Percebi um fenómeno interessante — o polimercado explodiu literalmente o espaço Web3 após as eleições americanas. Enquanto o Wall Street Journal e outros meios de comunicação ainda especulavam sobre os resultados nos estados oscilantes, esta plataforma descentralizada de previsões já indicava com confiança a vitória de Trump. O criador da plataforma, Shane Coplan, de 26 anos, de repente tornou-se uma das figuras mais discutidas na comunidade cripto. E claro, surgiram várias perguntas.

Mas o que mais me interessa — por que é que imediatamente se acenderam debates tão acalorados em torno do polimercado? Afinal, não é apenas mais um protocolo DeFi, é uma plataforma que pretende ser a “máquina da verdade”. Aqui é que começam os problemas.

A primeira coisa que salta à vista — o envolvimento político. Shane Coplan apareceu na Convenção Nacional do Partido Republicano em julho, onde foi fotografado ao lado do filho de Trump e de outros republicanos. A fotografia foi publicada no Twitter pelo repórter do NYT, Teddy Schleifer. Mas aqui há um ponto interessante — Coplan também organizou uma festa após a convenção do Partido Democrata e até se fotografou com o candidato a vice-presidente, Tim Walz, numa arrecadação de fundos para Harris.

Então, o que foi isso? Uma posição política ou apenas marketing? Coplan garante que o polimercado é uma ferramenta apartidária. Peter Thiel, principal investidor e cofundador do PayPal, nem sequer faz parte do conselho de administração. Mas surge a questão — será que podemos realmente confiar nessas declarações? Bloomberg relatou que o polimercado distribuiu bonés de baseball de marca na convenção republicana, contratou pessoas como outdoors vivos por 1050 dólares e até colocou cartazes em Manhattan com temática de boxe, promovendo as hipóteses de Trump contra Biden. Parece mais uma campanha de marketing agressiva do que uma plataforma imparcial.

Depois, surgiu a informação de que o polimercado contratou o conhecido analista de sondagens políticas, Nate Silver, como consultor. Tudo isso dá a impressão de que a plataforma está muito interessada na sua visibilidade e influência.

Mas o mais interessante começou quando o Wall Street Journal, em outubro, publicou um artigo sobre possível manipulação de capital. Aparentemente, a posição de liderança de Trump no polimercado poderia ter sido simplesmente uma “criação de impulso” através de quatro contas. A empresa de análise Arkham Intelligence confirmou que essas contas pertenciam a uma única organização. O mercado explodiu de discussões.

No entanto, mais tarde, descobriu-se que por trás dessas apostas enormes estava um trader francês chamado Théo. Ele afirmou que trabalhou em vários bancos americanos e que simplesmente ganhava dinheiro com base na sua opinião pessoal sobre as eleições. Sem qualquer motivação política. O Polymarket realizou uma investigação e concluiu que não houve manipulação de mercado. Théo estava apenas muito confiante na sua previsão.

Ok, manipulação excluída. Mas ainda não acabou a história do polimercado. O próximo problema são os volumes de negociação. E aqui a situação torna-se bastante confusa.

A empresa Chaos Labs, especializada na análise de riscos de blockchain, publicou um relatório afirmando que cerca de um terço do volume de negociações relacionadas às previsões presidenciais pode ser fictício. A Inca Digital foi mais longe e descobriu uma discrepância séria entre os dados mostrados pelo site do polimercado e os dados reais na blockchain. Segundo os seus cálculos, o volume real foi de cerca de 1,75 mil milhões de dólares, enquanto a plataforma reportava 2,7 mil milhões. A diferença de um bilião de dólares — não é um erro de digitação.

Negócios fictícios em aplicações Web3 — é como o ar que respiramos. As plataformas podem realizar operações secretas para fazer os números parecerem mais atraentes. Além disso, quando surgem conversas sobre um potencial token, aparecem muitos “degenerados” prontos a criar uma falsa prosperidade. Em setembro, foi divulgado que o polimercado está a considerar captar mais de 50 milhões de dólares através do lançamento de um token.

Isto cria um problema sério. Se uma quantidade enorme de utilizadores falsos entra no mercado de previsões, a sua escolha não reflete o verdadeiro sentimento do mercado. Isso mina a própria essência da ideia — usar a sabedoria coletiva para prever eventos.

E agora, o mais interessante — a regulamentação. Em janeiro de 2022, a CFTC multou o polimercado em 1,4 milhões de dólares por operar nos EUA sem registo. A plataforma comprometeu-se a deixar de atender utilizadores americanos. Parece bem, certo?

Mas aqui está o problema. Segundo o Bloomberg, muitos americanos ainda conseguem aceder através de VPN. Além disso, a biblioteca de publicidade do Meta mostra que o proprietário do polimercado gastou cerca de 270 mil dólares em anúncios no Facebook e Instagram, direcionados a utilizadores americanos. E isso mesmo após a multa. O diretor de desenvolvimento da plataforma tentou até fechar acordos de patrocínio com influenciadores americanos no Instagram. Muitos conteúdos com hashtags como #PMPartner и #PolymarketPartner surgiam nas páginas de influenciadores americanos.

Um representante do polimercado garante que isso não foi feito para estimular a negociação entre americanos. Mas soa como um clássico caso de “cumprir a lei na boca, mas agir de forma irresponsável na prática”.

E agora? A saída do polimercado desta crise certamente ajudaria toda a indústria Web3. Shane fala da plataforma como uma “fonte alternativa de notícias” e do “futuro da mídia”. Uma ideia ambiciosa.

Mas há uma questão séria — o que acontecerá a seguir? As eleições americanas terminaram, o tema quente desapareceu. Como é que a plataforma vai evoluir sem esse ímã de atenção? Talvez o lançamento de um token seja o próximo passo para sustentar o crescimento. Mas, nesse caso, é preciso lembrar-se da missão principal — fornecer previsões precisas e não manipuladas às pessoas.

Por enquanto, o polimercado parece uma plataforma com grande potencial, mas com questões sérias sobre transparência, regulamentação e integridade dos dados. Isso não significa que a ideia seja má — significa que é preciso ser mais crítico e atento. Essa abordagem é fundamental para que a Web3 evolua de forma correta.