As centrais de incineração de resíduos não têm quantidade suficiente de lixo para queimar, a reestruturação e a otimização do layout tornam-se essenciais.

Jornalista do Securities Times 卓泳

“Agora as fábricas de incineração de resíduos têm mais lixo do que lixo para incinerar.” Yang Bo (nome fictício), que trabalha no setor de tratamento de resíduos há mais de uma dúzia de anos, está sem alternativas; ele trabalha para uma fábrica de incineração de resíduos no Sul da China e testemunhou, com os seus próprios olhos, a grande transformação da indústria: de um antigo “cerco de lixo”, que antes era uma dor de cabeça, para hoje em dia, algumas fábricas de incineração serem forçadas a encerrar devido a “não conseguirem comer o suficiente”, e até surgirem fenómenos curiosos na indústria, como a disputa por lixo e a oferta de dinheiro para comprar lixo. De acordo com dados, atualmente existem mais de 1000 fábricas de incineração de resíduos no nosso país, com mais de 2000 fornos de incineração; estas instalações, criadas para resolver o “cerco de lixo”, por que razão acabam por enfrentar um novo impasse de “não há lixo para alimentar os fornos”? O jornalista do Securities Times reuniu informações públicas de várias empresas cotadas de geração de energia por incineração e conversou com profissionais da indústria e académicos, procurando desvendar a verdade por trás desta realidade na indústria da incineração de resíduos.

De quem é o lixo que não chega para queimar?

Numa fábrica de incineração de resíduos no Sul da China, num grande poço fechado de armazenamento de resíduos em betão armado, o lixo doméstico acumula-se em montes; sacos de plástico, fragmentos de papel, entulhos e uma pequena quantidade de resíduos de construção industrial estão misturados. Uma grande máquina mecânica com concha trabalha de um lado para o outro: apanha o lixo e leva-o para os fornos de incineração. “Os fornos não podem apagar; tem de haver um abastecimento constante e contínuo de lixo.” Yang Bo disse ao jornalista que a capacidade instalada da sua fábrica se encontra atualmente num estado de equilíbrio muito apertado, mas muitos dos seus colegas na indústria já enfrentam o problema de falta de quantidade de resíduos.

O《Anuário Estatístico de Construção Urbana e Rural de 2024》do Ministério da Habitação e do Desenvolvimento Urbano-Rural mostra que, em 2024, 1129 fábricas de incineração de resíduos nas cidades e condados de 2024 na China trataram 2,68 mil milhões de toneladas de resíduos por ano; a taxa global de utilização da capacidade era de cerca de 63,22%, praticamente igual aos 63,93% de 2023. Este dado é inferior ao patamar mínimo de 70% previsto pela norma nacional GB/T 18750-2022《Forno de incineração de resíduos sólidos urbanos e caldeira de aproveitamento de calor residual》, o que significa que, no geral, a indústria de incineração de resíduos do nosso país já se encontra num estado de excesso de capacidade.

A diferenciação na taxa de utilização da capacidade revela-se ainda mais claramente em termos regionais. Do ponto de vista das províncias, Xinjiang, Sichuan, Ningxia e Qinghai apresentaram taxas de utilização da capacidade de incineração de resíduos em 2024 superiores a 80%; no Tibet, chegou mesmo a haver incineração acima do limite. Já Hainan, Jiangxi, Guangdong, Hebei, Zhejiang, Tianjin e outras regiões tiveram taxas de utilização da capacidade inferiores a 60%; as províncias do Sudeste costeiro tornaram-se zonas particularmente graves de “não conseguir comer o suficiente”, enquanto a procura de incineração no Noroeste se encontra relativamente saturada.

