Uma análise de Todd Blanche, o ex-advogado de Trump que é a escolha do presidente para procurador-geral interino

Antes de escolher Todd Blanche para o ajudar a liderar e agora dirigir o Departamento da Justiça, o Presidente Donald Trump foi o seu cliente.

Blanche, a quem Trump promoveu na quinta-feira de subprocurador-geral para procurador-geral interino dos EUA, ganhou destaque ao representar o presidente em processos criminais que ocuparam os quatro anos entre o seu primeiro e segundo mandatos.

Blanche, antigo procurador federal e sócio de um escritório de advocacia, chefiou a equipa de defesa criminal de Trump, representando o Republicano em assuntos incluindo o seu caso de suborno com pagamento em Nova Iorque, que terminou na sua condenação por 34 acusações de crime, e um par de processos federais apresentados pelo procurador especial Jack Smith, ambos entretanto abandonados.

Numa publicação nas redes sociais, Trump chamou a Blanche “uma mente jurídica muito talentosa e respeitada”.

Como subprocurador-geral, Blanche era o segundo na hierarquia do Departamento da Justiça.

Trabalhando sob o procurador-geral Pam Bondi, geriu as operações quotidianas do departamento e tornou-se um dos seus defensores mais vocais e uma das suas figuras públicas mais visíveis. Supervisionou a divulgação de documentos do governo sobre Jeffrey Epstein e apareceu frequentemente em programas de notícias na TV.

Aqui vai uma análise da carreira de Blanche e da sua ascensão até passar a dirigir o Departamento da Justiça:

Paralegal de dia, estudante de direito à noite

Blanche, 51, frequentou a Brooklyn Law School durante a noite enquanto trabalhava como paralegal no gabinete do procurador dos EUA em Manhattan, e formou-se com distinção (cum laude). Natural dos subúrbios de Denver, concluiu os seus estudos de licenciatura na American University em Washington, D.C.

Blanche foi secretário judicial de juízes federais Denny Chin e Joseph Bianco, ambos agora membros do 2º Tribunal de Apelações dos EUA Circuito, e foi procurador federal durante oito anos no mesmo gabinete do procurador dos EUA onde tinha começado como paralegal.

Passou dois anos como co-chefe da unidade de crimes violentos do gabinete, supervisionando cerca de duas dezenas de procuradores e casos envolvendo homicídios, raptos e outros crimes violentos.

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A exercer advocacia em privado e no círculo mais íntimo de Trump

Blanche deixou o gabinete do procurador dos EUA em 2014, aceitando um cargo no escritório de advocacia WilmerHale, na secção de Manhattan. Em setembro de 2017, mudou-se para a Cadwalader, Wickersham & Taft LLP, onde era sócio da prática de Defesa e Investigações em Casos de Colarinho Branco.

Como prelúdio do seu trabalho na defesa de Trump, Blanche representou o antigo presidente da campanha do presidente, Paul Manafort, e em 2019 conseguiu que um caso de fraude hipotecária contra ele fosse rejeitado no mesmo tribunal em Nova Iorque onde Trump foi condenado.

Blanche argumentou que o caso, apresentado pelo gabinete do procurador do distrito de Manhattan que mais tarde viria a julgar Trump, era demasiado semelhante a um que levou Manafort à prisão federal e, por isso, equivalia a dupla incriminação (double jeopardy).

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            ‘Uma oportunidade que não devo deixar passar’

Blanche deixou a Cadwalader em 2023, dizendo aos colegas que se estava a demitir para representar Trump. Integrava a equipa de defesa do presidente pouco antes da sua acusação formal (arraignment) no caso de suborno com pagamento em dinheiro.

Num email a anunciar a sua saída, escreveu: “Foi-me pedido para representar Trump no recente caso do Ministério Público (DA) instaurado, e depois de muita reflexão/contemplação, decidi que é a melhor coisa para mim fazer e uma oportunidade que não devo deixar passar.”

Apesar da sua condenação, Trump saiu do caso do suborno com pagamento em dinheiro impressionado com a tenacidade de Blanche, com a sua disposição para confrontar testemunhas e juízes, e com a serenidade que demonstrou ao falar perante as câmaras das televisões.

Trump recompensou Blanche e outro dos seus advogados de defesa, Emil Bove, com funções de destaque no novo Departamento da Justiça da sua administração, e no verão passado nomeou Bove para ser juiz no 3º Tribunal de Apelações dos EUA Circuito.

A defender Trump numa série de processos criminais

Além do caso do suborno com pagamento em dinheiro, Blanche representou Trump nos dois processos instaurados pelo procurador especial: o seu caso de interferência nas eleições de 2020 em Washington e o caso na Flórida que acusa o antigo presidente de acumular documentos classificados na sua propriedade Mar-a-Lago.

Em ambos os casos, a equipa de defesa liderada por Blanche conseguiu montar com sucesso uma estratégia jurídica focada fortemente em atrasar os processos até depois das eleições presidenciais de 2024. Quando Trump venceu, Smith avançou para abandonar os casos, reconhecendo uma política de longa data do Departamento da Justiça que afirma que os presidentes em exercício não podem ser indiciados nem processados enquanto estiverem no cargo.

Dez dias antes de Trump regressar ao cargo, Blanche sentou-se ao lado dele na sua propriedade Mar-a-Lago, na Flórida, aparecendo juntos por vídeo, enquanto um juiz de Manhattan sentenciava o presidente eleito sem qualquer punição no caso de suborno.

“A maioria do povo americano concorda também que este caso não deveria ter sido apresentado”, disse Blanche ao juiz, citando os resultados da eleição como um veredicto por si só.

“Os eleitores americanos tiveram a oportunidade de ver e decidir por si próprios se era o tipo de caso que deveria ter sido apresentado”, disse Blanche. “E decidiram.”