FMC: A sobretaxa de combustível de emergência não pode ser aplicada a seu bel-prazer

Na semana passada, a presidente da Comissão Federal Marítima dos EUA (FMC), Laura DiBella, emitiu uma declaração pessoal, rejeitando parcialmente os pedidos de alguns armadores para que a sobretaxa de combustível de emergência para a linha dos EUA (EBS/EFS) ficasse isenta de aviso prévio de 30 dias, o que voltou a confirmar a realidade de que, nos dias de hoje, o ambiente de aplicação da lei na navegação marítima dos EUA já não é favorável aos armadores.

A linha dos EUA não é como outras rotas: não se pode aumentar os preços ou impor novas sobretaxas a qualquer momento. A FMC exige que os armadores façam o registo com 30 dias de antecedência. Em situações de emergência, os armadores podem solicitar uma isenção (special permission); por exemplo, a última isenção foi no início de 2024, na crise do Mar Vermelho. Nessa altura, devido aos ataques do grupo Houthi a navios mercantes, as empresas de navegação foram forçadas a desviar a rota contornando a África do Sul pelo cabo da Boa Esperança. Depois do aumento dos custos, ao introduzir uma sobretaxa de emergência, a FMC concordou rapidamente com o pedido dos armadores, sem ter de esperar pelos 30 dias para começar a cobrar a sobretaxa.

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