DHS interrompe novas aquisições de armazéns para imigrantes enquanto revisa contratos da era Noem

WASHINGTON (AP) — O Departamento da Segurança Interna está a suspender a compra de novos armazéns destinados a alojar imigrantes, enquanto analisa todos os contratos assinados sob a antiga secretária da Segurança Interna, Kristi Noem, segundo um alto responsável do Departamento.

O desenvolvimento surge apenas dias depois de a nova secretária da Segurança Interna, Markwayne Mullin, ter sido empossada na semana passada para liderar um departamento que esteve mergulhado em polémica durante o mandato de Noem, mas que também foi central na agenda de deportações em massa do Presidente Trump.

O responsável falou sob condição de anonimato porque não tinha autorização para falar publicamente sobre o assunto. A notícia da pausa foi inicialmente divulgada pela NBC News.

O responsável também disse que as compras de armazéns que já foram feitas estão igualmente a ser escrutinadas.

Quando questionado sobre relatos da pausa, o Departamento da Segurança Interna disse numa declaração que “tal como em qualquer transição, estamos a rever as políticas e propostas da agência.”

O Departamento também salientou que Mullin disse, durante a sua audiência de confirmação, que queria “trabalhar com líderes da comunidade” e “ser um bom parceiro.”

Mullin herdou um plano de 38,3 mil milhões de dólares para reforçar a capacidade de detenção até 92.000 camas, adquirindo oito grandes centros de detenção, capazes de alojar entre 7.000 e 10.000 detidos cada um, e 16 centros regionais mais pequenos de processamento.

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O plano foi engendrado durante o mandato de Noem, mas de imediato enfrentou forte oposição por todo o país por parte de residentes e comunidades contrárias a instalações tão grandes de Imigração e Fiscalização Aduaneira nos seus bairros.

Muitos opuseram-se por razões morais à presença da ICE nos seus bairros, enquanto outros questionaram se as instalações seriam um escoadouro dos recursos locais, como sistemas de esgotos e de água.

Até ao momento, foram comprados 11 armazéns no Arizona, Geórgia, Maryland, Michigan, Nova Jérsia, Pensilvânia, Texas e Utah, com o governo federal a gastar, no total, 1,074 mil milhões de dólares.

Mas existem processos judiciais pendentes em três dos estados. Entretanto, a capacidade de pelo menos um dos armazéns foi reduzida. Os planos inicialmente previam que um armazém nos arredores de Phoenix, em Surprise, fosse usado como um local de processamento com 1.500 camas, mas a Segurança Interna agora planeia limitar as camas ocupadas a 542, disse o presidente da câmara de Surprise, Kevin Sartor, numa conferência de imprensa na segunda-feira.

Em muitos casos, autarcas, vereadores municipais, governadores e membros do Congresso só souberam das ambições da ICE depois de a agência comprar ou arrendar espaço para deter pessoas, o que levou a choque e frustração mesmo em áreas que tinham apoiado Trump.

O plano de armazéns enfrentou desafios desde o início. Oito acordos foram travados em locais como Kansas City, no Missouri, quando os proprietários decidiram não vender.

Questionado sobre a falta de informação durante a sua audiência de confirmação, Mullin reconheceu que houve problemas.

“Temos de proteger o país e vamos fazê-lo”, disse Mullin. “Mas obviamente queremos trabalhar com líderes da comunidade.”

Mullin, que assumiu e expandiu o negócio de canalização da sua família antes de representar o Oklahoma na Câmara e no Senado dos EUA, disse que “uma coisa que eu sei é construção.”

Ele salientou que a maioria dos municípios não tem capacidade na sua infraestrutura para lixo e água.

“Por isso, é importante estarmos a falar com as comunidades e, se estivermos a ter necessidades adicionais, podemos trabalhar com as cidades”, disse, na sua audiência de confirmação no início deste mês.

Esta história foi publicada pela primeira vez a 31 de março de 2026. Foi novamente publicada a 1 de abril de 2026 para corrigir o apelido do presidente da câmara de Surprise, no Arizona, que é Sartor, e não Sarter.

Hollingsworth reportou de Kansas City, no Missouri.