Perder tempo sem objetivo: Como passeios sem destino podem criar comunidade e ajudar você a se sentir parte de uma cidade

(MENAFN- The Conversation) Adoro caminhar e penso que isso pode mudar o mundo, mas odeio os passeios de bem-estar. Estou mais interessado em como caminhar nos pode ligar aos lugares em que vivemos e às pessoas com quem vivemos.

Como pessoa com deficiência, as narrativas de bem-estar ignoram frequentemente as minhas necessidades. Assumem um corpo padrão e muitas vezes têm um tom moralista ou de quem manda. Podem ignorar necessidades individuais de acesso e desigualdades estruturais.

O meu caminhar é lento e por vezes doloroso. É possível graças ao NHS, às ortóteses (inserções especiais e removíveis para o calçado) e a uma infraestrutura social mais ampla: de bancos ao transporte público.“Caminhar” deve incluir cadeiras de rodas, ortóteses e outra tecnologia de apoio. Acredito que todos devem ter o direito de caminhar e ocupar espaço nas ruas.

Caminhar juntos pode ser uma forma poderosa de nos envolvermos de modo crítico com o nosso ambiente e sentirmos uma sensação de pertença. Tenho explorado esta ideia na minha arte, ativismo e investigação académica, que se juntaram em The Feminist Art of Walking.

Durante quase 20 anos, todos os meses, estive em Manchester e esperei para ver quem se juntaria a mim para um passeio. Partilho o convite amplamente; está aberto a qualquer pessoa e é sempre gratuito para participar. Há um ponto de encontro, mas quase não há outras informações.

Não consigo dizer a ninguém para onde vamos, porque simplesmente não sei qual será o destino. Quando as pessoas chegam, e chegam sempre, vamos avançando, guiados por aviões de papel ou pombos, mapas DIY ou rios canalizados, pelos nossos sentidos ou pelos nossos corações. Todos os meses surge um estímulo ou uma provocação diferente para inspirar os nossos desvios.

A minha espera e o meu caminhar começaram como um experimento ativista, uma forma de subverter as ruas da cidade cada vez mais ameaçadas por gentrificação, homogeneização e privatização. Acredito que o espaço público, em lugares abertos não comerciais, onde as pessoas podem reunir-se, fazer perguntas, iniciar conversas ou simplesmente estar, é vital. Precisamos de alargar o que entendemos por espaço público para incluir passeios, paragens de autocarro, praças e afins. Temos de resistir às tentativas de prescrever, proibir ou limitar o acesso a esses lugares. Isto importa agora mais do que nunca.

Abrir, partilhar histórias, fazer, manter, estender espaço – caminhar juntos com respeito por quem partilha esse espaço connosco – é o oposto de hastear uma bandeira e reivindicar domínio.

Queria explorar ideias em torno da psicogeografia, uma ideia criada pelo teórico marxista Guy Debord em 1955, que perguntava como diferentes lugares nos fazem sentir e agir. Em resposta, co-fundei o LRM (Loiterers Resistance Movement).

Para mim, vaguear significa abrandar, resistir à necessidade de produtividade. Nem tudo o que tem valor pode, ou deve, ser medido, comercializado ou transformado num“output”. É por isso que os nossos eventos têm sempre sido gratuitos para toda a gente. Vaguear também celebra a brincadeira e a redescoberta do encanto. O manifesto do LRM diz:

A coisa bonita de caminhar deste modo é a serendipidade, as conversas e os encontros. Ao longo dos anos formou-se uma comunidade e, em conjunto, partilhamos histórias e caminhamos para nos tornarmos parte da cidade.

Um dos objetivos do passeio LRM mais recente era desafiar suavemente o medo. Usámos sinais de aviso e avisos de proibição como o nosso catalisador. A neve nos passeios trouxe uma dimensão pessoal, porque a minha navegação também era orientada por minimizar o risco de escorregar. O meu mundo encolhe na neve, por isso foi adicionado um elemento de orientação extra: uma consciência mais aguçada de texturas e sombras. Fiquei impressionado com o cuidado do colectivo: toda a gente acompanhava o ritmo, traçando padrões de derretimento e procurando zonas mais limpas.

A psicogeografia sugere usar o corpo como uma ferramenta para investigar a paisagem urbana e melhor compreender as linhas de poder invisíveis do comércio e do capitalismo. O psicogeógrafo usa o desvio para se libertar do quotidiano e caminhar por novas rotas, com a intenção de oferecer uma visão alternativa da cidade.

Historicamente, o psicogeógrafo passou a ser associado ao “flâneur”, um andarilho solitário do sexo masculino que consegue mover-se pela cidade sem ser notado. Este idílio romântico não reflete a realidade para muitos de nós, e há muitas barreiras que impedem as pessoas.

Na minha própria investigação, caminhei com mulheres por todo o Manchester, cujos movimentos são moldados ou limitados pelo assédio na rua com base no género, ou pelo medo justificado de violência. Isto pode ser agravado por fatores interseccionais como raça, fé, idade ou sexualidade.

Claro que as mulheres resistem e continuam a caminhar apesar das ameaças. Para além de caminhar no dia-a-dia, isto pode ser visto durante passeios de protesto como Reclaim The Night ou Slutwalk. Estas demonstrações muitas vezes têm uma atmosfera carnavalesca, com mulheres e aliadas a reunirem-se para desafiar a opressão, afirmar o seu direito de caminhar e ocupar espaço. Também pode ser visto em grupos liderados por mulheres, como Black Girl Hike e The Wonderlust Women para mulheres muçulmanas.

Tenho trabalhado com, e aprendido com, mulheres que transformaram caminhar em poderosas obras de arte e em construção de comunidade. Por exemplo, East End Jam de Clare Qualmann inclui passeios de recolha (foraging) à volta do bairro dela e sessões comunitárias de culinária. Elspeth“Billie” Penfold combina caminhar e tecer, honrando a sua herança boliviana e argentina.

Estas artistas, tal como o LRM, criam passeios em comum. É o estar juntas, o mover-se juntas, que torna estes percursos tão especiais.

A convivencialidade está no centro do LRM. Um passeio convivencial significa que estamos a navegar um espaço partilhado apesar das, e por causa das, nossas diferenças. Não homogeneíza, mas valoriza a multiplicidade.

O manifesto do LRM afirma também que“as ruas pertencem a todos” e, embora reconheçamos que isto é uma aspiração, não uma realidade, é uma ideia com a qual nos comprometemos plenamente. Estar juntas num passeio demonstra como o espaço partilhado pode ser usado de forma pacífica e criativa.

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