Uma loja de móveis da Nova Inglaterra reembolsará os clientes se ambas as equipas do UConn chegarem às finais do NCAA

Os jogadores de basquetebol universitário não são os únicos que estão posicionados para vencer grande neste March Madness.

Uma cadeia de mobiliário da Nova Inglaterra está a oferecer-se para reembolsar os clientes pelos produtos comprados mais cedo este ano, caso tanto as equipas masculinas como as femininas de basquetebol do UConn cheguem aos jogos da final.

Isso significa que cerca de 20.000 clientes da Jordan’s Furniture poderão ser reembolsados na totalidade por vendas no valor de 50 milhões de dólares, se as duas equipas vencerem os seus jogos do Final Four na sexta-feira e no sábado.

Para Brian Mazzilli, de Plymouth, Massachusetts, isso poderia significar um reembolso de 3.800 dólares por um sofá de sala e uma mesa de apoio. Não era anteriormente um fã de desportos universitários, tendo declarado a si próprio como um novo seguidor entusiástico dos Huskies.

“Achámos que as probabilidades eram bastante baixas, mas agora estamos bastante entusiasmados”, disse Mazzilli após a inesperada vitória do UConn no apito final sobre o Duke, no fim de semana passado, no Elite Eight. “Só não parecia que as duas equipas de uma escola chegassem aos jogos a decisão — isso parece um bocado um tiro no escuro.”

Quando Braylon Mullins do UConn acertou o remate vencedor, de 35 pés, para bater o Duke, Mazzilli disse que estava a saltar para cima e para baixo como fazia quando o ponta-decima do Patriots, Adam Vinatieri, marcou o golo de campo decisivo, no último segundo, contra os Rams, no Super Bowl de 2002, para dar à Nova Inglaterra o seu primeiro título da NFL.

A Jordan’s não está “por conta” dos 50 milhões em si. Fez um seguro para a promoção, tal como fez em 2007, quando ofereceu um acordo semelhante se o Boston Red Sox ganhasse a World Series — o que aconteceu. Nesse acordo, mais de 24.000 clientes foram reembolsados, cerca de 35 milhões de dólares.

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“Queremos que isto aconteça”, disse Eliot Tatelman, o presidente reformado da Jordan’s, que continua a ser a cara do retalhista sediado em Massachusetts nos anúncios de TV, numa entrevista telefónica na quinta-feira. “Se ganharem ou perderem, eu tenho de pagar o seguro.”

Tatelman disse que teve a ideia da promoção do UConn ao pensar em formas de aumentar o estatuto da empresa em Connecticut, onde outras empresas de mobiliário estão presentes há mais tempo.

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A promoção foi oferecida a clientes que compraram mobiliário, colchões e acessórios na Jordan’s entre 20 de janeiro e 16 de fevereiro deste ano, com algumas exceções. A empresa enviará cheques de reembolso se ambas as equipas do UConn chegarem aos jogos do campeonato.

Fundada em 1928, em Waltham, Massachusetts, pelo avô de Tatelman, a Jordan’s tem oito locais de retalho na Nova Inglaterra. A empresa foi vendida para a Berkshire Hathaway, de Warren Buffett, em 1999. É conhecida pelas atrações de entretenimento nas suas lojas — incluindo cinemas de filmes IMAX 3D, um percurso de cordas e, em Reading, Massachusetts, representações de pontos de referência de Boston feitos com milhões de feijões de gelatina.

As mulheres do UConn, invictas e cabeça de série n.º 1, enfrentam a Carolina do Sul no Final Four na sexta-feira à noite, enquanto a equipa masculina — uma cabeça de série n.º 2 — joga contra Illinois no sábado.