Os domos e as esferas serão o futuro do entretenimento?

Há 2 dias

PartilharGuardar

Adicionar como preferido no Google

Chris BaraniukRepórter de Tecnologia

Getty Images

Inaugurada em setembro de 2023, a Esfera de Las Vegas tem vindo a atrair grandes nomes

O topo da Esfera de Las Vegas já tinha sido aberto, e a funcionária de empréstimos hipotecários Danielle Renee, do Estado de Washington, espreitava para cima, em estado de espanto, perante milhões de estrelas. Ela estava a ir ao espaço — e os Backstreet Boys estavam a conduzir.

“Meu Deus, foi incrível”, diz ela. “Não sei como é que outro espetáculo poderia superá-lo.”

Renee, fã dos Backstreet Boys há décadas, foi à Esfera de Las Vegas no início de fevereiro e ficou impressionada tanto com a atuação da banda como com os efeitos visuais no gigantesco ecrã côncavo, que cobre uma área de 15.000 m2 da superfície interior da Esfera. O céu noturno, o vaivém da banda, tudo isso eram gráficos.

Renee, que já viu os Backstreet Boys mais do que uma vez antes, diz que “nada se compara” a este novo espetáculo. “Toda a gente estava a dançar, toda a gente estava a cantar junto.”

Os espaços de entretenimento ao estilo de Esfera estão a tornar-se cada vez mais populares. Por exemplo, a rival Cosm está a abrir instalações com aspeto de domo em várias cidades dos EUA, onde os públicos podem assistir a eventos desportivos em direto ou filmes, incluindo The Matrix, com efeitos visuais adicionais que envolvem a parte do ecrã onde o filme passa.

Os defensores dizem que este é o futuro do entretenimento — supostamente mais imersivo, mais experiencial.

Mas os públicos já ouviram isto antes, por exemplo, sobre o cinema 3D, que falhou em ganhar uma tração significativa mais de uma vez ao longo dos anos. O desafio é provar que domos visualmente esmagadores conseguem fazer melhor.

Ben Wood

A vasta escala da Esfera de Las Vegas pode proporcionar uma experiência imersiva

A Esfera de Las Vegas, que custou 2,3 mil milhões de dólares galácticos (£1,72 mil milhões), acolheu uma variedade de espetáculos diferentes desde que abriu em setembro de 2023 — desde uma nova versão de The Wizard of Oz, com efeitos visuais acrescentados, a uma residência dos roqueiros irlandeses U2. Os bilhetes custam geralmente pelo menos 100 dólares, por vezes muito mais.

Durante anos, comentadores questionaram a viabilidade financeira de uma infraestrutura destas. Seria uma nova forma de entretenimento emocionante, ou um desperdício?

No início de 2025, vários observadores destacaram a dificuldade contínua da Esfera em ganhar dinheiro e um crítico ficou “confuso e ligeiramente desiludido” com a visita.

Mas, à medida que foram surgindo mais espetáculos, a Esfera acabou por dar lucro. Em fevereiro, a Sphere Entertainment comunicou um rendimento líquido de 57,6 milhões de dólares para o ano-calendário de 2025. A empresa recusou falar com a BBC para este artigo.

“Para mim, ver um filme é experiência suficiente”, diz Manel González-Piñero, investigador de criatividade e inovação na Universidade de Barcelona , que já viu The Wizard of Oz na Esfera de Las Vegas. “Não preciso de complementar a experiência com algo novo.”

No entanto, ele diz que a Esfera é um “protótipo” que parece estar a funcionar bem, no sentido de oferecer conteúdos aos públicos num formato único.

No ano passado, a Sphere Entertainment anunciou o seu plano de levar “mini Spheres”, com capacidade para 5.000 lugares, para outros locais. González-Piñero diz que não tem a certeza de que instalações desse tipo se adequariam a cidades como Milão ou Amesterdão. Pode fazer mais sentido pensar na Esfera como algo único, uma atração específica de Las Vegas, sugere ele.

