Deveria contratar um motorista?

A clássica limusina é uma espécie em vias de extinção, mas ter motorista ainda pode fazer sentido.

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Jay Leno falou uma vez em folhear o manual do proprietário de um carro de luxo antigo que tem e deparar-se com uma referência um pouco desatualizada. Dizia que “o seu homem” devia fazer manutenção regular. O homem era o motorista, e assumia-se que esta função uniformizada estava disponível tanto para conduzir o carro como para o manter em perfeitas condições.

Estas funções fazem sentido, tendo em conta a história. A palavra “chauffeur” tem origem francesa, datando de cerca de 1896, e deriva do termo para o “operador da caldeira”, que carregava o combustível e tomava o comando dos primeiros navios a vapor e comboios. Os melhores carros, no início, vinham de França e, por isso, a palavra foi importada juntamente com os carros.

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Obviamente, os carros no início do século XX exigiam uma manutenção considerável, e era o motorista que saía para corrigir as frequentes furos ou para dar corda ao motor. Este indivíduo trabalhava para um único chefe e era uma parte essencial do pessoal doméstico. Os condutores até tinham a sua própria revista no Reino Unido, The Chauffeur, publicada de 1907 a 1914.

Na série de sucesso da BBC Downton Abbey, o impetuoso motorista socialista, Tom Branson (interpretado por Allen Leach), casa-se com Lady Sybil Crawley, entra no círculo familiar e torna-se o estimado gestor da propriedade. Isto teria destruído as convenções sociais da época e é, de certa forma, pouco provável. O melhor que a maioria dos motoristas poderia esperar era ser presenteado com o carro na reforma.

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As limusinas clássicas conduzidas por motorista das décadas de 1920 e 1930, por vezes chamadas “sedanca de ville” (carro de cidade), tinham compartimentos fechados com bancos de tecido para os passageiros e uma área do motorista aberta, revestida a couro; possivelmente um resquício do comércio de carruagens, quando o motorista se sentava no topo para controlar os cavalos.

O motorista teve um renascimento nos animados anos 80 da ganância “all-is-good”, quando os milionários instantâneos de Wall Street faziam negócios no interior das limusinas. Mas, desde então, as limusinas de empresas como a Cadillac e a Lincoln deixaram de ser produzidas. Segundo Gregg Merksamer, editor do website Professional Car Society, “A ação recente passou para a adaptação de minibuses como a Mercedes-Benz Sprinter e a Ford Transit, com interiores mais luxuosos. Uma das razões é que as limusinas baseadas em autocarros trazem mais espaço livre para a cabeça e ‘espaço para circular’ do que uma stretch baseada em SUV.”

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Chris Axelrod, de Ohio, com a sua limusina Cadillac Fleetwood Series 75 de 1956.

        Gregg D. Merksamer, Professional Car Society
      




  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  

  

  
  
    
  
  
  
  
  
  
  
  
      

  

  

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Os Lincoln Continentals, como este, foram alongados para limusinas conduzidas por motorista pela Lehmann-Peterson de Chicago, nos anos 1960.

        Gregg D. Merksamer, Professional Car Society

Contratar um motorista

Muitos executivos já conduzem eles próprios, mas contratar um motorista continua a ser uma opção atractiva. A função do motorista está a evoluir. As categorias básicas para motoristas contratados são:

Motoristas pessoais, que normalmente conduzem carros regulares e ajudam quando necessário. O Indeed.com diz que um salário comum para um motorista pessoal é de $15,44 por hora, embora possa ir até $31,70. Os empregos são competitivos, diz o site—com 25 candidatos por cada vaga.

Motoristas executivos, cujos passageiros são executivos empresariais e CEOs, são frequentemente autorizados a levar os seus veículos para áreas restritas. Esta é uma categoria mais bem paga, com salários até $93.000 por ano, ou $45 por hora.

**Chauffeurs **(com profissionais do sexo feminino conhecidos formalmente como “chauffeuse”). Para clientes VIP, estes motoristas a tempo inteiro conduzem veículos de luxo com entre-eixos longo, por vezes com janelas divisórias e sistemas de comunicação. Os chauffeurs podem ganhar $50.000 por ano em áreas relativamente abastadas.

