Pela primeira vez em décadas, estão em desenvolvimento novos tratamentos para a queda de cabelo. Eis como é que são diferentes.

Jaimy Lee

Qui, 26 de fevereiro de 2026 às 21:39 GMT+9 leitura de 6 min

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As pessoas que sofrem de queda de cabelo têm poucas opções de tratamento. Ilustração fotográfica da MarketWatch/iStockphoto

As pessoas que estão a perder o cabelo enfrentam uma luta frustrante para o parar ou reverter.

Podem marcar um voo para a Turquia para um transplante capilar, gastar centenas de dólares em remédios sem comprovação anunciados online, ou recorrer a um dos apenas dois medicamentos que de facto se mostrou funcionarem: minoxidil e finasterida.

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“Há décadas que não tínhamos um tratamento novo”, afirmou George Cotsarelis, presidente de dermatologia na Universidade da Pensilvânia Perelman School of Medicine, em Filadélfia. “A expectativa foi-se construindo e construindo, e agora temos algumas coisas que são ou uma variação do minoxidil ou talvez algo novo, mas ainda estão muito, muito, muito no início.”

Isto inclui trabalhos feitos por empresas como Veradermics MANE, Cosmo Pharmaceuticals CH:COPN e Pelage Pharmaceuticals, que estão todas a estudar diferentes formas de tratar a queda de cabelo com padrão masculino e feminino. As terapias experimentais, algumas das quais têm mecanismos de ação inovadores, ainda precisam de ser comprovadas quanto à segurança e eficácia em ensaios clínicos.

Mas os médicos estão ansiosos por novos tratamentos para oferecerem aos seus pacientes, que muitas vezes aparecem nos consultórios incomodados por saberem como há poucas opções para a forma mais comum de queda de cabelo, que afeta 85% dos homens e 40% das mulheres aos 50 anos. A queda de cabelo associada à infeção por COVID-19 e à perda de peso rápida resultante dos medicamentos GLP-1 aumentou ainda mais a procura dos pacientes por tratamentos melhores com menos efeitos secundários.

Os investidores estão a prestar muita atenção e estão prontos para apoiar novas abordagens. “Nunca tive um aumento que tivesse ido tão rápido”, disse Daniel Gil, CEO da Pelage, sobre os 120 milhões de dólares em financiamento que a sua empresa conseguiu em outubro.

Veradermics, que está a desenvolver uma versão oral de libertação prolongada do minoxidil, abriu capital mais cedo este mês, e a divulgação da Cosmo no início de dezembro de dados promissores da Fase 3 para a clascoterona impulsionou uma subida na cotação das suas ações, que quase duplicaram desde então.

Todos estes novos tratamentos ou sistemas de administração vão funcionar? A probabilidade está contra isso, mas a vaga de inovação apoiada por investidores é um sinal de que há dinâmica por trás de novos tratamentos para a queda de cabelo. É uma condição que pode gerar retornos, já que os pacientes recorrem à telemedicina, à medida que o estigma de procurar tratamento para a queda de cabelo diminui e à medida que os dermatologistas realçam o tratamento como crucial para o bem-estar emocional do paciente.

Estão a perder mais pessoas o cabelo?

Há várias formas de queda de cabelo, sendo a mais comum a alopecia androgenética, ou queda de cabelo com padrão masculino ou feminino. Para os homens, deve-se sobretudo à resposta hereditária do corpo à hormona di-hidrotestosterona e pode levar à calvície. Nas mulheres, é também genética e provoca afinamento do cabelo principalmente devido a alterações hormonais na menopausa.

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Há outros tipos de queda de cabelo, como a condição autoimune alopecia areata, que é tratada com inibidores de JAK, esteroides ou minoxidil.

Ainda não está claro se um número crescente de pessoas está a experienciar queda de cabelo, embora alguns investigadores digam que o estilo de vida e os hábitos alimentares podem desencadear uma alopecia androgenética com início precoce. A COVID-19 também pode causar queda de cabelo temporária durante e após a infeção.

“Aprendemos muito sobre a queda de cabelo através da [pandemia] e depois isso destacou como é que o nosso corpo responde à inflamação”, disse Natasha Mesinkovska, dermatologista da UCI Health, em Irvine, Califórnia, que consulta várias empresas que trabalham em tratamentos para a queda de cabelo.

