A Vida Incrível de Chun Wang: De OG Minerador de Bitcoin a Astronauta

Em 31 de março de 2025, Chun Wang, cofundador do histórico pool de mineração de Bitcoin f2pool, lançou-se como comandante da missão na Fram2 — a primeira nave espacial tripulada a entrar numa órbita polar. O SpaceX Crew Dragon Resilience descolou do Kennedy Space Center num foguete Falcon 9 para uma órbita com inclinação retrógrada de 90 graus, passando diretamente sobre os Polos Norte e Sul. Nenhuma missão tripulada anterior tinha conseguido esta trajetória; a inclinação mais elevada anterior para humanos em órbita era de 65 graus no voo soviético Vostok 6, em 1963.

Numa entrevista exclusiva à Bitcoin Magazine, Wang partilhou um dos seus momentos mais memoráveis no espaço: “Não me lembro de muito do meu tempo no espaço, mas ao olhar para a Terra a girar abaixo, só conseguia pensar: estamos a voar tão depressa, como é que é possível voltarmos ao chão? A distância, por si só, não é assim tão grande — menos de 500 km —, mas a enorme diferença de velocidade é que é importante. Isso fez-me lembrar do que aprendi sobre o princípio da incerteza”, acrescentou, referindo-se ao teorema de física de 1927 de Heisenberg, que afirma que existe um limite inerente à precisão com que certos pares de propriedades físicas de uma partícula quântica podem ser conhecidos em simultâneo. O par mais famoso é posição (x) e momento (p, que é a massa vezes a velocidade).

Ele continuou: “Δx ⋅ Δp ≥ ℏ/2: a posição só faz sentido quando a consideramos em conjunto com o momento. Ambos determinam se dois objetos podem realmente ‘encontrar-se’. Aqui, a distância não é apenas a diferença entre os vetores de posição; tem de ser considerada em conjunto com os vetores de velocidade, também.” Os dois objetos que ele provavelmente estava a considerar eram a Terra e a nave Fram2 em que estava a bordo, ambos a deslocarem-se a velocidades incríveis, e que facilmente poderiam falhar-se para a aterragem, caso não fosse a mente dos grandes engenheiros.

Wang liderou uma tripulação totalmente civil de astronautas pela primeira vez: o comandante do veículo Jannicke Mikkelsen, uma realizadora norueguesa e exploradora polar, o piloto Rabea Rogge, uma investigadora alemã de robótica, e a especialista de missão Eric Philips, um explorador polar australiano. A missão durou três dias e meio, sem atracar à Estação Espacial Internacional. Os objetivos principais eram a observação da Terra polar e a execução de 22 experiências de investigação.

O espaço pode ter sido o destino de viagem mais extremo para Wang, mas estava longe de ser o primeiro. Wang está numa missão por ele própria declarada para visitar todo o território na Terra, descrita no seu perfil do X como “Documenting my travel to every country/territory in the world following ISO 3166: 60% (150 of 249) on 1 planet/moon(s) done and counting.” Até hoje, ele gaba-se de mais de 1153 voos diferentes pelo mundo, com uma média de 36 por ano, incluindo muitas visitas recentes à Antártida e a regiões polares.

Wang não era, no entanto, sempre um viajante tão ávido. Nascido em 1982 em Tianjin, na China, Wang tinha cinco anos quando o seu avô trouxe para casa um mapa-mundo que acendeu uma obsessão para toda a vida pela exploração, mas não foi bem até à sua vida adulta que começou a viajar pelo mundo, depois de construir uma carreira lendária como um minerador de Bitcoin pioneiro e operador de pools. Os computadores entraram cedo na sua vida: soube deles aos sete anos e tinha o seu primeiro 486 SX a correr MS-DOS aos 13. Aprendeu a programar jogos e simulações de gravidade planetária. A universidade seguiu-se através de concursos de programação, mas ele desistiu sem diploma e passou por empregos de software por toda a China.

O Bitcoin entrou no seu mundo em maio de 2011. Wang viu dois artigos no site chinês de tecnologia Solidot e passou a noite a ler a wiki do Bitcoin. “Movido pela curiosidade, abri a ligação da wiki em en.bitcoin.it e estudei-a durante uma noite. Finalmente percebi tudo, e foi como a descoberta do Novo Mundo”, escreveu nas suas memórias de 2015. Pediu emprestados $40,000 ao pai, minerou num MacBook a 800 khash/s e depois aumentou de escala com GPUs compradas em Zhongguancun. Nos primeiros dois anos, ele minerou pessoalmente 7,700 BTC, ficando com cerca de 2,700 após os custos de eletricidade. Vendeu a maior parte em janeiro de 2013 a $11 para reembolsar o empréstimo.

Equipamentos iniciais de mineração com GPU na China, do tipo de montagem que Chun Wang usou antes de fundar o f2pool. (Crédito: f2pool história oficial)

Em abril de 2013, Wang cofundou o f2pool com Mao Shihang, conhecido online como Discus Fish. Montaram-se em Wenzhou. Wang codificou o backend; Discus Fish tratou das operações. O pool foi lançado a 5 de maio e cresceu rapidamente até comandar cerca de um terço do hashrate do Bitcoin no seu pico.

