Dívida energética dos agregados familiares duplica em três anos para 5,5 mil milhões de libras

Josie Clarke, correspondente de Assuntos do Consumidor da Press Association

Qui, 26 de Fevereiro de 2026 às 19:17 GMT+9 3 min de leitura

A dívida energética dos agregados familiares mais do que duplicou nos últimos três anos, atingindo 5,5 mil milhões de libras, levando os clientes típicos a pagarem mais 50 libras por ano, além do seu próprio consumo, para a cobrir, alertou a indústria.

A Energy UK, que representa as empresas, disse que cerca de dois milhões de agregados familiares estão atualmente em dívida para com o seu fornecedor e que quase três quintos destes não estão em planos de pagamento.

As penalizações por atraso — pagamentos que são devidos ou estão em atraso — agora representam 75% de todas as faturas de energia por pagar, o que significa que não existem planos de pagamento em vigor para a maioria desta dívida, disse.

Mais de um milhão de agregados familiares não tem atualmente dados registados junto dos fornecedores, aumentando o risco de uma dívida sem gestão.

Foi proposto um teste de novas regras destinadas a resolver problemas relacionados com a mudança de arrendamento, que impulsiona entre 10% e 15% do total da dívida energética e das penalizações em aberto, mas isto foi proposto em vez de uma alteração imediata de regras que colocaria o Reino Unido em linha com muitos outros países, disse a Energy UK.

A dívida energética recai sobre todos os agregados familiares, para pagar, com os clientes típicos de energia dupla que ainda estão sujeitos ao limite de preço a terem mais 50 libras por ano adicionadas às suas faturas, enquanto os clientes em crédito padrão — aqueles que pagam a energia depois de a utilizarem — pagam cerca de mais 140 libras devido a um “subsídio para dívida” incorporado nas tarifas.

A Energy UK alertou que a dívida total poderá aumentar para mais de 7 mil milhões de libras até ao final de 2026 “sem uma intervenção urgente”.

O diretor executivo Dhara Vyas disse: “Isto é uma crise gigantesca para o setor da energia, que enfrenta desafios únicos não vistos por outras utilities, e afeta todos os clientes de energia, que acabam por pagar mais.

“Os fornecedores têm uma série de estratégias para envolver e apoiar os clientes, mas, com a dívida e as penalizações a sair do controlo, a indústria não consegue resolver este problema sozinha.

“A ação imediata e decisiva tanto da Ofgem como do Governo é essencial para estabilizar o setor e proteger os agregados familiares e as empresas que os fornecem.”

O relatório sugeriu que uma série de decisões regulatórias tornou mais fácil para os agregados familiares caírem em dívida e mais difícil recuperar dela, com os esforços para enfrentar a crise aquém do necessário.

Disse que o Esquema de Alívio da Dívida da Ofgem, que visa perdoar 500 milhões de libras em dívida, foi um “primeiro passo bem-vindo”, mas “não capta a dimensão da crise”.

O âmbito limitado e o lançamento faseado tardio do esquema eram improváveis de entregar reduções significativas e sustentáveis nos níveis de dívida, disse a Energy UK.

A Energy UK está a apelar ao Governo, à Ofgem, aos fornecedores de energia e às agências de aconselhamento sobre dívida para coordenarem as suas estratégias para abordar o problema.

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Pretende um esquema direcionado, utilizando uma recolha de dados melhorada sobre rendimento, saúde, utilização de energia e ocupação, para identificar os agregados familiares que mais precisam de apoio para as suas faturas.

Também pediu uma reconsideração das restrições à adoção crescente de contadores inteligentes de pré-pagamento, quando apropriado, para permitir que a indústria “apoie com segurança a planificação financeira dos clientes, ao mesmo tempo que permite aos fornecedores fornecerem apoio de forma fácil quando for necessário”.

O aviso da Energy UK surge um dia depois de a Ofgem ter reduzido o limite de preço da energia em 117 libras para 1.641 libras por ano para um agregado familiar típico de energia dupla a partir de 1 de abril.

No entanto, apesar da queda no limite de preço, que define o máximo que os fornecedores podem cobrar aos seus clientes por cada unidade de gás e eletricidade, os custos da energia doméstica permanecem cerca de um terço mais elevados do que antes da invasão da Rússia na Ucrânia ter despoletado a crise energética europeia.

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