O exército de Taiwan afirma que o atraso no orçamento ameaça compras de armas no valor de 2,4 mil milhões de dólares e treinamentos

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• A administração quer aumentar os gastos com defesa em cerca de um quinto

• Aprovação travada no parlamento; a oposição cita “cheque em branco”

• Taiwan diz que a ameaça está a crescer a partir da China, que reivindica soberania

• Taiwan vai incorporar lições da guerra no Médio Oriente nos exercícios

TAIPEI, 2 de abril (Reuters) - Um atraso na aprovação do orçamento de Taiwan este ano ameaça 78 mil milhões de T$ (2,44 mil milhões de dólares) em aquisições de armamento, manutenção e treino, disse na quinta-feira um alto responsável do ministério da Defesa.

Os gastos com defesa estão previstos para aumentar 22,9% para 949,5 mil milhões de T$ em 2026, disse em agosto a administração do Presidente Lai Ching-te. A 3,32% do produto interno bruto, o valor ultrapassará pela primeira vez a marca dos 3% desde 2009, mostraram dados oficiais.

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O governo disse que precisa de gastar mais para dissuadir a China, que reivindica soberania sobre a ilha e que ⁠tem aumentado a pressão militar, como ao realizar manobras de guerra. Os Estados Unidos apoiaram o aumento do orçamento.

Mas ⁠o parlamento, dominado pela oposição, atrasou a aprovação do orçamento, bem como de uma proposta separada para 40 mil milhões de dólares em gasto militar adicional, dizendo que, embora apoie mais despesas de defesa, não vai assinar “cheques em branco”.

O atraso significa que o ministério não conseguirá executar 21% do orçamento deste ano no calendário original, afetando 78 mil milhões de T$ em despesas, disse Yen Ming-teh, chefe do ⁠departamento de orçamentação do ministério da Defesa, numa conferência de imprensa.

Isso inclui gastos em programas como o HIMARS - Sistema de Mísseis de Artilharia com Mobilidade Elevada - feito nos EUA, ⁠bem como a aquisição e o reabastecimento de mísseis Javelin, disse Yen.

O atraso terá também impacto ⁠no treino subsequente para os caças F-16 da Lockheed Martin (LMT.N), abriu nova tab, disse ele.

“Em resposta à ameaça do inimigo, reforçar as capacidades de defesa nacional não pode ser adiado”, disse Yen. “Qualquer atraso no timing causará efeitos negativos irreversíveis.”

O Presidente dos EUA, Donald Trump, tem repetidamente apelado aos aliados para gastarem mais em defesa - um apelo que a administração de Lai endossou.

EXERCÍCIOS EM TAIWAN

Taiwan vai realizar a parte “de mesa” dos seus ⁠exercícios militares anuais Han Kuang de 11 a 24 de abril, com a parte em direto dos exercícios provavelmente a decorrer em julho.

Tung Chi-hsing, chefe do departamento de planeamento conjunto de operações do ministério, disse na ⁠mesma conferência de imprensa que os exercícios de mesa vão incorporar “operações militares internacionais recentes como ⁠referências importantes”.

Isso não ⁠só inclui operações dos EUA e de Israel contra o Irão, como também operações dos EUA na Venezuela, disse Tung, referindo-se ao facto de as forças militares dos EUA terem apreendido o Presidente venezuelano Nicolas Maduro numa incursão em janeiro.

As lições que Taiwan retirou incluem aviso antecipado e resposta imediata, ⁠como ⁠contra-atacar drones, o uso de defesas antiaéreas em camadas e operações contra infiltrações, ⁠disse Tung.

A China nunca renunciou ao uso da força para levar Taiwan sob o seu controlo. O governo democraticamente eleito de Taiwan rejeita as reivindicações de soberania da China, ⁠dizendo que apenas o povo da ilha pode decidir o seu futuro.

($1 = 31.9580 dólares de Taiwan)

Reportagem de Ben Blanchard; Edição de Christopher Cushing

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