Pintura icónica do século XIX bate recorde da arte indiana com venda de 17,9 milhões de dólares

1 hora atrás

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Janhavee MooleBBC Marathi

Saffronart

Raja Ravi Varma pintou Yashoda e Krishna na década de 1890

Uma pintura do século XIX, do icónico artista Raja Ravi Varma, tornou-se a obra de arte indiana mais cara de sempre vendida, estabelecendo um novo recorde de leilão.

A pintura, Yashoda and Krishna, foi vendida por 1,67 mil milhões de rúpias (17,9 milhões de dólares; 13,6 milhões de libras) num leilão da Saffronart em Deli na quarta-feira. Superou o recorde anterior estabelecido por Untitled (Gram Yatra), de MF Husain, que arrecadou 13,8 milhões de dólares no ano passado.

O aumento nas vendas e nos recordes destaca a procura crescente por arte indiana e do sul da Ásia, com colecionadores a empurrar os preços para novos máximos.

Varma, que nasceu em 1848 no que é hoje o estado meridional de Kerala, é amplamente considerado um pioneiro da pintura moderna indiana e um dos artistas mais influentes do subcontinente.

A pintura foi comprada pelo empresário bilionário Cyrus Poonawalla, fundador e diretor-gerente da Serum Institute of India, um dos maiores produtores mundiais de vacinas.

Numa declaração divulgada pela Saffronart, Poonawalla descreveu a obra como um “tesouro nacional”, acrescentando que “merece ser disponibilizada para visualização pública periodicamente”.

“Será o meu esforço facilitar isto daqui para a frente”, disse.

As obras de Varma foram classificadas como “tesouro artístico” ao abrigo da Lei Indiana de Antiguidades e Tesouros Artísticos, o que significa que não podem ser exportadas e só podem ser vendidas a compradores indianos.

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Minal Vazirani, presidente e cofundadora da Saffronart, disse que a avaliação foi um “lembrete poderoso da ressonância cultural e emocional duradoura da arte indiana”.

Ashish Anand, diretor executivo e diretor-gerente da DAG (anteriormente Delhi Art Gallery), disse que o impacto da venda recorde se vai repercutir no mercado de arte, “levando a que a arte indiana seja vista como um ativo financeiro sério e para além do seu valor para a estética e o deleite pessoal”.

De acordo com o catálogo da Saffronart, a obra foi colocada em leilão por um colecionador privado.

Getty Images

Raja Ravi Varma fez a ponte entre as técnicas académicas europeias e a tradição indiana

As representações realistas de Varma de cenas dos épicos e da mitologia hindu são amplamente reconhecidas na Índia — a ponto de os seus trabalhos em forma de impressões serem frequentemente encontrados em santuários domésticos.

Yashoda and Krishna é uma pintura a óleo sobre tela da década de 1890, quando Varma estava no auge da sua carreira. Retrata um momento ternurento entre o deus hindu Krishna, quando criança, e a sua mãe adotiva Yashoda.

Na pintura, Yashoda aparece a ordenhar uma vaca, enquanto Krishna está ao lado, segurando uma chávena e aguardando. A criança tem um olhar malicioso nos olhos, enquanto o rosto de Yashoda reflete calor e cuidado. Os seus ornamentos são mínimos, mas com um detalhe intrincado.

“O génio de Varma reside neste exato equilíbrio: o sagrado traduzido através do familiar”, escreveu a Raja Ravi Varma Heritage Foundation, que promove e preserva o legado de Varma, num post no Instagram no mês passado, antes do leilão.

“As texturas do seda, o brilho da joalharia, a suavidade da pele e a quietude delicada da vaca, em conjunto, criam uma cena que é simultaneamente devocional e íntima.”

A imagem de Krishna e Yashoda inspirou durante muito tempo artistas por toda a Ásia do Sul, que os retrataram em canções, relevos de templos e tradições locais de pintura. Mas Varma retratou-os de uma forma mais natural, como notaram historiadores de arte.

O artista A Ramachandran escreveu que, embora uma “imagem iconográfica do deus [normalmente] suscitasse admiração e não amor e afecto”, Varma mudou isso, quebrando a distância entre Krishna e a pessoa que olha para a pintura.

A venda recorde também destaca o facto de os colecionadores estarem cada vez mais dispostos a pagar um prémio por arte indiana com significado histórico e cultural.

Anand da DAG disse à BBC que existe uma “mudança clara na forma como a arte indiana está a ser percecionada”.

“À medida que o mercado amadurece e os benchmarks sobem, os colecionadores estão a reconhecer tanto o seu valor cultural como financeiro”, disse, acrescentando que, fundamentalmente, era a qualidade que estava a impulsionar este momento.

“As melhores obras — as que têm proveniência, raridade e significado histórico — estão agora a alcançar preços extraordinários, refletindo o amadurecimento do mercado.”

Os especialistas acrescentam que a exclusividade também está a empurrar os preços para cima. Muitos dos melhores trabalhos de artistas como Varma, Amrita Sher-Gil e VS Gaitonde estão ou em coleções privadas ou surgem raramente em leilão.

Há também um reconhecimento crescente da mitologia como um género sério e desejável dentro do mercado global de arte, disse Anand.

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