A aposta da Deeptech na Índia precisa de capital, clientes: CEOs indiano-americanos

(MENAFN- IANS) Washington, 2 de abril (IANS) O esforço da Índia para construir um ecossistema de deep tech globalmente competitivo dependerá de capital paciente, de uma procura interna mais forte e de uma integração mais estreita entre indústria, governo e investigação; alguns dos principais CEOs indiano-americanos do setor afirmaram isso.

O debate sobre “Building India’s DeepTech Engine: Startups, Venture Capital & Innovation Pathways” na Conferência Anual Hopkins India Conference 2026, na quarta-feira (hora local), reuniu líderes da indústria e investidores para avaliar as lacunas que travam as ambições de inovação da Índia.

Vivek Lall, CEO da General Atomics Global Corporation, afirmou que o maior trunfo da Índia reside no seu capital humano.

“Resumindo: trata-se de talento… é aqui que a Índia supera praticamente todos os países”, disse Lall, descrevendo a base demográfica e de competências do país como uma “vantagem estratégica”.

Acrescentou que as startups estão a tornar-se centrais para a inovação em setores como a defesa e a aeroespacial.

“São o motor do crescimento… injectam nova energia, injectam novas ideias”, disse, assinalando que os conflitos globais estão a remodelar a forma como os países abordam a inovação na área da defesa.

Girish Rishi, CEO e presidente da Cognite, disse que a Índia tem claras vantagens estruturais, mas a fraca adopção por parte das empresas continua a ser uma restrição-chave.

“O mercado indiano tem sido pouco entusiasmante no que toca à adopção de tecnologia”, disse Rishi, referindo que muitas empresas ainda “encaram a tecnologia como um custo”, em vez de como um impulsionador de receitas e de vantagem competitiva.

Salientou que a procura interna é crítica para escalar startups.

“Os clientes domésticos têm de escalar as startups de capital de risco domésticas”, disse, defendendo que as grandes empresas indianas devem agir como clientes-âncora, como se tem visto nos Estados Unidos e na China.

Raj Iyer, presidente dos Global Public Sector Markets, na T-Second, disse que o deep tech enfrenta barreiras ainda mais acentuadas do que o software.

“Se achou difícil escalar software SaaS na Índia, então pense nisso em termos de deep tech e hardware”, disse Iyer, apontando desafios em talento para investigação, infraestruturas e ciclos de investimento longos.

Destacou o papel do Estado não apenas como financiador, mas como adopção antecipada.

“Os governos estão numa posição única em que não só podem financiar a inovação, mas também podem tornar-se os primeiros utilizadores”, disse, citando apoio político como o “Make in India”, que incentivou a produção e a contratação internas.

Iyer sublinhou ainda a vantagem de dados da Índia.

“Há certas… quantidades massivas de dados que eu acho que nenhum outro país no mundo tem”, disse, acrescentando que tirar partido disso com inteligência artificial poderia desbloquear ganhos significativos.

Quanto ao financiamento, Seema Chaturvedi, Fundadora e Managing Partner da Achieving Women Equity Funds, disse que os modelos tradicionais de capital de risco não são adequados para o deep tech.

“Este espaço não precisa de velocidade de venture. Precisa de paciência ao nível de infraestruturas”, afirmou, pedindo uma estrutura de capital mais ampla que inclua financiamento governamental e filantrópico.

Disse que a Índia começa a dar resposta, apontando para um “fund of funds” apoiado pelo governo e para mecanismos de financiamento orientados pela investigação para apoiar a inovação.

Chaturvedi assinalou também riscos de execução.

“Não é apenas o risco da tecnologia… existe na verdade… o risco de execução e de escala”, disse, instando os investidores a precificar melhor estes riscos.

Os oradores também apontaram a vantagem de custos da Índia e o modelo de inovação frugal, com empresas capazes de construir produtos por uma fração dos custos globais. No entanto, disseram que escalar essas inovações exige parcerias mais fortes entre startups e grandes grupos industriais.

Rishi disse que as empresas estabelecidas devem aumentar o apoio às firmas emergentes.

“Para a Índia descolar… eles têm de… dar um ombro a estas startups frugais”, disse, incentivando as grandes empresas a adoptar e a investir em novas tecnologias.

O ecossistema de startups da Índia expandiu-se rapidamente ao longo da última década, impulsionado pela infra-estrutura digital, reformas políticas e pelo aumento dos fluxos de investimento.

Os especialistas afirmam que a próxima fase dependerá de converter inovação em negócios globalmente competitivos, particularmente em setores estratégicos como inteligência artificial, semicondutores e tecnologias de defesa, nos quais a Índia procura um papel maior nas cadeias de valor globais.

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