Os domes e as esferas são o futuro do entretenimento?

há 3 dias

PartilharGuardar

Adicionar como preferido no Google

Chris BaraniukRepórter de Tecnologia

Getty Images

Inaugurada em setembro de 2023, a Esfera de Las Vegas tem atraído nomes de grande destaque

O topo da Esfera de Las Vegas tinha sido aberto, e a oficial de crédito hipotecário Danielle Renee, do estado de Washington, olhava para cima com admiração para milhões de estrelas. Ela ia para o espaço – e os Backstreet Boys estavam a conduzir.

“Meu Deus, foi incrível”, diz ela. “Não sei como outro espetáculo poderia superá-lo.”

Renee, fã dos Backstreet Boys há décadas, foi à Esfera de Las Vegas no início de fevereiro e ficou deslumbrada tanto com a atuação da banda como com os efeitos visuais no gigantesco ecrã côncavo que cobre uma área de 15.000 m² da superfície interior da Esfera. O céu noturno, a nave espacial das bandas, tudo era grafismo.

Renee, que já viu os Backstreet Boys mais do que uma vez antes, diz que “não há comparação” com este novo espetáculo. “Toda a gente estava a dançar, toda a gente estava a cantar junto.”

Os espaços de entretenimento ao estilo Esfera estão a tornar-se cada vez mais populares. A rival Cosm, por exemplo, está a abrir instalações com aspeto de dome em várias cidades dos EUA, onde os públicos podem ver eventos desportivos em direto ou filmes, incluindo The Matrix, com efeitos visuais adicionais que envolvem a parte do ecrã onde o filme é exibido.

Os defensores dizem que este é o futuro do entretenimento – supostamente mais imersivo, mais experiencial.

Mas os públicos já ouviram isto antes, por exemplo, sobre o cinema 3D, que falhou repetidamente em ganhar uma tração significativa ao longo dos anos. O desafio é provar que domes visualmente impressionantes podem fazer melhor.

Ben Wood

A vasta escala da Esfera de Las Vegas pode proporcionar uma experiência imersiva

A Esfera de Las Vegas, que custou 2,3 mil milhões de dólares (£1,72 mil milhões), acolheu uma variedade de espetáculos diferentes desde a sua abertura em setembro de 2023 – desde uma nova versão de The Wizard of Oz, com efeitos visuais adicionados, a uma residência dos roqueiros irlandeses U2. Os bilhetes custam geralmente pelo menos 100 dólares, por vezes muito mais.

Durante anos, comentadores questionaram a viabilidade financeira de um local deste tipo. Seria uma nova forma de entretenimento emocionante, ou um disparate?

No início de 2025, vários observadores destacaram a luta contínua da Esfera para ganhar dinheiro e um crítico ficou “confuso e ligeiramente desiludido” com a visita.

Mas, à medida que surgiram mais espetáculos, a Esfera acabou por dar lucro. Em fevereiro, a Sphere Entertainment comunicou um rendimento líquido de 57,6 milhões de dólares para o ano-calendário de 2025. A empresa recusou-se a falar com a BBC para este artigo.

“Para mim, ver um filme é suficiente como experiência”, diz Manel González-Piñero, investigador de criatividade e inovação da Universidade de Barcelona, que viu The Wizard of Oz na Esfera de Las Vegas. “Não preciso de complementar a experiência com algo novo.”

No entanto, diz ele, a Esfera é um “protótipo” que parece estar a funcionar bem, no sentido de oferecer conteúdos aos públicos num formato único.

No ano passado, a Sphere Entertainment anunciou o seu plano de levar “mini Spheres”, com capacidade para 5.000 lugares, para outros locais. González-Piñero diz que não tem a certeza de que essas instalações se adequariam a cidades como Milão ou Amesterdão. “Pode fazer mais sentido pensar na Esfera como um caso único, um atrativo específico de Las Vegas”, sugere.

