A NASA lança a histórica missão lunar tripulada Artemis II

(MENAFN- IANS) Flórida, 2 de abril (IANS) A missão lunar Artemis II da NASA descolou do estado norte-americano da Flórida, levando quatro astronautas no primeiro voo tripulado em torno da Lua em mais de 50 anos.

O foguetão Space Launch System, com a nave Orion no topo, descolou do Centro Espacial Kennedy da NASA às 6:35 p.m. (Eastern Time) na quarta-feira.

Esta é a primeira missão tripulada da NASA no âmbito do programa Artemis. A tripulação de quatro membros é composta pelos astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, juntamente com o astronauta da Agência Espacial Canadiana Jeremy Hansen, informa a agência noticiosa Xinhua.

A contagem decrescente do lançamento foi brevemente interrompida no marco dos T-10 minutos, antes de ser retomada alguns minutos mais tarde.

A missão Artemis II demonstrará uma ampla gama de capacidades necessárias para missões no espaço profundo. Visa validar os sistemas de suporte de vida da Orion e permitir que os astronautas pratiquem operações críticas para o sucesso da Artemis III e das missões lunares subsequentes, segundo a NASA.

A tripulação irá viajar cerca de 7.400 quilómetros para além do lado oculto da Lua antes de regressar a casa. A missão levará os astronautas mais longe da Terra e mais perto da Lua do que qualquer ser humano esteve em mais de meio século.

A reentrada será uma das fases mais desafiante. Espera-se que a Orion atinja a atmosfera da Terra a velocidades de cerca de 25.000 milhas por hora, enfrentando temperaturas de aproximadamente 5.000 graus, antes de seguir para a imersão no Oceano Pacífico.

Durante a missão, os astronautas irão avaliar o desempenho da nave, praticar procedimentos de emergência e capturar imagens do lado oculto da Lua.

A tripulação também representa vários marcos históricos. A missão inclui a primeira mulher, o primeiro astronauta afro-americano e o primeiro canadiano a viajar em direção à Lua.

A Artemis II está a ser posicionada como o passo de abertura no plano mais amplo da NASA para estabelecer uma presença humana sustentada na Lua e, eventualmente, enviar astronautas para Marte.

O programa Artemis segue as missões Apollo, que enviaram 24 astronautas à Lua entre 1968 e 1972, incluindo 12 que caminharam na sua superfície.

A NASA pretende dar continuidade a esse legado com uma base lunar de longo prazo e missões futuras direcionadas ao pólo sul da Lua mais tarde esta década, antes de avançar para Marte.

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