Acabam de publicar algo que provavelmente mudará tudo o que acreditávamos saber sobre Banksy. A Reuters realizou uma investigação extensa com documentos que nunca tinham vindo a público, e honestamente, os detalhes são bastante convincentes.

Tudo começou quando os jornalistas decidiram revisar arquivos judiciais de Nova Iorque de 2000. Encontraram documentos policiais sobre alguém que foi detido manipulando um painel publicitário da Marc Jacobs no topo de um edifício na Hudson Street durante a Fashion Week. O nome que aparecia nos registros: Robin Gunningham. Segundo os papéis, passou várias horas sob custódia, entregou o passaporte temporariamente, e no final pagou uma multa mais cinco dias de trabalho comunitário. O que é interessante é que no endereço declarado ao pagar a fiança consta o Carlton Arms Hotel, esse lugar lendário onde artistas ficavam hospedados gratuitamente em troca de pintar os quartos.

Mas a verdadeira conexão surge quando a Reuters revisou fotografias da Jamaica de 2004. O artista trabalhava com um fotógrafo chamado Peter Dean Rickards num projeto para uma gravadora. Em várias fotos, o artista aparecia com o rosto visível. A Reuters comparou essas imagens com material posterior do artista e encontrou coincidências físicas bastante evidentes: o mesmo relógio, a mesma pulseira, a mesma tatuagem no antebraço esquerdo, o mesmo aro na orelha. Detalhes que se repetem em entrevistas e livros posteriores.

O que mais intriga é o que aconteceu depois. Segundo Steve Lazarides, ex-representante do artista, Robin Gunningham teria feito uma mudança legal de identidade por volta de 2008, quando o interesse público em descobrir quem era Banksy começava a ameaçar seu anonimato. Lazarides foi direto: "Robin Gunningham não existe". A partir daí, a Reuters encontrou registros migratórios de alguém registrado como David Jones — basicamente o equivalente britânico a Juan Pérez — cruzando para a Ucrânia em 28 de outubro de 2022, poucos dias antes de aparecerem os murais atribuídos a Banksy em território ucraniano. A data de nascimento no passaporte coincidia com a de Gunningham.

Antes de publicar, a Reuters entrou em contato com o artista e seu círculo. Banksy não respondeu nada. Seu advogado, Mark Stephens, pediu que não publicassem o artigo e questionou os detalhes. Mesmo assim, a agência decidiu divulgar a investigação, considerando que há um interesse público real em entender a trajetória de alguém que transformou a arte urbana num fenômeno global.

Não é a primeira vez que alguém afirma ter resolvido o mistério de Banksy. Mas desta vez, a Reuters apresentou um percurso bastante detalhado com documentos judiciais, arquivos fotográficos, registros migratórios e depoimentos de pessoas próximas. Cada peça encaixa de uma maneira que dificilmente seja coincidência.