Até hoje, o f2pool minerou mais de 1.3 milhões de BTC, mais de 9 percent de todos os blocos alguma vez produzidos. Continua a ser um dos maiores e mais antigos pools de mineração na história do Bitcoin. Durante as guerras do tamanho do bloco de 2017, o pool teve um papel discreto mas decisivo ao apoiar o consenso Nakamoto do Bitcoin. Wang afirmou mais tarde: “Proof-of-work é a constituição do Bitcoin. Por favor, respeitem a mineração e respeitem os mineradores. Sem o apoio dos mineradores, não teríamos tido o SegWit ativado, e não teríamos tornado a Lightning Network possível.”

De 2014 até ao início da década de 2020, Wang manteve o f2pool em funcionamento enquanto navegava as mudanças na indústria, incluindo a repressão à mineração de 2021 na China, que empurrou as operações para fora do país. Em 2017, ele falou sobre a próxima era de proof-of-stake com Vitalik Buterin. Essa conversa levou-o a lançar stake.fish em 2018, um serviço de staking não custodial que se tornou um dos maiores validadores em toda a Ethereum, Polkadot, Solana e outras redes. A mudança diversificou o seu negócio de infraestrutura na indústria cripto mais ampla, levando a sua experiência como um grande operador para um mercado cripto em rápida transformação.

Para a Lua

Chun Wang (à direita) dentro da cápsula do Crew Dragon com a tripulação da Fram2, aprumado para o lançamento. (Crédito: SpaceX via Space.com)

A fronteira seguinte era o espaço. Wang tinha proposto à SpaceX uma missão privada em órbita polar desde 2023. Ele financiou toda a viagem do Fram2 por conta própria, vendendo Bitcoin. Sem patrocinadores nem apoio do governo. A equipa treinou durante oito meses em simuladores na Califórnia, fazendo high-G spins, voos em zero-G, exercícios de emergência e preparação para sobrevivência polar.

O lançamento aconteceu em 1 de abril de 2025, a partir do Kennedy Space Center. Wang comandou a partir do assento de comandante. “A viagem até à órbita foi muito mais suave do que eu tinha antecipado. À parte do último minuto antes do SECO, mal senti quaisquer forças-G — honestamente pareceu apenas mais um voo”, publicou. A zero-g só foi notada quando ele desapertou acidentalmente um pequeno urso polar de peluche e ele começou a flutuar. No primeiro dia, apareceu enjoos de movimento espacial para toda a tripulação. “Pareceu diferente do enjoo de movimento num carro ou no mar. Ainda conseguia ler no meu iPad sem piorar. Mas até um pequeno gole de água podia revoltar o estômago.”

A viagem até à órbita foi muito mais suave do que eu tinha antecipado. À parte do último minuto antes do SECO, mal senti quaisquer forças-G — honestamente pareceu apenas mais um voo.

Eu tinha imaginado que seria como estar num elevador que de repente cai, mas essa sensação nunca aconteceu.… pic.twitter.com/h7YMyPY9ld

— Chun (@satofishi) 2 de abril de 2025

No segundo dia, a náusea passou. “Senti-me completamente renovado. O rasto do enjoo do movimento já desapareceu.” Eles abriram a cúpula sobre a Antártida. “Olá, Antártida. A partir de quatrocentos e sessenta quilómetros acima, é só branco puro — sem atividade humana visível.” A tripulação realizou 22 experiências em três dias e meio: o primeiro raio-X humano no espaço, incluindo digitalizações das mãos com um anel, espelhando o raio-X original de Roentgen de 1895, crescimento de cogumelos de ostra para o código de alimento de Marte “Mission MushVroom”, acompanhamento de hormonas femininas com tiras de urina, monitorização de radiação, restrição do fluxo sanguíneo, MRI móvel, registo do sono e mais. Os dados de radiação mostraram que a Anomalia do Atlântico Sul, e não os polos, entregou a dose de radiação mais elevada. A órbita polar realmente reduziu o tempo nessa zona em comparação com as rotas da ISS, o que foi apontado pela descoberta em destaque da viagem.

Vista da Antártida a partir da cúpula do Fram2. (Crédito: tripulação da Fram2 via Space.com)

A aterragem no oceano aconteceu em 4 de abril, na costa da Califórnia. Wang partilhou gráficos de radiação em março de 2026, confirmando uma exposição polar mais baixa do que o esperado. Os artigos científicos completos sobre as experiências ainda não foram publicados.

Desde então, Wang quase não ficou parado, com as suas asas de astronauta da SpaceX e com as verificações da NASA Johnson atrás de si; ele voltou imediatamente a viajar. Em março de 2026, chegou à Ilha de Bouvet — o seu 150.º território de 249 na sua lista de viagens — via navio e helicóptero, passando 201 horas no gelo antes de seguir para Cape Town. Continua a registar voos e a atualizar a sua conta do X com fotos, gráficos e pensamentos ocasionais sobre Bitcoin e tecnologia cripto.

Partida de helicóptero da Ilha de Bouvet, março de 2026 — 150.º território de Chun Wang. (Crédito: Chun Wang via X/@satofishi)