Porque as empresas tecnológicas chinesas estão a correr para se instalarem em Hong Kong

há 4 dias

PartilharGuardar

Adicionar como preferido no Google

Sylvia ChangRepórter de negócios, Hong Kong

Yunji

A empresa chinesa do continente Yunji está a testar o seu robô de entrega em hotéis em Hong Kong

Num hall de hotel na Ilha de Hong Kong, um robô de entrega pára fora de um dos elevadores quando as portas se abrem, e um hóspede sai. O robô espera e, em seguida, entra de forma descomplicada.

A mudança parece simples, mas não é. Para funcionar no hotel movimentado, propriedade de uma cadeia internacional, o robô tem de navegar por um edifício que não vai abrandar por causa dele.

As pessoas são muitas vezes um obstáculo, e ele tem de conseguir apanhar o elevador para o piso correto e, depois, encontrar o quarto certo.

A empresa por trás do robô, Yunji, é um negócio tecnológico chinês do continente que pretende usar Hong Kong como ponto de arranque para uma expansão internacional bem-sucedida.

“Queremos fazer com que o nosso produto tenha sucesso em Hong Kong e, depois, expandir para fora”, diz o vice-presidente da empresa, Xie Yunpeng.

“Investir nas pessoas”: O novo impulso da China para aumentar a despesa consegue revitalizar a economia?

A China define a meta mais baixa de crescimento económico desde 1991

As exportações da China disparam apesar das tarifas de Trump

Hong Kong está a tornar-se cada vez mais importante para essas empresas tecnológicas chinesas do continente como local para angariar capital, testar produtos com clientes internacionais e ganhar credibilidade para a expansão no estrangeiro.

Isto é relevante porque os Estados Unidos e países europeus têm ficado mais desconfiados de tais empresas chinesas. Designados por alguns comentadores como “risco da China”, os países receiam espionagem apoiada pelo Estado e dominação excessiva da China sobre os seus sectores tecnológicos.

Para as empresas tecnológicas chinesas do continente, isso significa que estão a achar mais difícil garantir acesso a capital, clientes e confiança em alguns mercados internacionais. Por isso, em vez disso, estão a olhar para Hong Kong como primeira opção.

No ano passado, o número de empresas chinesas do continente a listar na Bolsa de Valores de Hong Kong aumentou para 76, acima das 30 em 2024, um crescimento de 153%, segundo um relatório da gigante de auditoria PricewaterhouseCoopers.

O Invest Hong Kong, a agência de promoção de investimentos da região administrativa especial, também reportou um aumento no número de empresas do continente que ajudou a estabelecer ou a expandir no território, com a inovação e a tecnologia entre os sectores mais relevantes.

Yunji

Xie Yunpeng diz que o objetivo é expandir para o estrangeiro a partir de Hong Kong

Xiaomeng Lu, diretora na consultora política Eurasia Group, diz que as empresas tecnológicas chinesas do continente estão a “mudar para Hong Kong” para o seu registo principal de ações, já que “os ventos contrários geopolíticos abafam os seus sonhos” de abrir capital em Nova Iorque.

“Nos dias de hoje, Hong Kong é a melhor esperança para atrair investidores globais e posicionarem-se como um interveniente que não está totalmente limitado pelo limite do mercado do continente”, acrescenta.

Entretanto, Wendy Chang, do Mercator Institute for China Studies, um think tank com sede na Alemanha, diz que Hong Kong se está a “construir como uma ponte para o mundo exterior para empresas chinesas”, com políticas para acelerar as flotações de ações e ajudar as empresas do continente a instalarem operações na cidade.

Este maior foco em Hong Kong acontece enquanto o governo chinês em Pequim procura que o país alcance uma maior “autossuficiência tecnológica”.

Reduzir significativamente a sua necessidade de hardware e software estrangeiros está agora no centro da sua política económica, especialmente em matéria de inteligência artificial e semicondutores.

Este é um foco-chave do novo 15.º Plano Quinquenal do país, que vê a tecnologia não apenas como prioridade económica, mas como uma prioridade estratégica, dadas as tensões com os EUA.

AFP via Getty Images

Alguns veem Hong Kong como uma “casa de meio caminho” útil para as empresas chinesas do continente

Neste contexto, o “valor estratégico de Hong Kong para empresas chinesas de alta tecnologia” aumentou, diz Paul Triolo, sócio com base em Washington da consultora global DGA Group.

Alicia Garcia-Herrero, economista-chefe para a Ásia-Pacífico do banco de investimento francês Natixis, diz que Hong Kong oferece às empresas do continente um lugar onde podem demonstrar que conseguem cumprir padrões internacionais, ao mesmo tempo que constroem confiança junto de investidores e clientes globais.

Para Yunji, isso significa provar que os seus robôs conseguem operar em contextos internacionais reais. A empresa, que fabrica robôs de serviço para hotéis, hospitais e fábricas, abriu capital em Hong Kong em outubro do ano passado, ao procurar alargar a sua base de investidores para além do continente.

A MiningLamp Technology, uma empresa chinesa de software de IA, instalou a sua operação em Hong Kong no mesmo mês. O seu fundador, Wu Minghui, chama a Hong Kong uma “estação de transferência de conformidade de dados”, onde empresas chinesas do continente como a dele podem testar como lidar com fluxos transfronteiriços de dados e criar processos de conformidade antes de avançar para outros mercados.

Mas mesmo que uma empresa chinesa do continente tenha sucesso em Hong Kong, pode ainda enfrentar barreiras no estrangeiro.

Os governos dos EUA e da Europa apertaram as análises de segurança nacional aos investimentos chineses e à tecnologia, citando preocupações com o acesso a dados e a infraestruturas críticas. Alguns países, como os EUA e o Reino Unido, também avançaram para restringir ou eliminar gradualmente fornecedores chineses das redes de telecomunicações.

Os países ocidentais têm ainda preocupações mais amplas com a governação e a transparência das empresas chinesas. O escândalo da Luckin Coffee continua a ser uma história de advertência para muitos investidores internacionais, depois de a empresa chinesa ter admitido fabricar vendas.

A revelação levou à retirada das suas ações do mercado Nasdaq de Nova Iorque em 2020.

Entretanto, Hong Kong não é tão atrativa para empresas e investidores internacionais como era. Desde as grandes manifestações pró-democracia em 2019, as autoridades impuseram uma lei abrangente de segurança nacional e nova legislação local de segurança.

Dezenas de ativistas, políticos da oposição e jornalistas foram detidos ou encarcerados ao abrigo de leis de segurança ou relacionadas. Funcionários de Pequim e de Hong Kong dizem que as medidas eram necessárias para restaurar a estabilidade e a ordem, mas os críticos afirmam que isso reduziu drasticamente as liberdades políticas.

E Triolo diz que, mesmo com uma base em Hong Kong, muitas empresas do continente continuam vinculadas por regras em evolução estabelecidas em Pequim, desde a cibersegurança e os controlos de dados, até aos requisitos para IA voltada ao público.

“Hong Kong não é verdadeiramente um escudo geopolítico [para essas empresas]”, diz ele, acrescentando que “apenas mitiga parcialmente” os seus riscos.

Ler mais histórias globais de negócios

A luta urgente da Ucrânia na linha da frente financeira

Um pequeno retalhista dos EUA está a apontar preços mais baixos nas grandes cadeias

Os migrantes da Espanha acolhem amnistia: “Vai ajudar-nos de todas as formas”

Ataque deepfake: “Muitas pessoas poderiam ter sido enganadas”

Mundo dos Negócios

China

Hong Kong

Relações China-EUA

Economia da China

Negócios internacionais

Tecnologia