Acabei de me perder numa toca do coelho ao ler sobre a jornada louca de Larry Ellison para se tornar o homem mais rico do mundo, e honestamente, há muito mais nesta história do que apenas os números de riqueza no topo.

Então, em 10 de setembro do ano passado, Ellison oficialmente destronou Elon Musk quando as ações da Oracle explodiram — mais de 40% num único dia, o maior salto desde 1992. O seu património líquido atingiu $393 bilhões nesse dia, enquanto Musk caiu para $385 bilhões. O catalisador? A Oracle anunciou uma parceria massiva de $300 bilhões, de cinco anos, com a OpenAI. Uma coincidência bastante interessante, considerando que todos têm ignorado a Oracle como uma jogada de infraestrutura de IA.

Mas aqui está o que realmente é interessante sobre este cara. Ele tem 81 anos e vive como se tivesse três vidas para gastar. Começou como órfão adotado por uma família em dificuldades, abandonou a faculdade não uma, mas duas vezes, e de alguma forma acabou projetando sistemas de banco de dados para a CIA no início dos anos 70. Aquele projeto chamava-se literalmente Oracle, e ele teve a visão de ver o potencial comercial que ninguém mais percebeu. Fundou a empresa em 1977 com apenas 2.000 dólares e basicamente construiu o império de bancos de dados empresariais do zero.

A subida de riqueza em setembro também não foi sorte aleatória. Enquanto todos estavam obcecados com AWS e Azure durante as guerras da nuvem, a Oracle manteve-se discreta, aprofundou a sua vantagem em bancos de dados e posicionou-se perfeitamente para a explosão da infraestrutura de IA. Depois, começaram a investir pesadamente em data centers e infraestrutura de IA, enquanto cortavam custos na software tradicional. De repente, são o cavalo escuro de que todos falam.

O que realmente chamou minha atenção, no entanto, foi a sua vida pessoal. O cara já foi casado cinco vezes e ainda está na luta — mais recentemente com Jolin Zhu, uma mulher sino-americana quase 50 anos mais nova que ele. A notícia só veio à tona quando alguém viu um documento de doação mencionando "Larry Ellison e sua esposa, Jolin". As pessoas brincam que ele ama surfar e namorar na mesma medida, e honestamente, olhando para o seu histórico com relacionamentos e esportes radicais, faz sentido.

A disciplina pessoal também é impressionante. Mesmo aos 81 anos, ele parece estar na casa dos 60, porque passa horas diárias exercitando-se, bebe água e chá verde, mantém dietas rigorosas. Enquanto isso, seu filho David acabou de adquirir a Paramount Global por $8 bilhões — $6 bilhões deles de fundos familiares. Assim, tem o lado tecnológico no Vale do Silício e o lado mediático em Hollywood. É um império completo.

Politicamente, ele tem sido totalmente alinhado com os republicanos — financiou a campanha de Marco Rubio, doou $15 milhões ao Super PAC de Tim Scott. No início deste ano, esteve na Casa Branca com Masayoshi Son e Sam Altman, anunciando uma rede de data centers de IA de $500 bilhões. A tecnologia da Oracle supostamente está no centro de tudo isso.

No que diz respeito à filantropia, assinou a Giving Pledge em 2010, comprometendo-se a doar 95% de sua riqueza, mas, ao contrário de Gates e Buffett, faz as suas próprias coisas. Doou $200 milhões para a USC para pesquisa contra o câncer, e agora financia o Ellison Institute com Oxford para trabalhar em saúde, agricultura e tecnologia climática. Basicamente, disse que quer projetar medicamentos que salvam vidas e sistemas de energia limpa por seus próprios termos.

Tudo isso serve como lembrete de que os velhos bilionários da tecnologia ainda não estão fora de jogo. Ellison começou com um contrato com a CIA há décadas, construiu um império de bancos de dados, e quando todos pensaram que ele era coisa do passado, posicionou-se discretamente para capturar a onda da infraestrutura de IA. Aos 81 anos, ainda casado com uma parceira 47 anos mais nova, ainda competindo, ainda obcecado com vela e tênis, ainda apoiando sua própria visão do futuro. Se ele continuará sendo o homem mais rico do mundo, provavelmente já não importa para ele — ele já provou seu ponto.