Mas Ben Wood, analista-chefe da FDM/CCS Insight, uma empresa de investigação de mercado, considerou a Esfera “de cortar a respiração” quando a visitou e diz que ficou desiludido ao ver tanta oposição a uma Esfera irmã no leste de Londres.

Os planos para uma instalação desse tipo foram retirados em 2024 depois de o presidente da Câmara de Londres, Sadiq Khan, ter recusado conceder-lhe autorização de planeamento.

Cosm

A Cosm planeia ter 100 unidades em todo o mundo

As instalações com grandes ecrãs côncavos permitem que o público sinta como se estivesse a testemunhar uma espécie de realidade aumentada, ou como se tivesse colocado um headset de realidade virtual, acrescenta Wood: “É uma metáfora incrível, futurista, para a forma como as pessoas consomem conteúdos.”

Ainda assim, ele diz que consegue compreender por que razão algumas pessoas podem ficar desconfortáveis com tamanho excesso. O quarto de hotel de Wood dava para a Esfera, que tem um ecrã exterior ainda maior que mostra animações e vários outros conteúdos, incluindo, por vezes, um olho. “Isto está a piscar para vocês”, diz Wood.

Um tipo alternativo de espaço é oferecido pela Cosm, que surgiu após uma fusão envolvendo a Evans & Sutherland, uma empresa que desenvolveu tecnologia de projeção digital amplamente utilizada em planetários e centros de ciência.

Hoje, a Cosm está a usar a sua experiência em software de tecnologia de ecrãs para levar apresentações de desporto em direto e filmes visualmente aumentados para ecrãs LED, que em grande medida substituíram os sistemas de projetores.

“Somos, de facto, uma empresa de software”, diz Devin Poolman, diretor de produto e tecnologia. Ainda assim, ele acrescenta, “Os LEDs são desenhados pela nossa equipa, pelo que são bastante únicos para displays duplamente curvados, efetivamente ecrãs em forma de domo.”

A Cosm tem unidades em Los Angeles, Dallas e Atlanta, nos EUA, com mais duas planeadas para Cleveland e Detroit.

Poolman diz que o objetivo é ter “mais de 100 em todo o mundo”; no entanto, não vai comentar se as instalações já são lucrativas. “Sentimo-nos muito confiantes com a força do nosso negócio.”

Getty Images

Os domos têm sido usados como teatros desde a década de 1960

Vale a pena recordar que a ideia de espaços de entretenimento usarem formas de domo está longe de ser nova. A Cinerama construiu cinemas com formato de domo nos EUA na década de 1960. A Imax seguiu nos anos seguintes.

Há algo especial em iluminar de forma mais completa o interior de um domo, diz James Lanier, fundador e presidente da Absolute Hollywood, uma empresa que, desde o final dos anos 1990, montou domos insufláveis temporários e semi-permanentes que abrigam espetáculos projetados por dentro.

Ao contrário da Esfera de Las Vegas, ele sublinha, os visitantes normalmente estão livres para andar — ou até deitar-se e olhar diretamente para cima — durante a apresentação.

Ele recorda uma instalação para um casamento real no Médio Oriente, em que atuações de cantores e bailarinos — filmadas separadamente em tendas nas proximidades — foram projetadas no domo central para os convidados apreciarem. “Foi uma experiência muito surreal”, diz Lanier.

Pode não ser para toda a gente, mas o entretenimento baseado em domos claramente tem o poder de cativar alguns. Danielle Renee já está a planear voltar a ver os Backstreet Boys na Esfera de Las Vegas.

“Na verdade, acabei de receber um e-mail esta manhã [sobre] as atuações finais do verão”, diz ela. “Eu estava a ver como é que eu podia lá voltar outra vez.”

Tecnologia de Negócios

Interferência de GPS: a batalha invisível no Médio Oriente

É possível construir uma casa sem plástico?

Porque não consegue apanhar sinal em festivais e em jogos desportivos

Las Vegas

Tecnologia de Negócios

Negócios internacionais

Tecnologia