Acabo de revisar os dados de saúde publicados pelo Governo recentemente e há algo que realmente preocupa. A mortalidade materna na Argentina aumentou 37% em 2024. Passámos de 3,2 para 4,4 mortes por cada 10.000 nascidos vivos. Não é um número menor considerando que durante duas décadas este indicador permaneceu relativamente estável.

O que chama a atenção é que o aumento responde tanto a mais óbitos reais -183 frente a 147 em 2023- como a uma forte queda na natalidade. Isto significa que as pessoas com capacidade de gestar tiveram 1,37 vezes mais risco de morrer por causas relacionadas à gravidez, parto ou puerpério em comparação com o ano anterior. Basicamente, estamos a regredir em indicadores que tinham melhorado consistentemente.

E o problema não termina aí. A mortalidade infantil também aumentou, passando de 8 para 8,5 mortes por cada 1.000 nascidos vivos. Foi o primeiro aumento desde 2002. Durante 2024, morreram 3.513 menores de um ano. Os especialistas apontam que, embora o número seja inferior ao de 2023, a redução deve-se ao fato de terem nascido menos bebés, não a uma melhoria real do sistema.

Adolfo Rubinstein, ex-ministro da Saúde, foi claro ao alertar que isto é muito preocupante porque quebra uma tendência histórica descendente. Atribuiu-o ao crescimento da pobreza e às suas consequências sanitárias, um processo que se aprofundou nos últimos anos. Os especialistas também mencionam que a deterioração laboral e o desemprego estão dificultando o acesso ao sistema de saúde e reduzindo os controles preventivos.

O aumento na mortalidade infantil concentrou-se principalmente em mortes neonatais, aquelas que ocorrem durante o primeiro mês. Estão associadas a nascimentos prematuros e malformações congénitas, muitas potencialmente tratáveis. Um relatório de Soberania Sanitária liga isso à crise económica: as condições laborais precárias e o desemprego reduzem os controles de saúde e deslocam a atenção para urgências. Também indicam que a precarização da vida dificulta os controles de gravidez necessários para garantir partos em condições adequadas.

Pablo Yedlin, médico e deputado, resumiu bem: quase toda mortalidade materna é evitável. Mas, para preveni-la, é preciso um sistema de saúde que funcione, controles acessíveis e condições de vida dignas.

O que mais inquieta é a desigualdade territorial. Apenas 9 das 24 províncias reduziram a mortalidade infantil. Em 15 houve aumentos, alguns superiores a 20%. Corrientes tem a taxa mais alta, com 14 mortes infantis por cada 1.000 nascidos vivos, seguida por Chaco com 11,8 e La Rioja com 11,7. Em contraste, Buenos Aires registou 4,9. Esta disparidade reflete a fragmentação do sistema de saúde e o acesso desigual.

Os especialistas concordam que tanto a mortalidade infantil como a materna funcionam como indicadores sensíveis das condições de vida e do desempenho das políticas de saúde. O fato de que o maior aumento esteja nos primeiros dias de vida reforça a relação com a qualidade dos controles pré-natais, a atenção do parto e o cuidado do recém-nascido. Após anos de melhoria, esta convergência de ambos os indicadores sugere dificuldades crescentes no acesso ao sistema de saúde e na prevenção de eventos que são maioritariamente evitáveis. É um retrocesso que não podemos ignorar.