A Qatar Energy inicia a produção de gás natural liquefeito nos Estados Unidos; os impactos do ataque à zona industrial de Lash continuam a afetar

O projecto de GNL do “Golden Pass LNG”, criado em parceria entre a QatarEnergy e a Exxon Mobil, já atingiu a primeira produção de gás natural liquefeito na sua primeira linha de produção de liquefacção. Isto marca que, no contexto da crise energética global desencadeada pelo conflito no Irão, a instalação está a transformar-se de um terminal de recepção num principal centro de exportação.

O projecto está localizado em Sabine Pass, no estado do Texas, e prevê no total três linhas de produção, com uma capacidade nominal anual de cerca de 18 milhões de toneladas após a entrada plena em funcionamento. Este mega-projecto faz parte de uma estratégia mais alargada em que a QatarEnergy investe 20 mil milhões de dólares no sector energético dos EUA, sendo também uma etapa-chave para expandir a sua carteira global de investimentos em GNL, em simultâneo com o avanço do projecto de expansão do campo de petróleo do Norte do Qatar.

O projecto Golden Pass LNG tinha anteriormente enfrentado atrasos de construção e excedentes de custos, tendo o custo final ultrapassado 10 mil milhões de dólares, cerca de 2 mil milhões de dólares acima do orçamento. Em 2024, o projecto sofreu um grande revés: o empreiteiro principal pediu falência, levando à dispensa de milhares de pessoas, até que um novo empreiteiro assumiu e retomou a obra. As outras duas linhas de produção deverão entrar em funcionamento no final de 2026 e ao longo de 2027.

No momento em que a instalação entra em produção, a indústria da QatarEnergy enfrenta uma grave crise. Anteriormente, em Março de 2026, o Irão atacou a Zona Industrial de Ras Laffan, do Qatar, destruindo infra-estruturas críticas. O ataque atingiu a capacidade do Qatar, essencial para as exportações de GNL; as obras de reparação das linhas de produção afectadas deverão exigir entre três a cinco anos. Em consequência, o Qatar poderá perder receitas anuais de até 20 mil milhões de dólares, e os seus clientes na Ásia e na Europa também sentirão a pressão causada pela redução do fornecimento.

Além do projecto Golden Pass LNG, existem actualmente vários outros grandes terminais de exportação de GNL dos EUA em construção, incluindo a fábrica de GNL Plaquemines da Venture Global, no estado da Louisiana; o projecto de terceira fase de GNL Corpus Christi da Cheniere Energy (código na NYSE: LNG), no estado do Texas; o projecto de GNL Rio Grande da NextDecade Corp. (código na Nasdaq: NEXT), no estado do Texas; o projecto de GNL Arthur Port da Sempra (código na NYSE: SRE), no estado do Texas; o projecto de GNL CP2 da Venture Global, no estado da Louisiana; e o projecto Woodside Energy (código na NYSE: WDS) no estado da Louisiana, o Woodside Route (isto é, o projecto de GNL de Driftwood originalmente detido pela Tellurian).

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Responsável: Zhang Jun SF065