3 grupos estão a ficar para trás financeiramente nos EUA, diz um analista de dados. Como reforçar as tuas finanças se fizeres parte de um deles

Emma Caplan-Fisher

Qui, 26 de fevereiro de 2026, às 21:15 GMT+9 5 min de leitura

À medida que as rendas subiam e o seu rendimento fixo ficava mais esticado a cada mês, Jenna Alexander começou a temer o que aconteceria se subisse mais uma conta. A ansiedade tornou-se física: noites sem dormir, preocupação constante com o que viria a seguir.

“Constantemente, borboletas na barriga. A tentar planear — quais vão ser as minhas opções para (serem) além da rua?” contou ela ao Tampa Bay 28 (1).

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No ano passado, mudou-se para uma casa de habitação assistida para resolver os seus problemas de habitação.

E ela não está sozinha. Dados do American Community Survey do U.S. Census Bureau revelam que certos grupos de americanos estão a ficar para trás financeiramente, e milhões podem perder as suas casas a qualquer momento por causa de uma conta inesperada.

Eis o que os dados mais recentes do Censo revelam sobre quem está a recuar financeiramente, e passos práticos que podes tomar já para proteger a estabilidade da tua habitação se estiveres em risco.

Quem está a ficar para trás, e porquê

Os seniores, os arrendatários e os americanos rurais sentem o peso mais intensamente. Partilham uma fragilidade: a incapacidade de aumentar o rendimento quando os custos sobem. Os reformados recebem benefícios fixos, os arrendatários não têm ativos que possam ser utilizados com vantagem e os trabalhadores rurais atingem tetos salariais.

Americanos mais velhos

Entre 2020 e 2024, as condições económicas para os seniores degradaram-se em mais de 800 condados (1). Os preços crescentes eliminaram virtualmente todo o progresso financeiro que este grupo tinha feito.

A taxa de pobreza entre pessoas mais velhas subiu para 15% em 2024, afetando mais de 9,2 milhões de americanos com 65 anos ou mais, segundo uma análise do National Council on Aging (NCOA) (2).

O analista de dados Eric Pachman, que estudou os números do Censo, descobriu que os seniores avançaram mais devagar do que qualquer outro grupo demográfico (1). Por cada $100 em progresso potencial, captaram apenas $3,50 em ganhos reais.

O Seguro Social tirou 28,7 milhões de pessoas da pobreza em 2024, de acordo com dados do Census Bureau (3). Mas, para muitos americanos mais velhos, é a sua única fonte fiável de rendimento. Essa dependência torna a situação deles precária: quando os custos com habitação, cuidados de saúde ou comida sobem mais depressa do que os benefícios, há pouco espaço para ajustar.

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Arrendatários

Quem não tem propriedade da casa enfrenta frequentemente uma dupla dificuldade: custos de habitação em subida sem a almofada do capital próprio. Embora os proprietários possam compensar custos mais elevados com refinanciamento, valorização ou empréstimos contra o seu imóvel, os arrendatários normalmente dependem apenas do rendimento do salário, que em muitas áreas não acompanha o crescimento das rendas.

A história continua  

Os dados do Censo mostram que os custos de arrendamento subiram em um quinto dos condados dos EUA durante o período de 2020-2024, em comparação com 2015-2019 (1). As habitações acessíveis desapareceram do mercado ao mesmo tempo em que alternativas mais caras se multiplicaram.

Pachman referiu que os arrendatários, em média, ganham menos do que os proprietários e têm mais probabilidades de trabalhar em setores com salários mais baixos. À medida que surge novo stock habitacional no mercado, muito dele tem preço no topo do mercado, para além do que muitas famílias de arrendatários conseguem pagar (1).

Residentes rurais

Mesmo quando os salários aumentam nos condados rurais, muitas vezes partem de uma base mais baixa. Pachman descobriu que muitas famílias rurais ficam a rondar apenas acima da linha federal de pobreza, o que significa que até pequenas perturbações, como uma conta médica ou uma reparação do carro, podem empurrá-las para dificuldades financeiras (1).

Mesmo quando os rendimentos rurais sobem com a inflação, Pachman assinalou que estas famílias permanecem perigosamente perto do limiar de pobreza para um agregado de quatro (1).

Passos imediatos para reforçar a tua posição financeira

Se te vês refletido nestas tendências, o essencial é agir antes de uma crise obrigar a decidir. Pequenos ajustes feitos cedo podem preservar opções mais tarde.

Muitos seniores deixam dinheiro na mesa. Quase metade dos adultos seniores elegíveis não está inscrita em programas como os Medicare Savings Programs ou o Supplemental Nutrition Assistance que podem reduzir custos mensais, segundo a NCOA (4). Rever a elegibilidade para benefícios anualmente pode libertar tesouraria sem aumentar o rendimento.

A habitação é muitas vezes a maior despesa fixa. Explorar a redução de tamanho, habitação partilhada ou comunidades específicas para seniores antes de a pressão financeira se tornar urgente pode evitar mudanças forçadas mais tarde.

Para arrendatários, a proteção do fluxo de caixa é crítica. Construir até uma reserva modesta para habitação ($1,000 a $2,000) pode impedir que um revés temporário se transforme num risco de despejo.

Alguns estados e cidades limitam os aumentos anuais da renda ou oferecem programas para prevenção de despejos. Verificar os websites das autoridades locais de habitação pode revelar recursos antes de precisares deles. Mantém documentação dos termos do contrato de arrendamento e dos aumentos da renda caso precises de contestar cobranças ou pedir ajuda.

Em áreas rurais, a diversificação de rendimentos pode reduzir a vulnerabilidade. Trabalho digital remoto freelance ou a part-time, desde contabilidade até apoio ao cliente, pode complementar os salários locais sem exigir mudança de residência.

O USDA também oferece subsídios para reparação de habitação rural, empréstimos hipotecários com juros baixos e programas para pequenas empresas através de gabinetes locais de desenvolvimento.

Embora os dados mostrem pontos de pressão claros para seniores, arrendatários e agregados rurais, a vulnerabilidade financeira raramente acontece da noite para o dia. Constrói-se gradualmente — quando o rendimento não consegue ajustar, mas as despesas continuam a subir. Perceber onde estás e fazer pequenas mudanças proativas já pode ajudar a evitar que uma pressão temporária se transforme mais tarde numa crise de habitação.

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Fontes do artigo

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Tampa Bay 28 (1); National COuncil on Aging (2, 4); Census Bureau (3)

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