Acabei de revisar como se intensificou a batalha política no Condado de Cook dias antes das primárias em Illinois, e a verdade é que o tema de imigração e ICE se tornou o ponto mais candente do debate.

Basicamente, Toni Preckwinkle, a presidente da Junta do Condado, buscava o seu quinto mandato enfrentando Brendan Reilly, vereador do distrito 42 no centro de Chicago. O que é interessante é que, à medida que se aproximavam as primárias democratas de 17 de março, os ataques entre candidatos tornaram-se cada vez mais diretos e pessoais.

O que mais chamou minha atenção foi como a gestão de políticas migratórias e a relação com o ICE acabaram sendo o eixo central desta contenda eleitoral. Preckwinkle questionou fortemente Reilly por supostamente não ter tomado uma posição clara quando governadores e prefeitos estavam lidando legalmente contra a Operation: Midway Surge, aquela operação do ICE que atingiu forte na área de Chicago.

A presidente foi bastante direta em suas críticas, mencionando que Reilly tinha vínculos históricos com Trump e que não se pronunciou quando ela e outros líderes estavam lutando nos tribunais. Inclusive, exibiram publicidades lembrando que Reilly tinha trabalhado em projetos relacionados com Trump, como ajudar a colocar o nome naquele arranha-céu no seu distrito.

Mas aqui vem o irônico: Reilly respondeu dizendo que ele sim se opôs a Trump, que inclusive esteve em manifestações públicas como a de Grant Park. No entanto, lançou sua própria acusação contra Preckwinkle, argumentando que ela renovou um contrato com uma empresa tecnológica que fornece dados ao ICE, o que contradiz o discurso público do condado sobre limitar a colaboração com autoridades migratórias federais.

Segundo Reilly, essa renovação permitiria que o ICE acessasse informações que poderiam ser usadas para identificar e deter migrantes, algo que definitivamente soa contraditório se realmente querem opor-se às políticas migratórias agressivas.

O que me pareceu notável foi que a participação na votação antecipada foi bastante alta, rondando os 30%, muito acima dos 20% típicos em primárias de meio de mandato. Isso mostra o quanto os eleitores de Chicago se importavam com esta contenda em particular.

Esta batalha nas primárias deixou claro que a política local no Condado de Cook está mais polarizada do que nunca quando se trata de temas migratórios, e ambos os candidatos tentavam se posicionar como os verdadeiros defensores dos migrantes enquanto se acusavam mutuamente de traição.