O Irã monta uma 'cabina de portagem' no Estreito de Ormuz, enquanto os petroleiros desviam via Ilha de Larak para passagem segura

Ao cortar grande parte do tráfego através do Estreito de Ormuz, o Irão estabeleceu silenciosamente um corredor marítimo de facto seguro a norte da ilha de Larak, enquanto Teerão procura monetizar o seu domínio sobre a via de transporte de petróleo mais importante do mundo. O tráfego através do estreito caiu 90% desde o início da guerra, em 28 de fevereiro, com o Irão a visar embarcações que tentam transitar a via, provocando um dos choques mais devastadores no abastecimento energético mundial em décadas. Selecionadas embarcações estão a ser desviadas para águas territoriais iranianas perto da ilha de Larak — ao largo da costa da cidade portuária de Bandar Abbas — onde o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica, ou IRGC, e as autoridades portuárias analisam cada navio antes de concederem passagem. “O IRGC do Irão impôs um regime de ‘posto de portagem’ de facto no Estreito de Ormuz”, disse a empresa de investigação marítima Lloyd’s List Intelligence. Quase todas as travessias registadas nas últimas três semanas fizeram um desvio pelo canal estreito a norte da ilha de Larak, perto da costa iraniana, sinalizando um “corredor controlado e baseado em permissões, com acesso seletivo”, afirmou a empresa de inteligência de transportes Windward. Todas as 57 travessias registadas desde 13 de março fizeram o desvio por Larak, e quase nenhuma seguiu a rota normal, segundo a Lloyd’s. Foi igualmente observado que os navios aguardavam em fila a norte da ilha de Larak, à espera de autorização, com múltiplas embarcações a serem reenviadas nos últimos dias, segundo a Windward.

O Irão está a tomar medidas diligentes para garantir que apenas certas embarcações consigam passar, dando prioridade a países com relações mais favoráveis ou a navios com ligações ao seu próprio comércio. Analista sénior de risco e conformidade, Lloyd’s List Intelligence Bridget Diakun O parlamento do Irão aprovou na terça-feira um projeto de lei para formalizar a cobrança de portagens a embarcações que transitem o estreito — uma medida que institucionalizaria o controlo financeiro de Teerão sobre o estrangulamento. O projeto de lei, que exige acordo de outros países que fazem fronteira com o estreito, imporia taxas sobre transporte marítimo, trânsito de energia e fornecimentos de alimentos que passem pela via. Pelo menos dois navios que transitaram o estreito pagaram uma taxa à autoridade iraniana, com o pagamento liquidado em yuan chinês, segundo a Lloyd’s. Um “trânsito foi intermediado por uma empresa chinesa de serviços marítimos que atuou como intermediária, e que também tratou do pagamento às autoridades iranianas”, segundo a Lloyd’s, mas o montante e o método do pagamento não ficaram claros. “O Irão está a tomar medidas diligentes para garantir que apenas certas embarcações consigam passar, dando prioridade a países com relações mais favoráveis ou a navios com ligações ao seu próprio comércio”, disse Bridget Diakun, analista sénior de risco e conformidade da Lloyd’s List Intelligence.

À medida que o conflito se estendeu para a sua quinta semana, Washington e Teerão têm enviado mensagens contraditórias sobre se estão a negociar de forma séria para pôr fim à guerra. Trump disse na terça-feira à noite em território norte-americano que esperava que as forças militares dos EUA saíssem do Irão em “dois ou três semanas” e aparentou estar a declarar vitória. O ministro dos Negócios Estrangeiros iraniano Abbas Araghchi confirmou que foram trocadas mensagens com os EUA, mas que não constituíam “negociações”.

Como funciona o sistema de “portagens” De acordo com a Lloyd’s List Intelligence, os operadores de navios primeiro abordam intermediários ligados ao IRGC e apresentam documentação detalhada, incluindo o número da Organização Marítima Internacional do navio, os nomes da tripulação e o destino final. O IRGC analisa a informação e, se for aprovada, emite um código de autorização e instruções de rota. Assim que um navio entra em águas iranianas, os comandantes do IRGC chamam-no pelos canais de rádio marítimo para solicitar o código de autorização. Se for aprovado, uma embarcação iraniana escolta o navio através das águas territoriais em torno da ilha de Larak. Os navios que falham a triagem são rejeitados.

