A Guerra do Irão ensina a Taiwan lições duras sobre a determinação dos Estados Unidos

(MENAFN- Asia Times) Os ataques dos Estados Unidos e de Israel contra o Irão têm-se tornado cada vez mais preocupantes para o mundo devido aos riscos de uma escalada adicional e ao impacto nos mercados de energia. Em Taiwan, no entanto, o foco mudou em direção a outra vertente.

Em vez de tratar a guerra como algo geograficamente distante, líderes políticos e analistas taiwaneses estão a vê-la como um indicador em tempo real de como os EUA operam sob pressão estratégica.

A questão central é menos saber se os EUA agiriam caso eclodisse um conflito com a China na região do Indo-Pacífico, e mais como geririam pressões concorrentes se múltiplas crises se desenrolassem ao mesmo tempo.

Um teste de limites, não de intenções

Há um reconhecimento crescente em Taiwan de que os recursos dos EUA não são ilimitados.

A guerra no Médio Oriente fez com que os preços da energia oscilassem e alimentou receios de uma subida da inflação nos Estados Unidos, demonstrando os custos internos das operações militares.

As classificações de aprovação do presidente dos EUA, Donald Trump, também sofreram um revés, com alguns dentro do seu próprio partido a questionarem agora a sua lógica para ir à guerra.

Alguns relatórios indicaram que os fornecimentos dos EUA de mísseis intercetores estão a ficar baixos. O Exército dos EUA, por exemplo, teve de deslocar alguns intercetores de mísseis THAAD da Coreia do Sul para o Médio Oriente. Os EUA também têm tido dificuldades em se defender contra o uso, pelo Irão, de táticas de combate assimétricas.

Isto tem implicações diretas para a dissuasão que Washington tem mantido há muito tempo no Indo-Pacífico. Esta dissuasão depende não apenas da capacidade de combate dos EUA em tempo de guerra, mas da expectativa de que essa capacidade permanecerá intacta sob pressão.

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Conflitos noutros locais podem não enfraquecer a determinação dos EUA em intervir caso a China invada ou pressione Taiwan de alguma forma. Mas podem consumir recursos americanos e influenciar onde estes itens são priorizados.

Limiares em mudança para o uso da força

Os EUA também enquadraram os seus ataques ao Irão como uma ação “preventiva”, destinada a atenuar uma ameaça futura em vez de responder a um ataque iminente. Isto levanta questões mais amplas sobre a mudança do limiar para o uso da força no Indo-Pacífico.

Para Taiwan, isto não é uma noção abstrata. Se o limiar para a ação militar for baixado de ameaça iminente para risco potencial, o ambiente estratégico torna-se menos previsível no Indo-Pacífico.

Isto alarga o leque de circunstâncias em que a força por parte dos Estados Unidos poderá ser considerada justificável.

A rapidez com que a administração Trump atuou no Irão também aumentou a incerteza para parceiros regionais como o Japão e a Coreia do Sul ao avaliar quando e como os Estados Unidos agiriam contra a China.

Os parceiros da NATO dos EUA não foram informados sobre os ataques ao Irão antes de estes acontecerem. Isto poderá tornar o Japão e a Coreia do Sul igualmente receosos quanto a uma falta de comunicação sobre possíveis ações dos EUA em relação a Taiwan.

As guerras raramente seguem percursos antecipados

A guerra no Irão também levantou questões mais amplas sobre como os Estados Unidos se adaptam à medida que as crises evoluem.

Grande parte da discussão sobre Taiwan tem-se centrado, de forma tradicional, na possibilidade de uma invasão chinesa em grande escala. Contudo, desenvolvimentos recentes sugerem que a escalada poderá ser menos linear do que isso.

Em vez de seguir um único percurso previsível, os conflitos podem desenvolver-se através de uma sequência de decisões mais pequenas, da ambiguidade sobre os sinais enviados por um adversário, ou de condições políticas a mudar rapidamente.

Isto contribuiu para uma mudança no debate estratégico em Taiwan. Debates recentes sobre políticas de defesa e fóruns de segurança têm examinado cada vez mais cenários em que a China pressionaria Taiwan com táticas da “zona cinzenta”, bloqueios e movimentos incrementais de escalada, em vez de se concentrarem apenas numa invasão a grande escala.

Como resultado, a atenção está a mudar para a forma como tal pressão poderá acumular-se ao longo do tempo — através de operações cibernéticas, restrições marítimas ou ações militares limitadas — e possivelmente sair do controlo.

A crise atual no Estreito de Ormuz tem sido acompanhada de perto em Taiwan como um exemplo de como a perturbação de um estrangulamento estratégico pode impactar rapidamente o mundo. Isto levanta questões sobre se dinâmicas semelhantes poderiam surgir no Estreito de Taiwan, e sobre o grau de preparação de atores externos — incluindo os EUA — para responder.

Os EUA também não conseguiram impedir que a guerra no Irão transbordasse para os estados do Golfo Pérsico. Isto levanta questões sobre se uma guerra sobre Taiwan poderia ser contida ou produzir efeitos regionais mais amplos.

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O risco de interpretação errada

Para Taiwan, o desafio mais imediato advém de como a China interpreta as ações dos EUA no Irão. Se Pequim concluir que a redução de recursos militares ou as pressões internas limitariam a capacidade dos EUA de travar um conflito sustentado no Indo-Pacífico, poderá reavaliar os riscos de aplicar pressão coerciva sobre Taiwan.

Isto não implica que um conflito imediato seja provável sobre Taiwan. No entanto, aumenta a probabilidade de a China tentar pressionar ou coagir Taiwan mesmo abaixo do limiar de uma guerra a grande escala.

A história sugere que a escalada é muitas vezes moldada pelo modo como as situações são interpretadas pelos adversários, e não por mudanças claras no poder. Quando os Estados acreditam que as condições são mais favoráveis do que realmente são, o risco de erro de avaliação aumenta.

Para Taiwan, o desafio consiste, portanto, não apenas em avaliar os desenvolvimentos no Médio Oriente, mas em garantir que a sua própria posição não seja mal compreendida. Isto envolve:

manter capacidades defensivas credíveis reforçar a coesão interna contra ameaças possíveis sinalizar de forma clara que qualquer tentativa de coerção enfrentaria uma resistência robusta.

A dissuasão depende não apenas do que um país consegue fazer, mas do que os outros acreditam que ele fará — e de saber se essas convicções desencorajam a tomada de riscos.

Bonnie Yushih Liao é professora assistente de diplomacia e relações internacionais, Universidade Tamkang

Este artigo é republicado do The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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