Peritos contestam versão dos EUA sobre o ataque mortal com impacto num pavilhão desportivo no Irão em Lamerd

Há 24 minutos

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Merlyn Thomas, correspondente da BBC Verify ,

Shayan Sardarizadeh, jornalista sénior, BBC Verify e

Sarah Jalali

BBC

Vários especialistas em armamento contestaram uma alegação dos EUA de que o Irão poderá ter sido responsável por um ataque mortal à cidade de Lamerd no primeiro dia da guerra.

Seis especialistas — que analisaram imagens do ataque e comentaram todos de forma independente — contestaram a alegação dos EUA de que se tratava de um míssil iraniano, apontando como base da sua análise características visuais do míssil, a forma como explodiu, a sua trajectória e o número de impactos na zona.

Funcionários iranianos disseram que foram mortas 21 pessoas, incluindo quatro crianças.

A BBC Verify tinha noticiado originalmente os ataques a 28 de Março, citando especialistas que afirmaram que era provável que tivesse sido usado um Míssil de Ataque de Precisão dos EUA (PrSM). O Comando Central dos EUA (Centcom) — que supervisiona as operações militares dos EUA no Médio Oriente — recusou comentar para esse relatório.

O Centcom divulgou depois um comunicado a 31 de Março negando que se tratasse de um míssil dos EUA, afirmando em vez disso que as imagens do ataque são consistentes com um míssil de cruzeiro iraniano Hoveyzeh.

“As forças dos EUA não visam civis, ao contrário do regime iraniano, que atacou locais civis em países vizinhos mais de 300 vezes”, acrescentou o comunicado.

Quando a BBC Verify regressou ao Centcom com a análise dos especialistas, disse que “não tinha nada a acrescentar” ao seu comunicado original.

Imagens de CCTV mostram o momento do ataque em edifícios residenciais em Lamerd

Lamerd, uma cidade no sul do Irão, foi alvo de um ataque a 28 de Fevereiro. As imagens de CCTV publicadas pelos meios de comunicação estatais iranianos — que foram autenticadas e georreferenciadas pela BBC Verify — mostravam uma munição momentos antes de explodir sobre uma zona residencial. Os especialistas identificaram-na como sendo provavelmente um míssil dos EUA, com base na sua aparência, no tamanho da explosão e na distância de possíveis locais de lançamento dos EUA no Médio Oriente.

No relatório inicial da BBC Verify, três analistas da empresa de inteligência de defesa Janes e um especialista da McKenzie Intelligence disseram todos que o míssil visto nas imagens era provavelmente um PrSM — um míssil totalmente novo fabricado pela Lockheed Martin para o exército dos EUA.

Um relatório do The New York Times também concluiu que um PrSM terá atingido Lamerd.

Na terça-feira, o capitão da Marinha dos EUA Tim Hawkins disse, no comunicado: “Depois de analisar os relatórios, o Comando Central dos EUA confirmou que as acusações são falsas.”

“As forças dos EUA não lançaram quaisquer ataques, em qualquer momento, para dentro da cidade de Lamerd ou em qualquer local a menos de 30 milhas durante o primeiro dia da Operação Epic Fury”, acrescentando que “não mostra um Míssil de Ataque de Precisão (PrSM)”.

“A munição retratada no vídeo parece ter o dobro do comprimento, consistente com as dimensões e a silhueta de um míssil de cruzeiro iraniano Hoveyzeh”, disse o capitão Hawkins.

Vários especialistas em armamento contestaram as alegações do Centcom, assinalando que o Hoveyzeh tem uma série de características distintivas que dizem não serem visíveis nas imagens do ataque em Lamerd.

No mesmo dia, a quase 400 km a leste, ataques atingiram uma escola iraniana e uma base militar próxima em Minab, matando 168 pessoas, segundo autoridades iranianas. Uma análise de vídeo feita por especialistas sugere que um míssil Tomahawk dos EUA atingiu o complexo militar.

O secretário da Defesa dos EUA, Pete Hegseth, disse que o incidente estava a ser investigado, acrescentando que as forças dos EUA “nunca visam alvos civis”.

PrSM vs míssil Hoveyzeh

Amael Kotlarski, analista de armamento na Janes — uma empresa de inteligência de defesa — disse que o míssil Hoveyzeh tem um turbojacto montado na barriga e um par de asas na parte central do corpo.

“De forma crucial, independentemente do ângulo a partir do qual o míssil é visto, as asas e o turbo jacto seriam visíveis. Nada disso é claramente distinguível nas imagens”, disse.

Outro especialista em munições da McKenzie Intelligence também disse que a munição vista no vídeo não tinha asas nem motor externo. Disseram que “baratas de canard”, consistentes com um PrSM, são visíveis nas imagens.

“Continuo convencido de que a arma vista é um PrSM e não um Míssil de Cruzeiro Hoveyzeh iraniano — os dois têm aparências bastante diferentes”, acrescentaram.

