A administração Trump inicia investigação aos estados que obrigam o seguro de saúde a cobrir aborto

A administração Trump disse na quinta-feira que lançou investigações em 13 estados que exigem que os planos de seguro de saúde regulados a nível estatal cubram abortos.

As sondagens são as mais recentes numa disputa prolongada entre os partidos políticos sobre como interpretar uma disposição, conhecida como Emenda Weldon, que é incluída nas leis federais de despesas todos os anos. Impede os estados de discriminar entidades de saúde que não forneçam, não cubram ou não encaminhem para abortos.

Quando o democrata Joe Biden era presidente, o gabinete de direitos civis do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA disse que a disposição não dizia respeito a empregadores ou a outros promotores de cuidados de saúde. A administração Trump disse este ano que sim.

A administração afirma que isso poderá colocar os estados com requisitos de cobertura de aborto em violação da lei, porque podem não permitir que empregadores ou outros prestadores de serviços de saúde optem por não participar. Disse que estava a enviar cartas para recolher mais informações junto desses estados.

O gabinete de direitos civis do HHS lançou as investigações “para responder à alegada falta de consideração, ou à confusão, de certos estados relativamente ao cumprimento da Emenda Weldon”, disse a diretora do gabinete, Paula M. Stannard, num comunicado.

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“Nos termos da Emenda Weldon, entidades de cuidados de saúde, como prestadores de seguros de saúde e planos de saúde, estão protegidas da discriminação por parte dos estados por não pagarem ou por não prestarem cobertura de abortos em contrariedade com a consciência. Ponto final”, disse Stannard.

Os estados com requisitos de cobertura são Califórnia, Colorado, Delaware, Illinois, Maine, Maryland, Massachusetts, Minnesota, Nova Jersey, Nova Iorque, Oregon, Vermont e Washington. Todos, exceto Vermont, têm governadores democratas.

O governador de Nova Jersey, Mikie Sherrill, disse num comunicado na quinta-feira que irá defender as políticas do seu estado.

“Nova Jersey exige que os planos de seguro de saúde sigam todas as leis aplicáveis, incluindo a proteção da liberdade reprodutiva das mulheres. Assim, a mais recente ‘investigação’ de Donald Trump não é mais do que uma operação de pesca que desperdiça o dinheiro dos contribuintes”, afirmou.

A Emenda Weldon é uma das várias disposições conhecidas como leis de consciência, que proporcionam proteções legais a indivíduos e a entidades de cuidados de saúde que escolhem não prestar abortos ou outros tipos de cuidados devido a objeções religiosas ou morais.

Nos anos desde que foi aprovada em 2005, tem havido um “desvio partidário” na interpretação, mais ampla ou mais restrita, dependendo de qual partido está no poder, segundo Mary Ziegler, professora de Direito na Universidade da Califórnia, Davis.

Ziegler disse que o facto de empregadores e promotores de planos não serem mencionados entre as entidades de cuidados de saúde no texto da Emenda Weldon poderia dar aos democratas uma vantagem na sua interpretação, mas a questão ainda não foi resolvida em tribunal.

Elizabeth Sepper, professora de Direito na Universidade do Texas, em Austin, disse que a proposta massiva de políticas da Heritage Foundation, conhecida como Projeto 2025, pedia que uma administração Trump que estivesse a entrar em funções retivesse financiamento do Medicaid para os estados considerados violadores da Emenda Weldon.

“O que estamos a ver aqui é o cumprimento de uma promessa à ala religiosa de direita”, disse ela.

A primeira administração de Donald Trump, em 2020, avançou no sentido de reter financiamento federal para cuidados de saúde para a Califórnia devido ao que interpretou como uma violação da Emenda Weldon, mas a administração Biden tomou posse no ano seguinte e reverteu a decisão.