Debate entre trabalhadores migrantes na Ásia sobre se os empregos no Golfo valem o risco mortal da guerra no Irão

há 2 dias

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Azadeh Moshiri,Dubaiand

Joel Guinto

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Trabalhadores migrantes filipinos têm regressado do Golfo na sequência do conflito

Tudo o que Norma Tactacon consegue fazer é rezar enquanto as sirenes soam.

Aos 49 anos, trabalha no Médio Oriente como empregada doméstica e encontra-se a milhares de quilómetros da sua casa, nas Filipinas, onde vivem o seu marido e três filhos.

Retida no Qatar, que está no meio do fogo cruzado da guerra dos EUA e de Israel contra o Irão, a sua única esperança é conseguir chegar a casa à sua família.

“Tenho medo e fico nervosa todas as vezes que vejo imagens e vídeos de mísseis no ar”, diz ao BBC. “Preciso de estar viva para estar lá pela minha família. Sou tudo o que eles têm.”

À medida que estados ricos do Golfo se tornaram alvos de ataques iranianos por causa das bases militares dos EUA que acolhem, os expatriados saíram em grandes números, enquanto turistas e viajantes se têm mantido afastados.

Mas tem sido especialmente difícil para os milhões de migrantes cujos futuros agora se tornaram incertos. Da ajuda doméstica aos trabalhadores da construção, há muito que sustentam estas economias para tirar as suas famílias da pobreza.

Tactacon esperava pagar para que o seu filho, de 23 anos, se formasse numa academia de polícia e para que as suas duas filhas, com 22 e 24 anos, se tornassem enfermeiras, uma plataforma para empregos bem pagos no estrangeiro.

É por isso que passou grande parte das últimas duas décadas a trabalhar como empregada numa casa no Qatar, na Arábia Saudita e nos Emirados Árabes Unidos (EAU).

O que ainda a mantém lá é o seu salário. As trabalhadoras domésticas filipinas no Médio Oriente ganham um salário mínimo de $500 (£370) por mês, cerca de quatro a cinco vezes mais do que aquilo que receberiam num trabalho semelhante no país de origem.

“Espero que o mundo volte a ser pacífico e que as coisas voltem a ser como eram. Rezo para que a guerra pare”, diz Tactacon no Qatar.

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Uma coluna de fumo sobe de um alegado ataque iraniano em Doha, no Qatar

Mas a guerra está a fazê-la reconsiderar. Pode regressar a casa e começar um pequeno negócio com o marido. Tem razões para se preocupar.

Uma das primeiras vítimas do conflito foi Mary Ann Veolasquez, de 32 anos, filipina, que trabalhava como cuidadora em Israel.

A embaixada israelita em Manila disse que ficou ferida enquanto conduzia a sua doente para um local seguro, depois de um míssil balístico ter atingido o seu apartamento em Tel Aviv.

De acordo com a Organização Internacional do Trabalho (OIT), a região acolhe 24 milhões de trabalhadores migrantes, o que a torna no principal destino do mundo para mão de obra no estrangeiro. A maioria deles vem da Ásia — Índia, Paquistão, Bangladesh, Sri Lanka, Filipinas e Indonésia. Muitos destes trabalhadores fazem empregos mal pagos ou precários e têm pouco acesso a coisas como cuidados de saúde, diz a OIT.

Pelo menos 12 trabalhadores migrantes do sul da Ásia já morreram até agora em resultado do conflito, segundo relatos.

As mortes que vão aumentando na guerra incluem Dibas Shrestha, um nepales de 29 anos que trabalhava como guarda de segurança em Abu Dhabi. Morreu num ataque iraniano a 1 de março.

“Tentei convencê-lo a voltar para o Nepal, mas ele disse que gostava do trabalho em Abu Dhabi e que tinha uma boa vida”, disse ao BBC o tio dele, Ramesh.

