Bondi teve dificuldades em processar os opositores de Trump. Mas um novo procurador-geral fará diferença?

WASHINGTON (AP) — Pam Bondi está fora do seu cargo depois de ter falhado em apresentar processos-crime contra os inimigos políticos do Presidente Donald Trump.

Mas não há garantia de que o seu sucessor tenha qualquer melhor sucesso em apaziguar o presidente.

Ao longo do último ano, o Departamento de Justiça de Bondi encontrou resistência por parte de juízes, jurados e do próprio pessoal ao tentar estabelecer conduta criminosa por um adversário de Trump após outro. Um novo procurador-geral irá confrontar não só a exigência de Trump por acusações políticas — um pedido constante desde o seu primeiro mandato na Casa Branca — mas também o mesmo sistema judicial cético, e obstáculos factuais e jurídicos, que impediram os esforços para obter os resultados pretendidos.

“No fim do dia, não é como se houvesse alguns passos mágicos que Pam Bondi pudesse ter tomado para fazer com que casos maus parecessem bons perante os júris ou os juízes”, disse Peter Keisler, um antigo procurador-geral interino no governo do Presidente George W. Bush, num email. “O problema é que o presidente está a exigir que sejam instaurados processos quando não há evidência e não existe uma teoria jurídica válida. Um novo Procurador-Geral não vai mudar isso.”

Bondi foi apenas o mais recente procurador-geral ligado a Trump pressionado a cumprir as exigências do presidente de lealdade e desejo de retaliação. No seu primeiro mandato, Trump pediu a Jeff Sessions que investigasse a democrata Hillary Clinton e, no fim, empurrou-o para fora por causa da sua recusa na investigação de interferência eleitoral russa. Ele ralhou com outro procurador-geral, William Barr, pela recusa de Barr em apoiar as suas alegações falsas de fraude eleitoral no contencioso de 2020. Barr renunciou pouco depois.

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Bondi chegou ao Departamento de Justiça há 14 meses, aparentemente decidida a manter-se nas boas graças de Trump, ao contrário dos seus antecessores, e elogiou-o, ofereceu apoio inabalável e iniciou investigações sobre democratas e os adversários do presidente — mesmo perante preocupações de procuradores de carreira quanto à suficiência de provas.

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Dias depois de Trump ter instado Bondi através das redes sociais, no passado setembro, a processar o antigo diretor do FBI James Comey e a procuradora-geral de Nova Iorque Letitia James, o Departamento de Justiça fez exatamente isso, garantindo indiciamentos na Virgínia.

Mas a vitória durou pouco: semanas depois, um juiz rejeitou os casos depois de concluir que o procurador que os apresentou, Lindsey Halligan, foi nomeado de forma ilegal. Desde então, os júris recusaram-se a avançar com novos cargos por fraude hipotecária contra James e o caso de Comey está atolado num disputado contencioso sobre provas e em preocupações sobre o prazo de prescrição. Tanto Comey como James negaram vigorosamente qualquer irregularidade e afirmaram que os casos contra eles foram motivados politicamente.

Desde então, um grande júri federal em Washington recusou-se a apresentar um indiciamento contra legisladores democratas em ligação com um vídeo em que os mesmos instavam membros das Forças Armadas dos EUA a resistir a “ordens ilegais”. E um juiz federal anulou intimações do Departamento de Justiça emitidas à Reserva Federal, no âmbito de uma investigação sobre um depoimento do presidente Jerome Powell dado em junho passado sobre uma remodelação de um edifício no valor de 2,5 mil milhões de dólares.

O juiz, James Boasberg, disse que o governo “produziu essencialmente zero evidência para suspeitar que o presidente Powell cometeu um crime” e considerou as justificações para as intimações um “pretexto frágil e não substanciado” para forçar Powell a baixar as taxas de juro. Um procurador no caso acabou por admitir em tribunal que a investigação não tinha encontrado evidência de um crime.

Uma investigação adicional a um inimigo de Trump continua em curso com procuradores na Florida a escrutinar o antigo diretor da CIA John Brennan por testemunhos ao Congresso relacionados com a interferência russa na eleição de 2016. Essa investigação está aberta há meses, mas não produziu acusações e não está claro que venha a produzi-las. Os advogados de Brennan classificaram igualmente a investigação como sem fundamentos.

Um crítico de Trump de alto perfil que poderá enfrentar julgamento nos próximos anos é o seu antigo conselheiro de segurança nacional, John Bolton, embora a investigação que produziu esse indiciamento e examinou a forma como Bolton tratou documentos classificados tenha começado antes de Trump ter assumido o cargo.

Por agora, o Departamento de Justiça será liderado pelo procurador-geral adjunto Todd Blanche, que mantém uma longa relação com Trump depois de ter servido como um dos seus advogados pessoais. Várias pessoas familiarizadas com o assunto disseram à Associated Press na quinta-feira que Lee Zeldin, um apoiante leal a Trump e chefe da Agência de Proteção Ambiental, foi mencionado de forma privada por Trump como um possível escolhido.

Quem quer que ocupe o cargo a longo prazo quase certamente deverá ser esperado que execute a campanha de retaliação de Trump com mais sucesso, disse Jimmy Gurule, um antigo responsável do Departamento de Justiça e professor de Direito na Notre Dame. Blanche pareceu reconhecer isso numa entrevista na quinta-feira à noite com a Fox News, ao dizer “Acho que o presidente está frustrado, toda a gente está frustrada” e que “o que vimos acontecer durante os últimos quatro anos é imperdoável e nunca mais pode acontecer”.

“Se ela foi despedida porque Trump não achou que ela estava a agir rápido o suficiente ao apresentar processos-crime contra os seus inimigos políticos, então é de esperar que a pessoa que a venha substituir provavelmente concorde em intensificar esses esforços”, disse Gurule.