Quem está a conseguir passar — e como Tornar identificável a titularidade do navio é complicado pelas múltiplas camadas através das quais os navios são registados, como o Estado de bandeira, o proprietário registado, com a nacionalidade dos membros da tripulação e os destinos finais a acrescentarem mais opacidade. Mas, das travessias registadas, a maioria envolveu navios ligados ao Irão, à Grécia e à China, havendo também um punhado de navios ligados ao Paquistão e à Índia que fizeram a travessia, segundo Diakun. Vários governos — incluindo Índia, Paquistão, Iraque, Malásia e China — terão estado em conversações diretas com Teerão para coordenar travessias através do sistema de triagem do IRGC. Dois ultragrandes porta-contentores ligados à Cosco Shipping, estatal da China, concluíram a rota por Larak mais cedo esta semana, depois de terem sido inicialmente recusados. Esse foi o primeiro atravessamento confirmado por um grande transportador de contentores chinês desde o início da guerra, segundo a fornecedora de dados de inteligência de matérias-primas Kpler. Um porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros da China confirmou na terça-feira que três navios chineses transitaram recentemente o Estreito de Ormuz, acrescentando que as travessias foram feitas com “a facilitação e coordenação das partes relevantes”. “O Estreito de Ormuz é uma rota importante para o comércio internacional de bens e energia. A China apela a um cessar-fogo antecipado e a um Golfo Pérsico pacífico e estável”, acrescentou o porta-voz.

A Índia assegurou travessias seguras para petroleiros indianos sem pagamento nem autorização prévia, disseram os meios de comunicação locais, citando um responsável do governo. Nova Deli elogiou as suas conversações diretas com o Irão como a forma mais eficaz de reiniciar o transporte marítimo através do Estreito de Ormuz. O navio-tanque de GLP com bandeira indiana Pine Gas, que passou pelo corredor no mês passado, tinha recebido instruções de rota dos comandantes do IRGC para desviar para o canal de Larak e foi escoltado por navios de guerra indianos durante a travessia, noticiou a Reuters, citando o Diretor Executivo de Pine Gas, Sohan Lal. Não pagou a taxa de trânsito, disse Lal. Países do Sudeste Asiático que suportaram o peso do choque no abastecimento de combustível, como a Malásia e a Tailândia, terão também assegurado garantias do Irão para a passagem segura dos seus navios após intervenção diplomática com Teerão.

O Irão tem direito de cobrar portagens? A afirmação do Irão de controlo sobre uma faixa marítima reconhecida internacionalmente choca com o tratado das Nações Unidas sobre o direito do mar e é improvável que ganhe apoio dos países vizinhos, disseram especialistas à CNBC. De acordo com o direito internacional, o Irão não tem autoridade legal para impor taxas de trânsito globais a navios que passem pelo Estreito de Ormuz, disse Shahla Ali, professora de Direito na Universidade de Hong Kong. “Embora os Estados possam cobrar taxas razoáveis, não discriminatórias, por serviços específicos que efectivamente prestem nas suas águas territoriais — como pilotagem ou resposta à poluição — essas cobranças devem estar ligadas a serviços efectivamente prestados”, afirmou Ali. “Qualquer medida parlamentar unilateral que imponha uma taxa de trânsito ampla seria, portanto, incompatível com o direito marítimo internacional estabelecido e é provável que enfrente fortes desafios diplomáticos e legais.”

As comparações do Estreito de Ormuz com os canais de Suez e do Panamá não têm mérito. Tanto Suez como Panamá que cobram taxas de trânsito dos navios são construídos, mantidos e operados por Estados soberanos, em vez de surgirem naturalmente — uma distinção jurídica que confere aos seus operadores o direito de cobrar portagens para cobrir custos de construção, manutenção e operações. A Autoridade do Canal do Panamá cobra taxas com base na dimensão e no tipo de navios que utilizam a via e as tarifas são uniformes, imparciais e não discriminatórias, de acordo com o Serviço de Pesquisa do Parlamento Europeu.