“Temos muitos familiares que foram para o Golfo trabalhar, por isso estávamos muito preocupados com todos eles,”

Quando a guerra começou, Shrestha assegurou à sua família que estava tudo seguro. Numa publicação no Facebook, escreveu que ver as notícias o tinha deixado “preocupado”, mas também sentia que, “Às vezes, as notícias apresentam informação exagerada ou enganadora”.

O tio disse que Shrestha estava a poupar para reconstruir a casa dos pais depois de esta ter sido danificada num sismo em 2015 que matou centenas de pessoas.

“Eles eram o filho único deles”, acrescentou Ramesh. “Tão gentil, e muito inteligente.”

BBC/Dibash Shrestha’s family

Dibas Shrestha trabalhava como guarda de segurança em Abu Dhabi

Mais de 120 km de distância, em Dubai, destroços de um míssil intercetado mataram Ahmad Ali, um fornecedor de reservatórios de água de 55 anos, oriundo de Bangladesh.

O seu filho, Abdul Haque, disse que se juntou ao pai para trabalhar nos EAU, mas regressou a Bangladesh antes de a guerra começar. O pai continuou a enviar dinheiro para casa — $500 a $600 por mês, o que é uma quantia enorme para o país pobre do sul da Ásia.

Ahmad morreu durante o Ramadão, e disseram ao seu filho que aconteceu ao fim da tarde, exatamente quando as pessoas estavam a quebrar o jejum.

“Ele gostava mesmo das pessoas em Dubai. Disse que eram acolhedoras e que era um ótimo lugar para viver”, contou Abdul ao BBC.

“Acho que nem sequer sabia que a guerra estava a acontecer. Não lia as notícias e não tinha smartphone.”

A visão de Abdul sobre Dubai e a região mudou: “Agora não é seguro, ninguém quer perder um pai.”

Os governos na Ásia têm-se mobilizado para trazer os trabalhadores migrantes de volta para casa.

Mas a ameaça de ataques com mísseis perturbou as viagens de e para Dubai, Abu Dhabi e Qatar. Assim, as pessoas que tentam sair tiveram de fazer rotas mais longas de regresso a casa.

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O Médio Oriente é o principal destino para trabalho de migrantes oriundos do sul e sudeste asiático

O último voo de repatriamento transportou 234 trabalhadores filipinos do Kuwait, do Qatar e de Bahrain, que viajaram até oito horas por terra até à Arábia Saudita, onde 109 outras pessoas estavam à espera para se juntarem a eles num voo da Philippine Airlines.

Quase 2.000 trabalhadores filipinos e os seus dependentes foram levados de volta para Manila até 23 de março, segundo o governo.

O Médio Oriente é o lar de cerca de metade dos mais de dois milhões de filipinos que trabalham no estrangeiro, e as suas remessas representam 10% da economia.

As remessas são igualmente cruciais para Bangladesh — a maior parte dos seus 14 milhões de trabalhadores migrantes está no Médio Oriente.

Cerca de 500 trabalhadores de Bangladesh já foram repatriados desde o início do conflito, e o governo de Daca organizou pelo menos mais dois voos de regresso, partindo de Bahrain.

Para alguns, sair não é uma opção.

Su Su, de Myanmar, encontrou um lar seguro em Dubai quando deixou para trás um país apanhado por uma guerra civil sangrenta que se arrasta desde 2021.

Aos 31 anos, trabalha como especialista de operações numa empresa de imobiliário e está em Dubai há dois anos.

Diz que a sua atual configuração de trabalho a partir de casa lhe lembra os confinamentos da Covid — exceto quando ouve as sirenes. Então precisa de se afastar da janela.

“Tenho uma mala de emergência preparada caso tenha de evacuar… Isto é apenas um hábito que adquiri em Myanmar.”

E, ainda assim, diz: “O ambiente aqui é mais calmo. Acredito que, no fim do dia, vamos ficar bem”.

Relato adicional pela BBC birmanesa e pela BBC indonésia

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Guerra no Irão