Artigo da mídia americana: A China está a tornar-se cada vez mais a "fábrica das fábricas"

Pergunta ao AI · Como é que o crescimento da exportação de produtos intermédios da China está a alterar a estrutura do comércio global?

Relatado em 30 de março pela Referência Notícias O website da revista estadounidense «Fortune» publicou em 20 de março um artigo intitulado «A China está a tornar-se “a fábrica das fábricas”, impulsionando a indústria transformadora global em locais como o Sudeste Asiático enquanto o comércio com os EUA diminui», da autoria de Anjielika Ong. Seguem excertos do artigo:

A China está a tornar-se «a fábrica das fábricas», aumentando progressivamente as exportações de componentes industriais como peças de telemóveis, processadores, chips de memória e baterias de iões de lítio. Estes componentes serão então montados em fase final nas economias do Sudeste Asiático e de outras regiões.

Cheng Zhengmin, sócio do Instituto Global de Pesquisas da McKinsey, afirma: «No futuro, podemos vir a comprar menos produtos “Made in China”, mas haverá mais produtos que incorporam componentes Made in China.»

No ano passado, as exportações de bens de consumo da China diminuíram 2%, enquanto as exportações de produtos intermédios aumentaram 9%.

Devido às elevadas tarifas aplicadas pelo presidente dos EUA, Donald Trump, às mercadorias chinesas enviadas para os EUA, o valor do comércio entre os EUA e a China caiu cerca de 30% no ano passado. Cheng Zhengmin explica que, porém, «a China está a intensificar a diversificação das relações comerciais, aumentando o comércio com economias emergentes». Ele também elaborou um relatório de investigação sobre o comércio global. Os novos parceiros comerciais da China são, na sua maioria, centros de manufatura. Estes precisam mais de máquinas e componentes mais baratos provenientes da China do que de bens finais mais caros.

O relatório, intitulado «Geometria da geopolítica e do comércio global», indica que também mudaram os parceiros comerciais dos EUA no ano passado. Os EUA substituíram dois terços das mercadorias que anteriormente compravam à China, passando a adquirir telemóveis inteligentes à Índia e computadores portáteis no Sudeste Asiático.

A ASEAN desempenha um papel fundamental nos ajustamentos ao comércio provocados pelas tarifas. Os países do Sudeste Asiático já receberam algumas atividades de manufatura que foram transferidas a partir da China. Isto acontece porque as empresas estão a tentar lidar com as tarifas que os EUA aplicaram mais cedo aos produtos chineses.

Cheng Zhengmin diz: «A ASEAN desempenha um papel intermédio nas cadeias de abastecimento globais, garantindo que a cadeia não se rompe. O crescimento das exportações da ASEAN foi de cerca de 14%, o dobro e mais do que a média global.» O ponto a assinalar é que o comércio entre o Sudeste Asiático e a China e os EUA também aumentou. Segundo dados do Instituto Global de Pesquisas da McKinsey, estas duas rotas comerciais — ASEAN-China e ASEAN-EUA — são as que registam o crescimento mais rápido no mundo.

Apesar de, no ano passado, após a implementação das políticas de tarifas do “Dia da Libertação”, ter havido quem temesse que a globalização tivesse morrido, o comércio global não diminuiu. Cheng Zhengmin considera que há menos evidência de que os países estejam a transferir a manufatura de volta para o próprio país ou para países vizinhos. Ele afirma: «Apesar de haver muitas notícias sobre na margem, refluxo e nearshoring, na verdade isso não está a acontecer a nível global. Cada vez mais países estão a ligar-se através de cadeias de abastecimento mais longas; nesse sentido, a globalização continua.»

Em seu lugar, o comércio está a ser reconfigurado de acordo com linhas geopolíticas. Os países estão a aumentar o comércio com países aliados e a reduzir o comércio com países que são vistos como concorrentes ou adversários. Não só os EUA estão a fazer isto: à medida que a concorrência geopolítica entre a China e os EUA se intensifica, a China também tem aumentado as suas relações comerciais com o Sudeste Asiático, a Europa, a América Latina e África.

Os investimentos também estão a ser reconfigurados em função do quadro geopolítico. Os EUA têm aumentado os investimentos nos países aliados e procuram investimento, especialmente em áreas como os semicondutores, junto de aliados como o Japão, a Coreia do Sul e países do Médio Oriente. Por outro lado, a China é agora um país de investimento líquido no exterior.

Cheng Zhengmin considera que as políticas tarifárias podem mudar, mas transformações mais profundas — incluindo com quem se faz comércio e com quem se investe — podem persistir durante muito tempo, mesmo depois de as últimas manchetes de uma guerra comercial desaparecerem. Ele conclui: «Eventos geopolíticos como políticas tarifárias podem causar impacto a curto prazo, mas vagas estruturais como os ajustamentos geopolíticos terão efeitos duradouros.» (Elaboração/ Hu Xue)