El Salvador - Como as Criptomoedas Estão a Revolucionar a Economia

O Presidente do país, cada vez mais polarizador, Nayib Bukele, inaugurou o OG crypto como moeda legal a 7 de setembro de 2021, fazendo de El Salvador o primeiro país do género a adotar o ecossistema cripto de ponta a ponta. Uma medida como esta surgiu em resposta à suprema derrocada do colón salvadorenho em 2001, que obrigou El Salvador a transitar para uma economia impulsionada pelo dólar norte-americano.

Por sua vez, isto significa agora que o Bitcoin está lado a lado com o dólar norte-americano como as duas únicas moedas oficiais legais do país.

Introdução do Bitcoin em El Salvador

No meio da sua introdução há pouco mais de 2 anos, o PIB de El Salvador tinha subido 11,28% (anualmente) até ao fim de 2021… o que poderíamos atribuir, em grande medida, à inesquecível corrida de touros de cripto desse ano.

Em contraste, os números baixaram após a introdução da cripto-inverno em curso na Primavera de 2022, já que o PIB do país apenas voltou a subir mais 2,6% em 2022 (de acordo com a Macrotrends).

Bitcoin em El Salvador - Sentimento Local

O Embaixador de El Salvador nos EUA, Milena Mayorga, tem sido uma das figuras mais presentes para relatar a adoção de DeFi do país ao longo dos últimos dois anos.

De acordo com a análise ponderada da diplomata sobre a medida, a adoção de Bitcoin tem sido inequivocamente benéfica, até agora, em termos de oportunidades económicas e de investimento para os seus cidadãos - um cenário que, de forma particularmente decisiva, tem encorajado os residentes a permanecer e a criar empresas na região, em vez de partirem para sítios mais prósperos, como os EUA.

“El Salvador está a tornar-se um país muito interessante para visitar e para investir. Para mim, tem sido algo tão especial porque as pessoas estão a contactar-me porque querem cidadania… querem vir para aqui, querem investir em El Salvador… querem fazer parte deste enorme projeto” - Milena Mayorga, Embaixadora dos EUA de El Salvador.

Na vertente prática, muitos atribuem o aumento de 30% da receita do turismo a um resultado da estabilidade económica catalisada pelo Bitcoin. Como sugere a macroeconomia simples, estes estímulos económicos estão agora a produzir ainda mais efeitos de arrasto otimistas em todo o ecossistema da economia de El Salvador.

Ao evidenciar de forma mais proficiente o sentimento otimista do público em relação ao Bitcoin, muitos salvadorenhos são referidos como tendo mais confiança na criptomoeda do que nas alternativas tradicionais do país (apesar da sua volatilidade inerente no preço, claro).

Bitcoin em El Salvador - A Reação Contrária

Apesar dos relatos de que o Bitcoin oferece benefícios massivos e inabaláveis, o discurso em torno do empreendimento, ainda que de alguma forma controverso, continua misto.

Como acontece muitas vezes, a primeira crítica à medida surge relativamente à natureza volátil das criptomoedas e ao modo como as participações de Bitcoin do país - das quais depende em grande medida - terão encolhido 50% devido a preços em oscilação.

Além disso, os meios de comunicação com perspetiva mais pessimista foram rápidos a chamar o Bitcoin de “moeda forçada” - um consenso que se baseia na narrativa de que o Presidente Bukele é um “discípulo esquisito do Elon Musk” e um bajulador das empresas de cripto dos EUA.

Na realidade, porém, essa conclusão assenta largamente em pressupostos à superfície que são extraídos do seu envolvimento com memes online (algo que, de forma compreensível, não se alinha com os valores de observadores mais tradicionais).

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Dito isto, há vários recursos (nomeadamente entrevistas) que demonstram a abordagem sensata e sofisticada de Bukele para a adoção do Bitcoin em El Salvador… por isso, sugerimos que analise alguns destes antes de tirar conclusões por conta própria.

Em oposição ao pressuposto subjacente do Bitcoin de ser descentralizado, também surgiram alegações de que El Salvador é agora um “Estado autoritário disfarçado de tecnologia” desde a sua introdução.

Infraestruturas de Educação do Bitcoin em El Salvador

Com total endosso por parte das autoridades, os defensores do Bitcoin em El Salvador lançaram programas focados em criar confiança e conhecimento entre a população local. Um desses é o “Mi Primer Bitcoin” (“O Meu Primeiro Bitcoin” em inglês), que pretende proporcionar às pessoas a sua primeira exposição à rede Bitcoin.

Criada por um americano chamado John Dennehy pouco antes da introdução da moeda legal do Bitcoin, a empresa embarcou na sua missão quando a adoção ainda era incipiente. Além disso, ao observar muitos salvadorenhos a gastarem os seus salários na íntegra numa única noite no bar, a filosofia central do projeto assenta em esclarecer as pessoas sobre as potencialidades de poupança e planeamento financeiro que estão ao seu alcance através do resguardo pessoal de um ativo concebido para ser deflacionário (ou seja, Bitcoin).

Para promover a consciencialização, o Mi Primer Bitcoin organiza eventos mensais em vários estabelecimentos na capital, San Salvador. Os participantes recebem satoshis gratuitos como incentivo para realizarem as suas primeiras transações em Bitcoin, sendo também convidados a inscreverem-se num curso aprofundado de 10 semanas centrado em DeFi e Bitcoin. Curiosamente, um programa como este - que culmina na atribuição de “Bitcoin Diplomas” - não aborda o tema da cripto senão aproximadamente a meio do curso, uma vez que o seu foco inicial está colocado no reforço da literacia financeira.

Tal como em qualquer tema, a educação generalizada (ou, em alguns casos, doutrinação) desempenha um papel fundamental na obtenção de uma adoção massiva. No caso do Bitcoin em El Salvador, isto está a ser alcançado por via de esforços educativos que levaram o Ministério da Educação a lançar uma iniciativa colaborativa com o Mi Primer Bitcoin. Nessa parceria, a empresa alargou o seu alcance a El Zante (agora carinhosamente referido como “Bitcoin Beach”) para entregar componentes essenciais do currículo dos Bitcoin Diploma a 25 escolas públicas.

Com este impulso crescente, as ambições de El Salvador de liderar o movimento do Bitcoin a nível nacional e potencialmente expandir-se para outros países da América Latina estão firmemente definidas para 2024.