Vários estados dos EUA preparam uma proibição à construção de centros de dados; o Maine pode ser o primeiro a “meter o pé na água” ou será que será o primeiro a “comer o caranguejo”?

Devido a não conseguir comprar transformadores e a crise de construção das turbinas a gás, os centros de dados nos EUA estão novamente a enfrentar um novo vento contra — à medida que as eleições legislativas se aproximam, vários estados iniciam uma vaga de legislação para “pausar a construção de novos centros de dados”.

Como o primeiro estado a “experimentar primeiro” a iniciativa, o estado do Maine, no Nordeste dos EUA, tem perspetivas de se tornar a primeira região a proibir a construção de novos centros de dados de grande escala. A câmara dos deputados do estado aprovou, em março, um projeto de lei que determina que, até novembro de 2027, seja proibida a construção de centros de dados com especificações superiores a 20 megawatts (equivalente ao consumo de energia de 15 mil agregados familiares), para que o estado possa avaliar o impacto deste tipo de desenvolvimento na rede elétrica e no ambiente.

Espera-se que esta proposta seja aprovada com relativa facilidade no senado do Maine, controlado pelo Partido Democrata, e a governadora democrata, a Janet Mills, também afirmou que apoia condicionalmente esta medida de congelamento. A sua condição é que o projeto de lei de congelamento conceda uma isenção a um centro de dados que já esteja planeado na localidade.

Um porta-voz de Mills disse aos media que o projeto deverá trazer para a região oportunidades de emprego de que há uma necessidade urgente, atividade económica e receitas fiscais. Nas eleições do final deste ano, Mills vai concorrer a um lugar nas eleições para o Senado dos EUA.

Sem dúvida, a pressão sobre o custo de vida (contas de eletricidade) provocada pela ascensão da inteligência artificial está a tornar-se num dos grandes temas antes das eleições legislativas deste ano.

Devido ao receio de que os centros de dados agravem a pressão sobre os recursos locais de eletricidade e façam subir os preços da energia, incluindo estados como Nova Iorque, Carolina do Sul e Oklahoma, pelo menos mais 10 estados nos EUA estão a avançar com políticas semelhantes. Como um dos principais polos do desenvolvimento de centros de dados nos EUA, os ativistas do Ohio estão a recolher assinaturas, procurando que um referendo que proíbe a construção de centros de dados seja levado ao boletim de voto de novembro.

Além da legislação a nível estadual, em alguns municípios e condados do Michigan e da Indiana já foram implementadas, por iniciativa própria, políticas de congelamento. Cidades de grande dimensão como Denver e Detroit também estão a considerar proibições semelhantes.

Embora a legislação do Maine possa encontrar obstáculos durante o processo de emendas, para alguns operadores políticos, chegar ao terreno com algum tipo de proibição no estado já é uma conclusão praticamente certa.

O advogado Tony Buxton, da empresa de direito e consultoria de lobbying do Maine Preti Flaherty, afirmou: “É uma realidade política: os eleitores têm um medo muito forte dos centros de dados e da inteligência artificial.”

Nos últimos tempos, cidades como Wiscasset e Lewiston, no Maine, já tinham proposto projetos de construção de novos centros de dados, mas foram forçadas a suspender ou cancelar totalmente depois da oposição dos residentes locais.

Entretanto, os promotores de centros de dados nos EUA mantêm-se igualmente vigilantes face a movimentos legislativos semelhantes. Tracey Hyatt Bosman, consultora de localização que trabalha em conjunto com promotores de centros de dados, afirmou que as regras propostas para limitar os centros de dados são um “alerta vermelho” e que, de facto, estão a restringir o âmbito das localizações que podem ser consideradas.

Ao nível do Congresso dos EUA, no mês passado, o senador independente de Vermont Bernie Sanders e a deputada democrata de Nova Iorque Alexandria Ocasio-Cortez anunciaram uma proposta legislativa para pausar temporariamente a construção de centros de dados a nível nacional.

（Fonte: Caixin Finance and Information）