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O U.S. Bureau of Labor Statistics agrega os salários de motoristas de shuttle e de chauffeurs, apresentando um salário anual mediano em 2023 de $35.240. Na categoria maior, que inclui motoristas de táxi, há 55.400 vagas de emprego por ano nos EUA. O chauffeur é, em média, homem (84%) e branco (52%), embora 23,8% sejam hispânicos e 8,7% afro-americanos. Os chauffeurs do sexo feminino ganham aproximadamente $5.000 menos por ano, segundo Zippia.com.

Então, faz sentido contratar um chauffeur a tempo inteiro? Faz, se tiver uma vida profissional ocupada, se se preocupar com levar as crianças à escola a horas, se temer possíveis acidentes, ou se quiser aproveitar de forma mais produtiva o seu tempo de deslocação.

Para fazer esta contratação, comece por decidir se quer recorrer a uma agência ou recrutar alguém sozinho a partir de sites online. Depois, liste todas as tarefas que quer que o chauffeur realize. Isso ajudará a determinar as horas do seu motorista, conduzindo possivelmente à conclusão de que ajuda a part-time será suficiente. Mesmo que esteja a usar uma agência, vai querer verificar as referências do potencial contratado—lembre-se, é provável que estejam a conduzir crianças.

Assumindo que as referências estão em ordem, o passo seguinte é uma entrevista para conhecer o candidato. O essencial inclui um currículo completo, uma carta de condução válida, cobertura de seguro adequada e, por vezes, competências mecânicas e conhecimentos de tácticas de condução defensiva.

A personalidade e o temperamento são factores importantes, não apenas credenciais em papel. E um período experimental para avaliar o chauffeur onde a borracha encontra a estrada é uma excelente ideia. O salário deve ser determinado com base nos anos de experiência.

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Que carro?

Excelentes candidatos para carros com motorista, assegurando o máximo conforto para os passageiros, incluem:

**2024 Mercedes-Maybach GLS 600 SUV **($174.350). O motorista de há 40 anos ficaria surpreendido com a escolha de um SUV para serviço de chauffeur, mas estes carros maximizam o acesso e o espaço para os passageiros.

2024 Audi A8L (com preços a partir de $90.900). Assinale as opções neste espaçoso topo de gama da marca para Comfort Plus (vidro acústico de duplo painel, bancos traseiros aquecidos) e Black Optic Plus (para viagens discretas). Para um cliente europeu por volta de 2016, a Audi criou o Audi A8L Extended, com 20,9 pés de comprimento, uma distância entre eixos de 166 polegadas e seis portas. Os seis passageiros tinham lugares equivalentes à viagem em primeira classe de um avião.

2024 Rolls-Royce Phantom Extended ($573.000). O interior deste carro, diz a empresa, é “um santuário sumptuoso, onde o escapismo é o principal objectivo.” É possível um elevado grau de personalização. Gerry Spahn, que lidera a comunicação da Rolls-Royce nos EUA, disse que o Phantom é “a paleta definitiva para a Rolls-Royce Bespoke, permitindo que os clientes incorporem o seu estilo de vida pessoal no design do interior através de materiais, acabamentos e nova tecnologia.”

2024 Cadillac Celestiq ($340.000). A Cadillac foi uma vez o padrão para a limusina com motorista. Esta é uma forma luxuosa de ir “verde” e uma escolha fora da caixa para um veículo com motorista. Não parece com nenhum outro veículo na estrada; a AutoExtremist chamou ao Celestiq “um triunfo singular de design”. Estas berlinas eléctricas construídas à mão estão a ser produzidas em quantidades muito reduzidas. Os quatro passageiros sentam-se em lugares ajustáveis em 20 vias, aquecidos, ventilados e arrefecidos, com massagem, e desfrutam de ecrãs pessoais.

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As limusinas Cadillac, como este modelo de 1966, foram durante muito tempo padrão para o serviço de chauffeur, mas hoje em dia as vans Sprinter adaptadas estão a assumir o controlo.

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O escritório móvel personalizado da Cabot Coach é para viagens executivas.

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E pode personalizar. Empresas como a Cabot Coach em Haverhill, Massachusetts, e a Executive Coach Builders em Springfield, Missouri, vão criar uma limusina bespoke de acordo com as suas especificações. Steve Edelmann, director de vendas da Cabot Coach, disse que, por $200.000 a $300.000, a sua empresa vai equipar um SUV ou uma carrinha Sprinter como um escritório móvel totalmente equipado para clientes executivos, por vezes—no estilo da década de 1930—com uma divisória para privacidade em relação ao motorista.

Esta história foi publicada originalmente na Edição de Outono de 2024 do Mansion Global Experience Luxury.