Mas Ben Wood, analista-chefe na FDM/CCS Insight, uma empresa de pesquisa de mercado, considerou a Esfera “de cortar a respiração” quando a visitou e diz que ficou desiludido ao ver tanta oposição a uma irmã Esfera no leste de Londres.

Os planos para uma instalação deste tipo foram retirados em 2024 depois de o presidente da Câmara de Londres, Sadiq Khan, ter recusado conceder permissão de planeamento.

Cosm

A Cosm pretende ter 100 venues em todo o mundo

Instalações com grandes ecrãs côncavos permitem que os públicos sintam como se estivessem a testemunhar uma espécie de realidade aumentada, ou que colocaram um headset de realidade virtual, acrescenta Wood: “É uma metáfora incrível e futurista para a forma como as pessoas consomem conteúdos.”

Ainda assim, ele diz que consegue compreender por que razão algumas pessoas podem ficar desligadas com tamanho exagero. O quarto de hotel de Wood dava para a Esfera, que tem um ecrã exterior ainda maior que mostra animações e vários outros conteúdos, incluindo, por vezes, um olho. “Isto está a piscar-lhe o olho”, diz Wood.

Um tipo alternativo de espaço é oferecido pela Cosm, que surgiu após uma fusão envolvendo a Evans & Sutherland, uma empresa que desenvolveu tecnologia de projeção digital amplamente usada em planetários e centros de ciência.

Hoje, a Cosm está a usar a sua experiência em software de tecnologia de ecrã para levar apresentações visuais de desporto em direto e filmes com realidade aumentada para ecrãs LED, que em grande parte substituíram sistemas de projetores.

“Somos, sem dúvida, uma empresa de software”, diz Devin Poolman, diretor de produto e tecnologia. Ainda assim, acrescenta, “os LEDs são desenhados pela nossa equipa, pelo que são bastante únicos para estes ecrãs duplamente curvos, efetivamente displays em forma de dome.”

A Cosm tem espaços em Los Angeles, Dallas e Atlanta, nos EUA, com mais dois planeados para Cleveland e Detroit.

Poolman diz que o objetivo é ter “mais de 100 em todo o mundo”, no entanto, não se pronuncia sobre se as instalações já são lucrativas. “Sentimo-nos muito confiantes na força do nosso negócio.”

Getty Images

Os domes têm sido usados como teatros desde a década de 1960

Vale a pena lembrar que a ideia de espaços de entretenimento tirarem partido de formas de dome está longe de ser nova. A Cinerama construiu cinemas em formato de dome nos EUA, nos anos 1960. A Imax seguiu-se nos anos seguintes.

Existe algo de especial em iluminar mais plenamente o interior de um dome, diz James Lanier, fundador e presidente da Absolute Hollywood, uma empresa que, desde o final da década de 1990, montou domes insufláveis temporários e semipermanentes que albergam espetáculos projetados internamente.

Ao contrário da Esfera de Las Vegas, ele sublinha, os visitantes em geral têm liberdade para circular – ou até deitar-se e olhar diretamente para cima – durante a apresentação.

Recorda uma instalação para um casamento real no Médio Oriente, onde atuações de cantores e bailarinos – filmadas separadamente em tendas nas proximidades – eram projetadas para dentro do dome central para os convidados desfrutarem. “Foi uma experiência muito surreal”, diz Lanier.

Pode não ser para toda a gente, mas o entretenimento baseado em domes tem claramente o poder de cativar alguns. Danielle Renee já está a planear revisitar os Backstreet Boys na Esfera de Las Vegas.

“Na verdade, acabei de receber um e-mail esta manhã [sobre] os concertos finais do verão”, diz ela. “Eu estava a ver como é que podia voltar lá outra vez.”

Tecnologia de Negócios

Interferência em GPS: a batalha invisível no Médio Oriente

É possível construir uma casa sem plástico?

Porque não consegue ter sinal em festivais e em jogos de futebol

Las Vegas

Tecnologia de Negócios

Negócios internacionais

Tecnologia