Proposta do Salão da Casa Branca Aprovada pelo Órgão de Planeamento em Meio a Batalha Legal Sobre a Exigência de Aprovação do Congresso

(MENAFN- Live Mint) Uma proposta controversa para construir um enorme novo salão de baile na Casa Branca recebeu aprovação final de planeamento de uma agência federal-chave, apesar de uma decisão de um tribunal federal ameaçar travar a construção caso o Congresso não conceda autorização. O desenvolvimento evidencia uma batalha legal e política crescente sobre o que poderá vir a ser a maior alteração estrutural ao histórico lar presidencial em décadas.

Aprovação de planeamento apesar da decisão do tribunal

Na quinta-feira (2 de abril), a National Capital Planning Commission (NCPC) votou a favor da aprovação do projeto do salão de baile, avançando apesar de uma intervenção judicial recente.

O juiz do Tribunal Distrital dos EUA, Richard Leon, tinha decidido mais cedo na semana que a construção tem de parar, a menos que o Congresso aprove o projeto.

No entanto, a comissão avançou com a sua votação, argumentando que a ordem do juiz se aplica apenas à construção física, e não ao processo de planeamento.

O porta-voz da comissão, Stephen Staudigl, esclareceu a distinção, afirmando que o “despacho afeta as atividades de construção, não o processo de planeamento”, permitindo que a agência cumpra as suas responsabilidades de análise.

Oposição pública e mudanças de design

A votação surgiu após uma oposição pública esmagadora. A comissão tinha adiado a sua reunião inicial de março devido ao grande número de cidadãos que se inscreveram para comentar, a maioria dos quais se opunha ao acrescento do salão de baile.

Em resposta às críticas, foram introduzidas várias alterações de design. Nomeadamente, uma grande escadaria planeada para o lado sul do edifício foi removida depois de os arquitetos a terem criticado por ser impraticável. Em alternativa, foi adicionado um alpendre sem cobertura ao lado oeste.

Alargar o âmbito e custos em subida

Anunciado originalmente no verão anterior, o projeto do salão de baile cresceu significativamente em escala. A estrutura planeada estende-se agora por aproximadamente 90.000 pés quadrados e tem um custo estimado de $400 milhões.

O projeto tem como objetivo substituir o uso de tendas temporárias no relvado da Casa Branca para acolher grandes eventos. Segundo o presidente, o salão de baile proporcionará um espaço permanente e mais adequado para receber dignitários e convidados.

Espera-se que o financiamento do salão de baile venha de doações privadas, incluindo contribuições de indivíduos ricos e de empresas. No entanto, estão a ser usados fundos públicos para melhorias de segurança relacionadas e para infraestrutura subterrânea, acrescentando mais uma camada de controvérsia.

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O National Trust for Historic Preservation apresentou uma ação judicial depois de a ala leste da Casa Branca ter sido demolida para dar lugar à nova estrutura. A organização argumenta que uma alteração tão importante exige aprovação não apenas dos organismos de planeamento, mas também do Congresso.

O juiz Leon decidiu a favor da organização no seu despacho preliminar, escrevendo: “O Presidente dos Estados Unidos é o guardião da Casa Branca para as gerações futuras das Primeiras Famílias. Ele, no entanto, não é o proprietário!”

Disse ainda que “nenhuma lei chega perto de conferir ao Presidente a autoridade que ele afirma ter”.

A decisão abre uma janela de duas semanas antes de produzir efeitos e permite que a construção relacionada com segurança continue entretanto.

Reação da Administração

O Presidente contestou firmemente a necessidade de aprovação por parte do Congresso. Falando aos jornalistas, disse: “Construímos muitas coisas na Casa Branca ao longo dos anos. Não recebem aprovação do Congresso.”

O projeto do salão de baile faz parte de um esforço mais alargado da Administração para deixar uma marca duradoura na capital do país antes do fim do mandato do presidente no início de 2029.

Com a aprovação de planeamento assegurada, mas a construção num impasse, o futuro do salão de baile da Casa Branca permanece incerto—preso entre a ambição executiva, a oposição pública e os limites constitucionais.

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