Mesmo dentro da mesma província, esta diferenciação é relativamente evidente. Por exemplo, em Guangdong: a taxa global de utilização da capacidade de incineração de resíduos na província foi de 54,41%, ficando em 4.º a partir do fim a nível nacional; mas o caso em Shenzhen é completamente o oposto. Em 2024, as 5 fábricas de incineração de resíduos de Shenzhen tinham uma capacidade de tratamento diária projetada de 18025 toneladas; o volume real tratado atingiu 18722,7 toneladas, com uma taxa de utilização da capacidade de cerca de 103%, e três das fábricas operavam ainda em regime de sobredimensionamento. Em contraste nítido, na região oeste de Guangdong, em projetos como o “Projeto de Incineração Cooperativa de Resíduos Domésticos” de Yangchun, do grupo Conch (Tongxiang) em Yangjiang, a taxa de utilização da capacidade em 2024 foi apenas de 54,2%. Devido às diferenças entre regiões em desenvolvimento económico, densidade populacional, quantidade de resíduos gerados e sistemas de recolha e transporte, observa-se uma realidade claramente diferente da indústria.

A diferenciação também é evidente no nível das empresas: os líderes têm taxas de utilização da capacidade relativamente saturadas e resultados operacionais brilhantes. Ao analisar os relatórios financeiros de várias empresas líderes de incineração para geração de energia, o jornalista verificou que as receitas e os lucros do segmento de incineração de resíduos sólidos urbanos mantêm um crescimento estável. No primeiro semestre de 2025, o lucro líquido da atividade de incineração de resíduos sólidos urbanos da Huanlan Environment foi de 627 milhões de yuan, mais 13,25% ano contra ano; nos últimos anos, a quantidade de resíduos incinerados também tem vindo a subir ano após ano. Um responsável relacionado da Weiming Environmental, ao conceder uma entrevista ao jornalista, afirmou que, até ao final do 3.º trimestre de 2025, a empresa tinha 56 projetos de incineração de resíduos sob operação, detidos na totalidade e em controlo, com uma escala de tratamento diário projetada de cerca de 3,88 milhões de toneladas; com base nos dados operacionais de 2025 como um todo, os projetos não apresentaram um problema de “não conseguir comer o suficiente” de forma evidente.

“Em algumas áreas do país, o planeamento de capacidade não corresponde à distribuição da população, o que leva a um desajuste temporário entre oferta e procura; no entanto, isso é mais um fenómeno regional e estrutural, e não uma universalidade de excesso de capacidade na indústria inteira.” O responsável acima mencionado da Weiming Environmental afirmou que, com base na experiência de desenvolvimento no exterior, à medida que a economia evolui, a quantidade de resíduos por pessoa ainda tem espaço para aumentar; e a atual planificação da capacidade das fábricas de incineração de resíduos no país também reserva, para o futuro, algum espaço para a procura de tratamento de resíduos.

O excesso de capacidade é a causa principal

Por que razão algumas regiões apresentam “escassez de lixo”? Há quem considere que a melhoria da tecnologia de incineração, ao aumentar a eficiência de tratamento, é a razão para este fenómeno. No fim de 2024, a capacidade diária de tratamento por incineração de resíduos na China era superior a 11 milhões de toneladas, representando cerca de 60% da capacidade total mundial; o volume de tratamento excede muito o total da Europa, Estados Unidos e Japão, e o nível técnico encontra-se entre os líderes a nível global.

Mas, na perspetiva de especialistas, a melhoria tecnológica não é a causa central. O professor Dang Yan da Universidade de Agricultura Florestal de Pequim afirmou de forma direta que a tecnologia de incineração de resíduos já está madura; nos últimos dois anos, o motivo mais importante para algumas regiões terem “pouco lixo para incinerar” é que, a nível nacional, tem havido uma “onda de construção” de fábricas de incineração de resíduos, o que levou a uma relação de oferta excedentária nas centrais elétricas de incineração, com excesso sério de capacidade.

