Forbes: A ameaça da tecnologia quântica à indústria de criptografia? Mas mais provavelmente uma oportunidade

Título original: Os avanços na computação quântica são uma oportunidade para a cripto

Autor original: Sean Stein Smith, Forbes

Compilação do original: Saoirse, Foresight News

Neste momento, a indústria das criptomoedas já tem de lidar com uma série de crises — turbulência mediática, conflitos geopolíticos e instabilidade financeira — e, por si só, já não consegue respirar. Mas a mais recente investigação da Google traz novos desafios a este sector: os cronogramas para a concretização da computação quântica de uso prático continuam a ser antecipados.

Durante anos, as potenciais ameaças trazidas pela computação quântica têm sido debatidas, contestadas e alvo de estudos na área; os programadores de blockchain já trabalham há muito na criação de tecnologias criptográficas resistentes ao quantum. Mas o que realmente mexe com os mercados de investimento é a velocidade da evolução tecnológica. A equipa de IA quântica da Google afirma que, para quebrar o algoritmo de criptografia de curvas elípticas usado no Bitcoin, basta menos de 500 mil qubits — uma forma de encriptação que tem sido amplamente reconhecida como a de maior segurança. Deixando de lado os parâmetros técnicos dos qubits, o ponto-chave é: as mais recentes estimativas indicam que o número de qubits necessários é muito inferior ao anteriormente previsto, o que também antecipa o momento em que o ecossistema blockchain poderá enfrentar o “teste de vida ou morte” para 2029.

Além do facto de o Bitcoin poder revelar uma vulnerabilidade de segurança em apenas 9 minutos, outro relatório analisa em detalhe os riscos enfrentados pela Ethereum: a rede tem até 5 potenciais vetores de ataque e, se forem explorados, colocarão em perigo o ecossistema DeFi e os ativos tokenizados no valor aproximado de 100 mil milhões de dólares.

É preciso deixar claro que as máquinas de computação quântica referidas nesses relatórios ainda não existem de facto, permanecendo no plano teórico. Mas a conversa em torno do tema já fez com que tokens e protocolos com características resistentes ao quantum registassem aumentos de dois dígitos. Além disso, tokens considerados “adaptáveis ao quantum”, beneficiando da utilização de protocolos mais avançados como provas de conhecimento zero, também ganharam com esta vaga de atenção.

Longe do clima de especulação e do aumento alimentado pelo pânico, à medida que a tecnologia quântica se vai infiltrando de forma mais abrangente nos mercados financeiros, os investidores devem reconhecer algumas experiências e lições fundamentais.

O risco quântico já não fica apenas no plano teórico — e isso é uma boa notícia

As discussões sobre computação quântica e criptomoedas já passaram de riscos abstratos para ameaças reais que podem ser quantificadas.

Novas investigações mostram que os sistemas quânticos podem exigir apenas entre 10 mil e 26 mil qubits para atacar os padrões criptográficos atualmente mais utilizados, o que representa uma descida acentuada face às estimativas anteriores na ordem dos milhões. Mais importante ainda: os cenários de ataque deixam de ser meramente hipotéticos. Os investigadores já delinearam algumas formas de ataque: é possível extrair chaves privadas a partir de transações que estão em curso em questão de minutos, e até transferir fundos antes da confirmação da transação.

Esta realidade leva investidores, entidades de auditoria e decisores políticos a redefinirem o centro do problema: o risco deixa de ser apenas “se a computação quântica vai mesmo aparecer”; passa a ser se os sistemas existentes conseguem migrar tempo suficiente para o ecossistema de criptografia pós-quântica. Há estimativas de que os “nós quânticos” possam surgir já em 2029, deixando à indústria uma janela de tempo para reagir que é mais curta do que a maioria dos ciclos de atualização de infraestruturas financeiras.

Do ponto de vista prático, o mercado enfrenta um típico problema de contabilidade e avaliação: é necessário reconhecer e avaliar esses elementos antes de se transformarem em perdas reais, em vez de continuarem como passivos contingentes.

O mercado já está a precificar a transição quântica antecipadamente

Apesar de a ameaça subjacente ainda se ir a revelar progressivamente, o comportamento do mercado mostra que os intervenientes não estão à espera que a situação se esclareça. Os tokens e projetos com características resistentes ao quantum viram os seus ganhos aproximar-se de 50%, o que indica que o capital está a posicionar-se antecipadamente para infraestruturas defensivas e projetos relacionados.

Este é um padrão comum nos mercados financeiros: os investidores tendem a incorporar no preço os riscos estruturais antes de estes se concretizarem plenamente. Neste contexto, isso significa que o capital vai convergir para a tecnologia de criptografia resistente ao quantum, para protocolos blockchain que concluam a atualização e para os intervenientes que se concentram na construção de segurança neste domínio.

Entretanto, apesar de os avisos associados se tornarem cada vez mais claros, os preços das principais criptoativos continuam relativamente estáveis. Isto reflete que o mercado está a formar um consenso: a transformação será concretizada através de uma atualização a nível de protocolos, e não com o colapso da indústria.

Para profissionais de contabilidade e auditoria, isto introduz uma nova dimensão na análise de avaliação. Os ativos digitais não têm apenas de lidar com a volatilidade do mercado e com mudanças regulatórias; também precisam de enfrentar o risco de obsolescência tecnológica — um tipo de risco que deve ser divulgado, modelado e testado sob condições de stress.

A indústria cripto dificilmente vai desaparecer, mas a arquitetura de base terá de ser reconfigurada

Apesar de os alertas se tornarem cada vez mais urgentes, a conclusão geral dos vários estudos e comentários da indústria é muito clara: a computação quântica não vai derrubar a blockchain, mas irá forçá-la a reconstruir o seu sistema de segurança. Análises recentes apontam várias vias de ataque, incluindo a exploração rápida de vulnerabilidades ao nível das transações, bem como ataques lentos a carteiras “adormecidas” em que as chaves já foram expostas.

Ao mesmo tempo, a investigação contínua no domínio da criptografia pós-quântica mostra que já existem soluções de resposta viáveis, embora o grau de adoção generalizada ainda seja desigual.

O mais importante é que qualquer observador, investidor ou defensor de políticas pode comprovar: um sistema blockchain não é imutável. Atualizações de protocolo, hard forks e migração de algoritmos criptográficos já fazem parte dos mecanismos de funcionamento do ecossistema. Em comparação com infraestruturas financeiras tradicionais, esta capacidade de adaptação é, por si só, uma vantagem estrutural.

O que a computação quântica traz não é uma falha fatal, mas sim uma oportunidade de desenvolvimento forçado a avançar. Os vencedores finais não serão aqueles que tentam evitar o risco, mas sim os intervenientes que promovem a implementação da transição e que, antes de a ameaça se revelar totalmente, incorporam capacidades resistentes ao quantum na governação, na divulgação de informação e na conceção técnica.

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