Hegseth afirma que permitirá às tropas levarem armas pessoais para bases militares

WASHINGTON (AP) — O secretário da Defesa, Pete Hegseth, disse na quinta-feira que vai permitir que os militares levem armas pessoais para instalações militares, citando a Segunda Emenda e tiroteios recentes em bases por todo o país.

Num vídeo publicado na X, Hegseth disse que está a assinar um memorando que vai orientar os comandantes das bases a permitirem pedidos de tropas para levarem armas de fogo detidas em privado “com a presunção de que isso é necessário para a proteção pessoal.”

Disse que qualquer recusa a um pedido de um militar tem de ser explicada em detalhe e por escrito.

“Na prática, as nossas bases em todo o país foram zonas sem armas”, disse Hegseth. “A menos que estivessem a treinar ou a menos que fossem polícias militares, não podiam levar, não podiam trazer a sua própria arma de fogo para a sua proteção pessoal para dentro da área da base.”

As questões sobre por que é que os militares não tinham acesso a armas têm frequentemente surgido na sequência de tiroteios nas bases militares do país. Esses tiroteios vão desde acontecimentos isolados entre militares até eventos de múltiplas vítimas, como os tiroteios de um psiquiatra do Exército em Ford Hood, no Texas, em 2009, que deixaram 13 pessoas mortas.

Hegseth citou alguns dos acontecimentos no seu vídeo, incluindo um tiroteio que feriu cinco soldados em Fort Stewart, na Geórgia, no ano passado. As autoridades disseram que o autor do ataque, um sargento do Exército que trabalhava na base, usou a sua pistola pessoal antes de ser imobilizado por soldados seus camaradas e detido.

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“In these instances, minutes are a lifetime,” Hegseth said. “And our service members have the courage and training to make those precious, short minutes count.”

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Políticas do Departamento da Defesa proibiram que o pessoal militar levasse armas pessoais para a base sem autorização de um comandante sênior, com um protocolo rigoroso sobre como as armas de fogo devem ser armazenadas.

Tipicamente, o pessoal militar tem de registar oficialmente as suas armas para fora do armazenamento seguro para ir a áreas de caça na base ou a campos de tiro, e depois tem de devolver todas as armas de fogo prontamente após o seu uso autorizado. Os polícias militares são muitas vezes o único pessoal armado na base, fora dos campos de tiro, das áreas de caça ou do treino, onde os soldados podem empunhar as suas armas de serviço sem munições.

Tanya Schardt, consultora sénior da organização Brady de prevenção da violência armada, disse numa declaração que os líderes do Departamento da Defesa e o alto comando militar se opuseram a relaxar a política atual, que foi originalmente implementada sob o presidente George H.W. Bush.

“As nossas instalações militares estão entre as propriedades mais vigiadas e protegidas do mundo, e nunca foram ‘zonas sem armas’”, disse Schardt. “Se houver um problema de crime violento nestas instalações, então o secretário da Defesa tem a obrigação de alertar o povo americano e explicar como está a trabalhar para prevenir esse crime.”