O jornalista apurou que, no início do século XXI, a introdução do modelo BOT (construir–operar–transferir) e a implementação de políticas de subsídios estatais atraíram grandes quantidades de capital para o setor da incineração de resíduos, levando a indústria a entrar numa fase de ouro de desenvolvimento de 2012 a 2019. Mesmo em 2020, quando se enfrentou a redução dos subsídios do Estado, o número de fábricas de incineração de resíduos manteve um crescimento rápido, até que, em 2024, a quantidade de fábricas de incineração de resíduos no país ultrapassou 1000, e os fornos de incineração passaram de 2000. “A rentabilidade do setor de incineração de resíduos atraiu a entrada de capital em modo de reboque, mas muitas avaliações de capacidade dos projetos antes de iniciar a construção não foram suficientemente precisas; no fim, a capacidade de tratamento acaba por exceder muito a quantidade real de resíduos gerados no local.” Dang Yan disse.

O excesso de capacidade levou diretamente a indústria a entrar na fase de “disputa pela recolha do lixo já existente”, em que projetos recém-licenciados diminuíram significativamente; a competição entre empresas passou a centrar-se na disputa pelos direitos de recolha e transporte de resíduos para incineração. Os dados do Guoxin Securities mostram que, nos últimos cinco anos, entre os projetos de geração de energia por incineração de resíduos na China, a quantidade de adjudicações, a capacidade adicional e o montante de investimento têm apresentado tendências de redução. A quantidade de adjudicações atingiu um pico de 75 em 2021, caiu drasticamente para 20 em 2024; em 2025, apesar de uma recuperação ligeira, a competição na indústria continuou intensa.

Neste contexto, o ritmo de consolidação do setor a partir dos volumes existentes tem vindo a acelerar continuamente; as vantagens das empresas líderes têm-se fortalecido ainda mais, enquanto o espaço de sobrevivência das PME tem sido progressivamente comprimido. Em junho de 2025, a Huanlan Environment concluiu a aquisição da Yuefeng Environmental; a escala de tratamento de resíduos por incineração atingiu 97590 toneladas/dia, colocando-se entre os três primeiros a nível nacional e em 1.º lugar entre as empresas cotadas em Ações da China. No mesmo ano, em julho, a Zhongke Environmental adquiriu, por 303 milhões de yuan e 51,75 milhões de yuan, respetivamente, a totalidade das participações da Guigang Environmental e da Pinnan Environmental. O responsável relacionado da Weiming Environmental acima também admitiu que as oportunidades de consolidação são claramente significativas; a empresa, em 2021–2022, adquiriu sucessivamente a Guoyuan Environmental e a Shengyun Environmental, e no futuro continuará a acompanhar ativamente as oportunidades de consolidação de projetos existentes no país.

A classificação de resíduos continua a ser necessária

Para além do excesso estrutural de capacidade, muitas empresas também descobriram que, após a implementação da política de classificação de resíduos, a quantidade de resíduos diretamente destinada à incineração diminuiu de forma evidente. O responsável relacionado da Weiming Environmental afirmou que, com base na operação real da empresa, após o avanço da classificação de resíduos, a quantidade de resíduos domésticos diretamente incinerada diminuiu; porém, o volume de tratamento de resíduos orgânicos como resíduos de cozinha e restos alimentares aumentou.

Isso leva muitas pessoas a questionar: se a quantidade de resíduos na origem destinada à incineração é insuficiente, significa isso que a classificação de resíduos já não é necessária? Do ponto de vista de uma operação saudável das fábricas de incineração e do desenvolvimento de longo prazo da indústria, Dang Yan afirmou de forma clara que a necessidade da classificação de resíduos não diminuiu; pelo contrário, tornou-se ainda mais importante.

Por um lado, os resíduos não classificados afetam seriamente a eficiência de operação e a vida útil dos fornos de incineração. “Os resíduos de restos alimentares representam mais de 60% do peso total dos resíduos domésticos, com teor de água até 80%; se forem incinerados diretamente com outros resíduos, a eficiência de incineração diminui significativamente, aumentam-se as perdas de equipamentos e, ao mesmo tempo, produz-se mais lixiviado, elevando os custos de tratamento.” Dang Yan explicou.