Depois há os GLP-1s como o Zepbound da Eli Lilly (LLY) ou o Wegovy da Novo Nordisk (NVO), que podem desencadear queda de cabelo temporária devido à perda de peso rápida em pessoas que não comem muito ou não comem bem enquanto tomam os medicamentos. Em alguns casos, Mesinkovska incentiva os pacientes a abrandarem a perda de peso mantendo-se numa dose mais baixa dos medicamentos.

“As pessoas estão a perder quantidades enormes de peso, muito, muito rápido”, disse ela. “As pessoas que têm mais problemas são as que perdem 30 libras em três meses, que é muita gente. Tento dizer-lhes para abrandarem o ritmo, mas é difícil.”

Existem dois tratamentos aprovados pela FDA para estes pacientes — minoxidil e finasterida — ambos disponíveis em formas oral e tópica. O minoxidil foi inicialmente aprovado para hipertensão em 1979, e a empresa retirou-o da FDA nos anos 1980, assim que ficou claro que produzia crescimento do cabelo, e comercializou-o como Rogaine. A Merck MRK desenvolveu a finasterida, que passou pela marca Propecia para a queda de cabelo depois de ter sido aprovada para homens em 1997. A finasterida tende a funcionar melhor nos homens do que o minoxidil.

Ambos os fármacos têm de ser tomados de forma contínua — se um paciente parar de os tomar, o novo cabelo cai ao fim de alguns meses — e os comprimidos podem ter efeitos secundários difíceis. A versão oral de minoxidil pode causar crescimento de cabelo indesejado no rosto e noutras áreas do corpo, enquanto a finasterida pode reduzir a libido e levar a disfunção erétil. Também pode causar malformações congénitas e não é aprovada para mulheres.

“As pessoas estão a distribuí-lo como se fosse rebuçado, e estão a distribuí-lo a crianças, adolescentes e mulheres jovens e mais velhas”, disse Cotsarelis. “Não me sinto confortável a fazer isso, sabendo que estou apenas a tratar a queda de cabelo.”

Está a trabalhar num processo que administra minoxidil usando microneedles no couro cabeludo depois de pesquisas iniciais no seu laboratório terem mostrado que “provocar feridas” pode aumentar o crescimento do cabelo e por vezes formar novos folículos pilosos, semelhante à forma como lasers fracionados são usados para tratar a pele.

“Há certamente valor em diferentes tipos de minoxidil, em administrá-lo de formas diferentes, e em pensar em como poderá funcionar melhor”, disse Cotsarelis. “Dizer quanto valor tem uma pequena diferença é difícil.”

Formas inovadoras de tratar a queda de cabelo

A Cosmo e a Veradermics têm ambas marcos importantes este ano. A Cosmo disse que planeia submeter a clascoterona, um inibidor tópico do recetor de androgénios, à FDA para revisão este ano assim que um estudo de segurança termine, e as suas ações já estão +10% este ano. A clascoterona foi testada apenas em homens, mas a Veradermics está a trabalhar numa nova forma de minoxidil para homens e mulheres, e espera ter dados da Fase 2/3 este ano. As suas ações estão +16% desde a estreia no mercado em 4 de fevereiro.

A Pelage planeia começar estudos da Fase 3 este ano para o PP405, uma “abordagem de medicina regenerativa” tópica para a queda de cabelo que tem como alvo folículos capilares presos na fase de repouso. A startup, detida de forma privada, saiu da Universidade da Califórnia, Los Angeles, e é apoiada por investidores como Google Ventures e ARCH Venture Partners. Está também a ser testada em homens e mulheres.

“Este é um reconhecimento real de que, até hoje, as mulheres têm sido verdadeiramente negligenciadas pelos medicamentos atualmente disponíveis”, disse Gil, CEO da Pelage e antigo executivo da Allergan, a empresa por detrás da Botox.

Mesmo com a evolução da ciência sobre o crescimento do cabelo, as mudanças culturais e comerciais podem ser o que está a impulsionar o interesse dos investidores. Cerca de 40 milhões de pessoas nos EUA usaram minoxidil para a queda de cabelo em 2023, e os tratamentos para a queda de cabelo não são cobertos por seguros de saúde nos EUA. No entanto, os pacientes demonstraram que estão dispostos a gastar regularmente centenas de dólares em Botox e GLP-1s, bem como em produtos para queda de cabelo muito comercializados, sem benefício comprovado. No seu arquivamento S-1 junto da Securities and Exchange Commission, a Veradermics disse que está a visar uma “estratégia de produto pago em dinheiro e não reembolsado”.

“Os GLP-1s tornaram mesmo a estética mainstream”, disse Gil. “Vejo isto como Botox em esteroides.”

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