Tenho acompanhado de perto o que está a acontecer na Venezuela com o setor petrolífero, e acabei de saber de algo bastante interessante sobre o aumento do preço da gasolina na Venezuela. Parece que a PDVSA está a mover peças de uma forma que não víamos há anos.

A questão é a seguinte: o governo venezuelano está a tentar gerar novas receitas enquanto procura atrair investimento estrangeiro na sua indústria petrolífera. Para isso, começou a introduzir gasolina premium em algumas estações de serviço em Caracas, e aqui vem o mais curioso, estão a vendê-la exclusivamente em dólares. Estamos a falar de aproximadamente o dobro do preço da gasolina regular, algo que definitivamente gera tensão considerando o contexto político do país.

Nas primeiras dez estações piloto, a gasolina de 97 octanas é vendida a 1 dólar por litro, o que equivale a cerca de 3,78 dólares por galão. Para colocar em perspetiva, esse é praticamente o preço que se vê nos Estados Unidos. Entretanto, o combustível regular continua sob o sistema dual que têm desde 2020, com opções subsidiadas de menos de um centavo por litro ou a alternativa mais cara de 50 centavos.

O que me parece relevante é que isto reflete uma mudança estratégica bastante profunda. Durante anos, as tentativas anteriores de aumentar os preços da gasolina na Venezuela enfrentaram rejeição massiva do público. Há seis anos tentaram algo semelhante e tiveram que reverter parte dos aumentos. Mas agora parece que estão a ser mais inteligentes com a estratégia, direcionando-se a um segmento específico do mercado que possa pagar em dólares.

O novo combustível é produzido localmente em refinarias venezuelanas, o que marca uma mudança após anos de dependência de importações iranianas que deixavam os condutores com filtros obstruídos e problemas mecânicos constantes. Assim, há uma melhoria real na qualidade por trás disto, não é apenas um aumento de preço por aumentar.

O mais interessante é que tudo isto acontece enquanto o governo procura flexibilizar parcialmente as sanções americanas e atrair investimento estrangeiro no setor. O aumento do preço da gasolina na Venezuela faz parte de uma estratégia mais ampla para reconfigurar a indústria energética do país. Apesar destas mudanças, a gasolina e o gasóleo subsidiados, vendidos em cerca de um terço das estações, continuam a ser dos mais baratos do mundo, pelo que o espaço de manobra do governo continua limitado.

Em resumo, o que estamos a ver é um movimento calculado para gerar novas receitas sem provocar um levantamento massivo. Veremos se a estratégia de direcionar-se ao segmento de dólares funciona ou se eventualmente pressionam para expandir o modelo para mais estações.