornando-se um novo motor para o crescimento do consumo à medida que a China procura transferir a sua economia para um modelo assente no consumo e afastá-lo de um assente nas exportações e no investimento.

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“As cidades de níveis inferiores têm sido descuradas no passado, com o seu potencial de consumo por explorar, enquanto a capacidade de consumo discricionário dos residentes das cidades de primeiro nível é mais afetada pelo abrandamento da economia”, disse o professor Liu Xuexin, que dirige um instituto de investigação de dados sobre consumidores na Capital University of Economics and Business, em Pequim.

Na hierarquia de governação da China, as cidades ao nível do condado situam-se abaixo das de nível de prefeitura, cobrindo áreas urbanas e rurais mais pequenas, incluindo freguesias e aldeias, e servindo como centros regionais para o comércio, educação, saúde e governo local.