Trevor Ball, especialista em armamento do meio de investigação Bellingcat, disse num post no X que o comprimento do míssil era “muito mais consistente com o PrSM” do que com um míssil Hoveyzeh.

“A silhueta do Hoveyzeh é também muito diferente, com asas e um motor visível dependendo do ângulo”, acrescentou.

Carga de explosão no ar

Nas imagens de CCTV verificadas, a munição parece explodir no meio do ar acima de uma zona residencial de Lamerd. Os especialistas dizem que isto é consistente com a funcionalidade de explosão no ar de um PrSM, em que uma arma explode acima do solo para dispersar fragmentos por uma área mais ampla, o que é visto em alguns mísseis tecnologicamente avançados.

Apesar de o vídeo ter baixa resolução, uma explosão no meio do ar é claramente visível. Os especialistas dizem que isto não é uma capacidade conhecida do míssil Hoveyzeh.

O fabricante, a Lockheed Martin, descreve o PrSM como um “carregamento explosivo otimizado” que contém fragmentos pré-formados que explodem para fora. Diz também que isto “aumenta a letalidade” e “maximiza os efeitos de área”.

O especialista em inteligência e ex-investigador da National Crime Agency (NCA), Chris Proops, disse que a explosão no meio do ar era mais consistente com um PrSM do que com qualquer míssil de cruzeiro iraniano actualmente em serviço.

Imagens captadas após o ataque apoiam ainda mais a avaliação de que foi usada uma munição com explosão no ar. Mostram as paredes e o chão cobertos por marcas de impacto pequenas e muito juntas que correspondem à dispersão de fragmentos de uma ogiva com explosão no ar como um PrSM, segundo uma análise de especialistas.

“Essas marcas de pites são marcas de testemunho de uma munição de fragmentação”, disse um analista da McKenzie Intelligence.

Kotlarski, da Janes, acrescentou: “Para simplificar, o comportamento da ogiva e o efeito do ataque em Lamerd revelam um nível de sofisticação técnica que ainda não observámos, até agora, em qualquer míssil de cruzeiro ou balístico iraniano.”

Disse que, embora haja “poucos dados sólidos” sobre a ogiva do Hoveyzeh, pensa-se que usa uma ogiva explosiva de alto explosivo com mecanismo de impacto mais “primitivo”, o que significa que detonaria no momento de atingir um alvo ou depois.

Os três ataques verificados

Desde a nossa investigação inicial, a BBC Verify confirmou imagens adicionais que mostram que houve três ataques distintos num pavilhão desportivo, numa zona residencial e perto de um centro educativo em Lamerd nesse dia.

“Embora seja possível que um míssil de cruzeiro iraniano possa avariar, é um pouco além da credulidade ter vários deles a falhar acima da mesma localização ao mesmo tempo”, disse um analista da McKenzie Intelligence.

Os especialistas também dizem que a munição nas imagens de CCTV verificadas não parece estar danificada, avariada ou intercetada.

N R Jenzen Jones, director da Armament Research Services, disse que, embora seja difícil identificar positivamente a munição, “parece estar correctamente alinhada para a fase terminal do seu voo”.

Imagens recentemente publicadas, partilhadas pelos meios de comunicação locais pró-governo e confirmadas pela BBC Verify, mostram que uma pequena escola primária localizada ao lado do pavilhão desportivo também sofreu danos.

Também se podem ver destroços e metal deformado que podem ser fragmentos de munição numa rua da zona residencial. Mas vários especialistas com quem a BBC Verify falou não conseguiram identificar os fragmentos.

O alvo pretendido no dia pode ter sido um complexo do Corpo de Guardas da Revolução Islâmica (IRGC) adjacente ao pavilhão desportivo. A BBC Verify analisou dezenas de fotos e vídeos do pós-ataque e ainda não viu qualquer imagem no terreno da base do IRGC após o ataque. A base também parecia não ter sido danificada nas imagens de satélite em alta resolução a 9 de Março.

O comunicado do Centcom diz que as forças dos EUA não lançaram quaisquer ataques, em qualquer momento, para dentro da cidade de Lamerd ou em qualquer local a menos de 30 milhas durante o primeiro dia da Operação Epic Fury.

Mas o Departamento de Defesa dos EUA publicou anteriormente uma legenda de mapa ilustrativo intitulada “First 100 hours” da guerra EUA-Israel com o Irão, assinalando as localizações de ataques EUA-Israel e das defesas aéreas iranianas ao longo da costa sul do Irão, incluindo a área em torno de Lamerd.

As Forças de Defesa de Israel (IDF) também disseram à BBC Verify que não tinham conhecimento de quaisquer ataques israelitas nessa parte de Lamerd a 28 de Fevereiro.

A BBC Verify pediu ao Centcom mais detalhes sobre a sua avaliação do que aconteceu em Lamerd, mas este não forneceu qualquer informação adicional.

Reporte adicional por Peter Mwai e Matt Murphy.

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