Acabo de ver algo bastante incómodo en la Casa Branca. Trump acabava de reunir-se com a primeira-ministra japonesa Sanae Takaichi quando soltou uma piada que deixou todos de queixo caído. A pergunta era simples: por que Washington não tinha avisado os seus aliados sobre a ofensiva contra o Irão. A resposta de Trump foi... bem, digamos que foi particular.

Disse que queriam o efeito surpresa e depois perguntou "quem entende melhor isso do que os japoneses? Por que não nos avisaram do Pearl Harbor?". Ele disse sorrindo na Sala Oval, mas a reação de Takaichi foi instantânea: olhos abertos, desconfortável na sua cadeira. Não é difícil entender porquê.

Pearl Harbor continua a ser um ponto sensível na memória histórica dos Estados Unidos. Aquele bombardeamento de 1941 matou mais de 2400 pessoas e foi o que colocou os Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial. Roosevelt chamou-lhe "uma data que viverá na infâmia". Assim, comparar uma operação militar moderna com aquele ataque... bem, foi desconfortável.

Mas o interessante está por trás de tudo isto. Esta reunião supunha-se que fosse para reforçar a aliança económica e de segurança entre Washington e Tóquio. Em vez disso, tudo ficou marcado pela guerra com o Irão e pela pressão de Trump para que os seus aliados façam mais.

Trump está a pedir explicitamente que países como o Japão contribuam com navios para tarefas de desminagem e escolta de petroleiros no Golfo Pérsico. O encerramento parcial do estreito de Ormuz pelo Irão está a ameaçar o fluxo global de petróleo. É um problema real, mas o Japão está numa posição complicada.

Por um lado, o seu governo tem impulsionado uma agenda mais firme em defesa. Por outro, a guerra contra o Irão é impopular no Japão. A sua Constituição pacifista limita muito a participação militar em conflitos externos. Takaichi moveu-se com cuidado: ofereceu "toda a cooperação possível" e até sugeriu mediar com países europeus. Chegou a dizer que Trump é o único líder capaz de alcançar a paz mundial, o que foi claramente um gesto de apoio político sob pressão.

O curioso é que enquanto Trump minimizava as consequências da ofensiva, Takaichi alertava que a economia global está "a ponto de sofrer um golpe enorme". Duas perspetivas completamente diferentes sobre o mesmo conflito.

Trump também deixou clara a sua frustração com a OTAN. Disse que alguns aliados chegaram tarde ao apoio e que isso já não lhe importa. "A OTAN está a tornar-se mais amigável porque vê a minha atitude, mas já é tarde demais", comentou depois de dias a criticar vários parceiros por se recusarem a apoiar a sua operação contra o Irão.

Esta reunião mostrou exatamente o quão tenso está tudo neste momento. Os aliados dos Estados Unidos querem manter boas relações, mas também têm as suas próprias limitações internas e preocupações económicas. Trump, por sua vez, espera compromissos mais claros. O resultado: momentos desconfortáveis como aquela piada sobre Pearl Harbor que provavelmente ninguém esquecerá.