Por outro lado, os resíduos de restos alimentares têm um maior potencial de utilização em termos de recursos, e tudo isso assenta na base da classificação dos resíduos. “Atualmente, há duas tecnologias de tratamento convencional para resíduos de restos alimentares: uma é usar microrganismos aeróbios para maturar e transformar em adubo orgânico de alto valor; a outra é utilizar microrganismos anaeróbios para converter matéria orgânica em biogás. A implementação destas duas tecnologias depende de uma classificação eficaz dos resíduos.”

A Weiming Environmental considera que, embora a classificação de resíduos cause, a curto prazo, oscilações na quantidade de resíduos incinerados à entrada da fábrica, o que se obtém é uma poupança de recursos e benefícios ambientais a longo prazo; isto é um importante sinal de melhoria da qualidade do desenvolvimento da indústria de tratamento de resíduos.

O que merece atenção é que os resíduos antigos já enterrados no subsolo, do estoque existente, estão a tornar-se uma importante adição como matéria-prima para as fábricas de incineração. Nos últimos dois anos, várias cidades começaram a escavar aterros sanitários de resíduos antigos; ao mesmo tempo que promovem a reutilização do solo urbano, encaminham resíduos antigos para as fábricas de incineração de uma forma mais ecológica; o aterro de Shenzhen Yulong é um caso típico.

O levantamento da Fuhong Securities indica que, em 2024, através de métodos como concursos públicos abertos e adjudicação por fonte única, foram concluídos 44 projetos de disposição/eliminação de resíduos antigos por incineração a nível nacional, com um montante total adjudicado de quase 4,3 mil milhões de yuan. “A parte biodegradável dos resíduos antigos do aterro já foi decomposta de forma suficiente, e a humidade também foi removida como lixiviado; a fração restante não biodegradável tem uma taxa de humidade muito baixa, o que é muito adequado para incineração.” Dang Yan afirmou. A utilização em termos de recursos dos resíduos antigos pode, em certa medida, aliviar o problema de “não conseguir comer o suficiente” nas fábricas de incineração; ao mesmo tempo, também é um importante meio de reparação ecológica. Contudo, esta abordagem trata mais os sintomas do que as causas, pois o problema do excesso estrutural de capacidade ainda requer, no fim, a realização de um equilíbrio entre oferta e procura através da seleção do mercado.

Aprofundar nos condados e expandir para o exterior

Face ao impasse da indústria em que algumas regiões “não têm lixo suficiente para incinerar”, como é que as empresas de incineração de resíduos devem ultrapassar o problema? A 7.ª Reunião do Trabalho sobre Cidades no nível central, realizada em julho de 2025, indicou a direção: a reunião deixou claro que o desenvolvimento urbano deve mudar de uma expansão incremental em grande escala para um foco principal na melhoria da qualidade do estoque existente; a governação urbana deve mudar a conceção e a forma de desenvolvimento. Isto também fornece novas ideias para a transformação e desenvolvimento da indústria de incineração de resíduos.

Do ponto de vista das práticas empresariais, expandir negócios diversificados e criar benefícios em sinergia tornou-se a escolha prioritária de muitas empresas. Com base nas instalações existentes de incineração e na capacidade operacional, as empresas têm vindo a planear, uma a uma, negócios como cogeração de calor e eletricidade (CHP) e ligação direta de eletricidade verde, para melhorar a capacidade de resistência a riscos. Os dados da Huayuan Securities mostram que, no período dos três primeiros trimestres de 2025, o volume de fornecimento de calor de energia verde cresceu 112% ano contra ano; a Huanlan Environment e a Sanfeng Environment viram o seu fornecimento de calor crescer 40% e 15,5%, respetivamente; a Yongxing Shares e a Chengfa Environment também registaram um crescimento significativo no fornecimento de calor. Negócios diversificados tornaram-se um complemento importante para a receita das empresas.

