Stellantis e Leapmotor negociam colaboração na fábrica ociosa no Canadá para a produção de veículos elétricos

A Bloomberg cita fontes a indicar que o construtor automóvel europeu Stellantis está a discutir opções com o seu parceiro chinês, a Zhejiang Leapmotor, para produzir veículos elétricos no Canadá.

As fontes afirmam que as conversações relevantes ainda se encontram numa fase inicial. Se as duas partes avançarem, trata-se do primeiro grande projeto de investimento da indústria automóvel chinesa no Canadá desde o acordo alcançado em janeiro entre o primeiro-ministro do Canadá, Melanie Joly, e o presidente chinês, Xi Jinping, para reduzir os direitos aduaneiros sobre veículos elétricos fabricados na China.

Como parte do referido acordo, o governo de Melanie Joly afirmou que pretende atrair para a indústria automóvel canadiana investimentos conjuntos chineses desenvolvidos no prazo de três anos, «com um parceiro de confiança».

Segundo a notícia, as discussões do lado canadiano incidem sobretudo numa unidade de montagem da Stellantis, em Brampton, Ontário, que está parada. A fábrica colocou no desemprego milhares de trabalhadores há vários anos e estava originalmente prevista para produzir um novo Jeep utilitário desportivo (SUV). Atualmente, as discussões incluem a possibilidade de produzir veículos em conjunto com o fabricante automóvel chinês Leapmotor.

A Stellantis adquiriu em 2023 uma participação de 20% na Leapmotor. Um ano depois, as duas empresas criaram uma joint venture, Leapmotor International, focada na produção e venda globais de veículos elétricos.

A ministra da Indústria do Canadá, Melanie Joly, confirmou num comunicado que o governo e a empresa estão a fazer negociações. «Qualquer novo investimento automóvel irá dar prioridade à cadeia de abastecimento do Canadá, incluindo a mão de obra canadiana e fornecedores de componentes». No comunicado não é mencionada a Leapmotor nem qualquer empresa chinesa.

Um porta-voz da Stellantis sublinhou que, relativamente a todas as opções para a fábrica de Brampton, estas ainda estão a ser consideradas e que, neste momento, continuam numa fase muito inicial.