Você conhece aquele cara que não apenas vence nos negócios, ele reescreve o jogo inteiro? Sim, esse é Larry Ellison. E no ano passado ele atingiu um marco que provavelmente surpreendeu ninguém que tem estado atento: tornou-se a pessoa mais rica do planeta com $399 bilhões no seu nome.

Mas aqui está o detalhe sobre Larry—ele não é o seu típico história de origem de bilionário. Nascido em 1944, numa época em que os computadores eram basicamente ficção científica, ele entrou na indústria tecnológica pelo caminho mais difícil. Enquanto todos os outros perseguiam as coisas mais glamorosas, Larry viu algo que ninguém queria tocar: bases de dados. A infraestrutura entediante que realmente faz tudo funcionar.

Ele começou pequeno em 1977. Literalmente, investiu $1.200 do seu próprio dinheiro numa empresa chamada Software Development Laboratories, com mais dois colegas. O total? $2.000. E adivinha—Larry nem mesmo escreveu o código. Ele cuidava das vendas. Até 1979, eles se rebrandearam como Relational Software Inc., e então fizeram algo audacioso: enfrentaram a IBM de frente com o Oracle versão 2. A IBM tentou bloqueá-los, recusou-se a compartilhar códigos de erro, mas Larry simplesmente melhorou o Oracle de qualquer jeito. Em 1983, virou Oracle Systems Corporation, e aí começou a verdadeira história.

O escândalo contábil de 1990 poderia ter matado uma empresa normal. Receita mal registrada, lucros revisados duas vezes, demissões, processos judiciais. Mas enquanto a IBM se afogava na própria arrogância e os concorrentes colapsavam, Larry já estava três passos à frente. Sybase? Morta em 1996 após perder os direitos do Windows para a Microsoft. A Oracle engoliu o mercado.

Depois veio a explosão de riqueza. Em 2010, o Wall Street Journal chamou-o de executivo mais bem pago da década—$1,84 bilhão só naquele ano. Em 2012, ele era o terceiro mais rico dos EUA com $44 bilhões, atrás apenas de Gates e Buffett. Mas isso foi só o aquecimento.

Larry começou a comprar. Salesforce, NetSuite, empresas de biotecnologia. Então, a jogada de mestre: a Oracle adquiriu a NetSuite em 2016 por $9,3 bilhões. Larry possuía 35% dela. Saiu $3,5 bilhões mais rico só com esse negócio. Até o final de 2022, controlava 42,9% da própria Oracle.

Enquanto isso, sua vida pessoal era seu próprio tipo de portfólio. Quatro casamentos antes de encontrar algo que durasse. A romancista Melanie Craft, de 2003 a 2010—esse casamento aconteceu na sua propriedade em Woodside, com Steve Jobs como fotógrafo e um congressista como oficiante. Depois Nikita Kahn até 2020. Em 2024, ele se casou novamente. O cara trata relacionamentos como trata negócios: testa, move-se adiante, não olha para trás.

Ele também tem uma paixão por carros. Audi R8, McLaren F1, Lexus LFA. Mas sua verdadeira obsessão? O Acura NSX. Ele costumava comprá-los e doá-los todo ano durante a produção.

O mais impressionante é que, apesar de toda a riqueza, todos os casamentos, todas as aquisições, Larry é basicamente a mesma pessoa que começou com $1.200 e se recusou a perder. Ele não bebe, não usa drogas. Diz que qualquer coisa que turva sua mente é inútil. Essa clareza? Provavelmente é a razão de ele ter ficado mais rico do que quase todo mundo na Terra.