Explorar um caminho de digitalização e automatização inteligente também é uma direção importante para a transformação da indústria. Em 2025, a Huanlan Environment estabeleceu um Instituto Conjunto de Investigação em Inteligência Artificial (IA), criando o primeiro “cérebro” de IA na indústria ambiental, para capacitar todo o processo de incineração de resíduos; vários projetos da Sanfeng Environment já alcançaram incineração inteligente, aumentando significativamente a eficiência operacional; a Wonneng Environment introduziu o “Industrial Brain” da Alibaba Cloud, usando tecnologias de IA para reduzir a poluição secundária e melhorar a estabilidade do funcionamento dos equipamentos e a quantidade de eletricidade produzida por unidade de resíduos urbanos.

Além disso, aprofundar a entrada no mercado dos condados e planear mercados no exterior tornou-se uma nova via para as empresas “disputarem o lixo”. No mercado dos condados, entre finais de 2022 e início de 2023, o país emitiu sinais de política de “incineração de resíduos até aos condados”, abrindo um novo espaço de mercado para a indústria. O relatório financeiro da Huanlan Environment mostra que a empresa já presta serviços de tratamento de resíduos sólidos para 77 condados e zonas do país. Tendo em conta as caraterísticas de que a recolha e transporte de lixo nas cidades-condado é menor, a empresa também desenvolveu de forma direcionada instalações de incineração de pequena escala, para evitar excesso de capacidade adicional; a Sanfeng Environment já aplicou comercialmente os seus equipamentos de incineração de pequena escala para condados; os conjuntos de equipamentos integrados de pequeno forno de 200 toneladas/dia desenvolvidos pela Everbright Environment também foram aplicados com sucesso no projeto de geração de eletricidade por incineração de resíduos em Hebei Guangzong.

No mercado externo, torna-se também outro foco para a implementação das empresas. Em particular, o mercado de incineração de resíduos no Sudeste Asiático, especialmente na Indonésia, tornou-se “o território a conquistar” para empresas do país. Em março de 2026, a Weiming Environmental ganhou consecutivamente adjudicações para projetos de geração de energia por incineração de resíduos na ilha de Bali, Indonésia, e na cidade de Bogor; o investimento total de cada projeto não excedeu 175 milhões de dólares. Em 2 de março, a Wonneng Environment ganhou a adjudicação para um projeto de geração de energia por incineração de resíduos em Nusa Kabu, Indonésia; em 4 de fevereiro, a Zhongke Qingfeng e uma empresa indonésia assinaram um acordo de investimento para um projeto de geração de energia por incineração de resíduos; o passo das empresas chinesas a expandir para o exterior tem vindo a acelerar continuamente.

“Expandir para o exterior é uma escolha proativa das empresas baseada nas suas próprias vantagens tecnológicas e no desenvolvimento de longo prazo.” O responsável relacionado da Weiming Environmental acima afirmou que a Indonésia, como um país populoso, tem uma procura enorme por instalações de tratamento de resíduos; o governo local planeia construir 33 fábricas de incineração e geração de energia, pelo que o potencial do mercado é amplo.

De acordo com estatísticas incompletas do E20 Research Institute, atualmente o volume de projetos no exterior de empresas chinesas de proteção ambiental que já foram concluídos, estão em construção e foram assinados para implementação ultrapassa 5 milhões de toneladas/dia. Até maio de 2025, há 79 projetos concluídos. Destacam-se o Sudeste Asiático, Sul da Ásia, Ásia Central e outras regiões como áreas de foco de implementação. De “disputar o lixo” para “treinar o foco interno” e “expandir mercados”, a indústria de incineração de resíduos está a passar por um ajustamento estrutural, procurando novos pontos de equilíbrio de desenvolvimento.

Notícias em grande volume, análises precisas — tudo na aplicação Sina Finance