M&S apela a mais ação contra o crime e os abusos contra os trabalhadores

Há 4 horas

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Ian Aikmanand

Yang Tian

Getty Images

O diretor de retalho da Marks & Spencer apelou a uma repressão contra o crime no retalho, após uma série de incidentes envolvendo furtos em lojas e violência nas suas instalações.

Thinus Keeve afirmou que a polícia deve receber os recursos para enfrentar o problema, que, segundo ele, é “piorando, não melhorando”, com os trabalhadores do retalho a sofrerem “abuso e violência no local de trabalho todos os dias”.

O diretor de assuntos externos da M&S, Adam Hawksbee, disse ao programa Today da BBC Radio 4 que as lojas foram visadas por gangues criminosos organizados, deixando os trabalhadores “preocupados com ir para o trabalho”.

A polícia respondeu a relatos de comportamentos antissociais envolvendo um grupo de “várias centenas de jovens” no fim de semana passado em Clapham, no sul de Londres. Muitos foram vistos a entrar numa M&S.

Ao escrever no Daily Telegraph, Keeve disse que tinha escrito ao presidente da Câmara de Londres, Sir Sadiq Khan, pedindo que desse apoio extra à polícia. Presume-se que o autarca se reunirá com a M&S em breve.

Keeve disse: “Só na última semana, tivemos gangues a forçar a abertura de armários trancados e a tirar prateleiras; dois homens, com descaramento, esvaziando as prateleiras de bife e a saírem; um grupo grande de jovens a saquearem uma loja antes de agredirem um guarda de segurança; uma colega a dar cabeçadas tentando desanuviar uma situação e outra hospitalizada depois de lhe atirarem amoníaco para o rosto.”

Acrescentou: “Precisamos de reconhecer isto pelo que é. Um problema sistémico. Um problema crescente. E que exige uma resposta coordenada entre o governo, a atividade policial e o setor.”

O crime no retalho tornou-se “mais atrevido, mais organizado e mais agressivo”, disse Keeve. “Precisamos de uma resposta policial mais forte, mais rápida e mais consistente, usando ferramentas que já existem para visar reincidentes e pontos quentes do crime.”

Um porta-voz do presidente da Câmara de Londres disse: “O furto em lojas não é um crime sem vítimas e o autarca apoia plenamente a abordagem do Scotland Yard (Met Police) baseada em dados e orientada para alvos no combate aos infratores mais reincidentes.”

Houve uma “reorientação” para a policiamento de proximidade no Met, duplicando o número de agentes no West End e visando “zonas de maior incidência” por toda a capital, disse o porta-voz.

“Mas sabemos que há mais a fazer e o presidente da Câmara continuará a trabalhar com o Met para resolver este problema”, acrescentaram.

O diretor-executivo da M&S, Stuart Machin, também terá escrito à ministra do Interior Shabana Mahmood, segundo Keeve.

Hawksbee disse que, embora o crime no retalho sempre tenha existido, “parece nos últimos semanas e meses que o problema está a piorar”.

O diretor de assuntos externos disse que a M&S investiu “dezenas de milhões” em segurança, mas que “há um limite para aquilo que se pode fazer” sem uma intervenção policial adicional e sem um maior uso de dados para identificar pontos quentes do crime no retalho.

Jovens raparigas detidas após perturbação na rua em Clapham

A ministra do Crime e da Governação da Polícia, Sarah Jones, classificou os incidentes como “vergonhosos” e instou a polícia a usar todas as ferramentas à sua disposição para proteger os trabalhadores e punir os responsáveis.

“Estamos a dar à polícia poderes mais fortes, acabando com a imunidade para furtos abaixo de £200 para que os autores de furtos possam ser julgados,” acrescentou.

Cerca de 100 agentes foram chamados à High Street de Clapham na terça-feira, depois de terem sido reportados jovens a tentar aceder a lojas e a um restaurante. Também atearam fogos e lançaram fogo-de-artifício em Clapham Common.

De acordo com o Met Police, seis raparigas adolescentes foram detidas após dois incidentes separados de comportamento antissocial “impulsionados por tendências online”.

Cinco pessoas foram agredidas, incluindo quatro agentes da polícia. O Met disse que esperava que fossem feitas mais detenções nos próximos dias.

Antes do fim de semana de feriado bancário, o Met afirmou que aumentou o número de agentes e colocou em prática um “plano de policiamento forte… para prevenir e lidar com qualquer desordem futura”.

Jim Bligh, diretor de assuntos corporativos do British Retail Consortium (BRC), disse que os incidentes em Clapham foram “lamentáveis” e apelou ao presidente da Câmara e à polícia para “redobrarem os esforços para combater esta praga”.

O membro do Partido Trabalhista, Lord Walker, presidente executivo das cadeias de supermercados Iceland, disse que tinha “sempre defendido mais poderes para os guardas de segurança”.

“Vão a Espanha e todos os guardas têm spray de pimenta e uma cassetete; não brincam com isso”, disse ao The Times.

Hawksbee disse que os responsáveis da M&S estavam a planear contactar a ministra do Interior e o presidente da Câmara de Londres antes do incidente em Clapham.

Disse que apelava aos líderes locais e nacionais para “se reunirem à mesa, arregaçarem as mangas e tentarem lidar com este desafio, porque neste momento parece que está a seguir na direção errada”.

Nos últimos dias, foram reportados incidentes de comportamento antissocial envolvendo adolescentes noutras partes do país.

Em Rochdale, a polícia impôs uma ordem de dispersão na sexta e no sábado após terem sido “reportados assédios aos trabalhadores e provocação de danos criminais” por parte de grupos.

A Polícia das West Midlands impôs restrições a ajuntamentos em Solihull durante 36 horas a partir de segunda-feira, depois de terem sido “reportadas crianças e adolescentes” a provocar danos criminais.

O Institute of Customer Service disse que abuso, ameaças e violência se tinham tornado “uma componente sombria do dia de trabalho” para trabalhadores que contactam com clientes.

O inquérito do grupo empresarial a 1.000 trabalhadores apurou que cerca de 43% tinham sofrido hostilidade ou abuso nos seis meses até outubro, acima dos 36% do ano anterior, com 26% a tirar baixa médica como resultado.

“As cenas chocantes dentro e ao redor da M&S esta semana são mais um lembrete de que o abuso, a hostilidade e o comportamento criminoso contra trabalhadores da linha da frente são demasiado comuns — e demasiado frequentemente ficam sem punição”, disse a diretora-executiva Jo Causon.

Foram registadas 519.381 ocorrências de furtos em lojas em Inglaterra e no País de Gales no ano até ao último setembro, um aumento de 5% face ao ano anterior, mostram as mais recentes cifras do Office for National Statistics.

Relato adicional de Ella Kipling.

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