Austrália vai intensificar o combate aos anúncios de jogos de azar após anos de críticas

22 horas atrás

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Tiffanie TurnbullSydney

Getty Images

A Austrália tem as maiores perdas de jogos de azar per capita do mundo

O governo australiano anunciou reformas há muito aguardadas à publicidade de jogos de azar, após anos de pressão pública.

O conjunto de medidas irá restringir ainda mais quando e onde os anúncios de jogos de azar podem aparecer, bem como quem pode ser a estrela neles — mas fica aquém de uma proibição total, que tinha apoio bipartidário e a aprovação de várias associações comunitárias.

As restrições têm sido fortemente contestadas por agências de jogos de azar poderosas, bem como por empresas de media e organizações desportivas que temiam um forte impacto nas receitas.

Os australianos perdem mais dinheiro com jogos de azar, per capita, do que em qualquer outro lugar do mundo.

Os australianos são os maiores apostadores do mundo — uma proibição de anúncios pode ajudar?

Vários países — como Itália, Bélgica e Espanha — introduziram proibições totais ou quase totais à publicidade de jogos de azar, e uma investigação parlamentar, que avaliava a reforma na Austrália, recomendou medidas semelhantes há mais de 1000 dias.

Num discurso ao National Press Club na quinta-feira, o primeiro-ministro Anthony Albanese disse que o seu governo estava a “atingir o equilíbrio certo” com este pacote.

“Deixar os adultos apostar se quiserem, mas garantir que as nossas crianças não veem anúncios de apostas em todo o lado para onde olham.”

Ao abrigo das reformas, a partir de 1 de janeiro:

• Os anúncios de TV das agências de apostas serão limitados a três por hora, entre as 6h e as 20h30, e serão proibidos completamente em quaisquer transmissões de desporto em direto nesses horários
• Os anúncios de jogos de azar serão proibidos no rádio durante os horários de recolha e entrega na escola
• Não será permitido a celebridades e jogadores desportivos aparecer em publicidade a jogos de azar
• Os anúncios de jogos de azar nas plataformas online serão proibidos, a menos que as pessoas tenham uma conta com sessão iniciada, sejam maiores de 18 anos e tenham a opção de optar por não participar
• Os anúncios de jogos de azar serão proibidos em recintos desportivos e nas camisolas dos jogadores e dos oficiais

O governo também irá apertar a repressão a sites ilegais de jogos offshore e vai banir mais tipos de jogo online — como Keno e aplicações e websites modelados em máquinas de poker.

As medidas já provocaram reação de especialistas do setor do jogo.

Num comunicado, a Responsible Wagering Australia — o organismo de cúpula das agências de apostas — disse que as novas medidas são “draconianas” e definem um “precedente perigoso”.

“Hoje é a publicidade a jogos de azar; amanhã é o álcool; depois são as bebidas açucaradas, fast food, minerais críticos e quem sabe o que mais vem a seguir”, afirmou o diretor executivo Kai Cantwell.

Acusou o governo de ter surpreendido um setor que sustenta 30.000 empregos e “fornece financiamento crítico ao desporto, às corridas e às indústrias de radiodifusão”.

Um porta-voz da Sportsbet — uma das maiores agências da Austrália — disse que está preocupado com as restrições “demasiado contundentes”, que poderiam ter “consequências não intencionais”, como empurrar mais australianos para apostas offshore ilegais, que não são limitadas pelas mesmas condições.

“A Sportsbet reconhece a mudança da atitude da comunidade em relação à publicidade a jogos de azar e já tomou medidas proativas.”

Muitos dos que defendem mudanças também ficaram insatisfeitos, acreditando que as alterações propostas não vão longe o suficiente.

“Imaginem três anúncios de cigarros por hora”, disse o reverendo Tim Costello.

“Crianças australianas merecem crescer num país que coloca o seu bem-estar acima dos lucros das empresas.”

A sua Aliança para a Reforma dos Jogos de Azar esteve entre os grupos que pedem uma proibição total da publicidade a jogos de azar nas plataformas web e de transmissão, e a criação de um regulador nacional da indústria.

De forma semelhante, o vice-presidente da Associação Médica Australiana Julian Rait, num comunicado, declarou que “as proibições parciais não funcionam”.

“Qualquer coisa menos do que uma proibição abrangente continuará a expor os australianos — especialmente as crianças — à promoção incessante de jogos de azar”, afirmou num comunicado.

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